於是有儒生表示反對說：「中國農業問題要比貨幣問題更急迫。」搬用東漢大臣劉陶的舊議論來進行對抗。劉陶的舊論是不錯，兩種說法表面也好象是差不多，然而我難道護惜貨幣，便是置農業問題于不理不顧麼？儒生這種議論用在開礦的年代，可以說是切中時病；用在當今禁止白銀外流的時期，便是不合時宜了。農業生產固然是「八政」中的第一件，而貨幣即緊跟着排列在第二位，夏禹、箕子都是這樣的說法。這是一項答辯性的意見。於是又有管理關稅的官員提出非議說：「不讓呢絨、鐘錶、燕窩、玻璃這類物品進口，關稅就會短少。」說到中國和外國人做買賣，最能得到好處的是在於購買對方的糧米，其餘的都是無足輕重的。應當正告他們說：即將要把關稅定額陸陸續續地請求減低下來，這未必不得到皇上的允准。國家絶對不單純依賴關稅的收入，況且這樣做損失細微而收益巨大。這又是一項答辯性的意見。這樣還有一些迂腐荒唐的書生會反對，所說的不過是「要對洋人寬大」、「一定不要使用武力」這一類話罷了。我們回答他們：「懲罰作亂的邦國必須使用重法」，這是周公傳世的訓誨。至于用兵，與陸地上的打仗不同：這是驅逐敵人，並不是圍殲敵人；這是守住海口，保衛海疆，不許來敵入侵，並不是和敵人在海上作戰，在船上交鋒。是象伏波將軍那樣在近海活動，而不是象樓船將軍、橫海將軍那樣跨海出征。何況在陸地上作戰可以追擊，而象這樣在近海防衛就談不上追擊，只需逮捕那些心懷異謀的洋人和壞人，就地正法，並沒有動用龐大的軍隊在野外排開陣勢作戰的事，怎麼能同歷史上在陸地上挑起邊界衝突的例子相提並舉呢？這又是一項答辯性的意見。

提出上面三項反對言論的，都是社會上老奸巨滑、招搖撞騙，而表面上裝作老成持重的人。廣東的官吏中有這樣的人，幕僚中有這樣的人，說客中有這樣的人，商賈中有這樣的人，恐怕紳士中也未必沒有這樣的人，應當殺一儆百。您前去禁菸的這次行動、這種決心，如果被這些人所動搖，哪怕有一點猶豫疑惑，那麼在這千載難逢的時機，機會一錯失，後果就不堪設想了！不堪設想了！

古代寫奉命出使的詩說道：「我心裡充滿憂慮，惴惴不安，就連隨從我的車伕也憔悴不堪。」惴惴不安的是什麼呢？就是擔心有人從旁作遊說、梗阻的嘗試，擔心有人窺測動靜、伺機求逞，擔心有人不慎失言或泄露機密。您的隨從左右心腹之人，都可能是您的大敵啊。如果連隨從人員都顯得憂心忡忡，有憔悴的面容而毫無得意忘形的神色，那麼就可以說是奉命出使做到家了。您請認真領會這首詩吧！

什麼是歸結性的意見呢？那就是說：我同您約定：期望您用兩個整年的時間，使國內十八行省的銀價平穩，物力充實，人心安定，然後回到朝廷報告我皇上。《尚書》說：「猶如射箭那樣有準確的目標。」我的話，是您將要達到的目的呀！

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（史良昭）

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觀巴黎油畫記

〔清〕薛福成

光緒十六年春閏二月甲子，余游巴黎蠟人館。見所制蠟人，悉仿生人，形體態度，髮膚顏色，長短豐瘠，無不畢肖。自王公卿相以至工藝雜流，凡有名者，往往留像于館。或立或臥，或坐或俯，或笑或哭，或飲或博，驟視之，無不驚為生人者。余亟嘆其技之奇妙。譯者稱：「西人絶技，尤莫逾油畫，盍馳往油畫院，一觀普法交戰圖乎？」

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