登時到了門首，看一看清門淨戶，並不辦會。二人立了一回，見廟中角門內，走出兩個小沙彌來。留心細看，但見：大的約有十五六歲；小些的有十一二歲，個個生得唇紅齒白，即如小女孩一樣。一個手拿掃帚，一個手拿斗箕，嬉嬉笑笑，走至山門以外。二差看見，忙忙讓開。兩個小和尚抬頭看見二人，身上襤樓，點頭嘆惜道：「你等可來不着了！往年間，我們院裡，必做盂蘭盆會，二位窮大哥，要吃點個齋飯，是容易的。今年不能了，我們廟內來些人，倒象閙喪的，因此不辦了。」大的說：「你哥兒們既來，也無空回之理。如肯替我們打掃打掃，我自然與你飯吃。」二差聽說，一個來接掃帚，一個來接斗箕，一面掃地，一面同小沙彌講話，問道：「二位小師父，幾時做和尚的？師父叫何名字呢？」二人答道：「我本是良家子弟，因自小多病，無奈做了和尚，起早至晚，燒香、掃地、唸經。我師父真厲害，他的法號，人稱“九黃僧人」。小和尚說的無心之話，兩公差聞言，不由心內一動。英公然向子仁擠擠眼：「九黃」二字對了！又見一人從外挑了一擔菜蔬，往廟內送去，還有鷄鴨魚肉。公然看見，要察訪真情，叫聲：「二位小師父，我今膽大，借問一聲。依我想來，此乃善地。不知用此等物何故？既不辦會，或是請客麼？」小和尚見問，就望着大沙彌連忙努嘴。小沙彌方交十二歲，那知好歹，先就嘴快說：「窮大哥聽我細細說來，千萬外面勿要告訴別人！我家師真真厲害，手使單刀，有飛檐走壁之能，結交天下英雄，江湖弟兄。今日當東請客，故買鷄肉。還有一言，我們廟內缺少燒火之人，二位願意，豈不是好？」二差聽了此言，正中機關。子仁帶笑，又問道：「令師想在廟中，我們進去見見，如其果能用我二人，深感大情。」沙彌見問，又低聲說道：「我們家師，今日早晨進城，未回廟中，在城里尼姑庵內。七月十五辦會，請客演戲，夜晚還放煙火。那女尼是我家師的乾妹子，年紀二十多歲，生的美色。家師代他買的廟宇，傳授他武藝，跨馬掄刀，件件皆能。法名叫七珠姑姑，遠近皆知。」大沙彌在旁聽見，大喝一聲，罵道：「小禿驢！你又混學舌！前者師父打誰呢？又說瞎話！叫師父知道，把筋還要打斷了你的！」正說間，忽從內裡走出一人，凶眉惡眼，粗壯高大，大叫一聲：「大沙彌，後面的哥兒們叫你！」大沙彌答應，即忙跑進去了。未知後事如何，且看下回分解。

第2回　　探消息知縣看辦會　請僧尼公差下說辭

且說公然見天色將晚，叫子仁到別處吃飯，既得真信，快快回衙。子仁答應：「一同出寺，進城稟報，好結此案消簽，也算你我第一大大的功勞。」說著，滿心歡喜。

且說施公從飯店出來，跟隨那婦人，竊聽哭訴告狀的緣故，竟白跟了一回，不得明白。見天色尚早，不便回衙，「何不出城訪訪，等天晚回衙」想過，邁步出了城門，可巧正遇二差，欣然而來。施公遠遠望見二差，是乞丐打扮，不由讚歎：「我且躲避，任他過去。」不意二人早已看見，隨後跟來。施公進廟；公差緊行，也進了廟中。施公坐在台階。二人一看無人，搶步下跪。叫聲：「老爺，小的等奉差，訪拿九黃、七豬，今在蓮花院內。訪得九黃與七珠，乃是干兄妹，系蘇州人，先姦後拐到此。」施公聽說，優化為喜。又問：「因何名叫九黃、七豬？」二差說：「他徒弟曾對小的說過：因他師父背後有黃豆大的九個猴子，故名九黃；尼姑因胸前七個黑痣子，故名七珠。惡僧廟內，還有盜寇十二名，無所不為。」從頭一一稟明。

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施公聽說，沉吟良久道：「天色不早，你二人隨我進城。天黑到十字橫街，瞧瞧凶僧淫尼舉動。」言罷站起。二差跟從施公進城。看那軍民人等，閙閙吵吵，聽那些人議論紛紛：也有說「縣主比前任好」的；也有說「耳軟聽信衙役」的；也有說「私訪愛百姓」的；也有說「縣主真真清廉」的。正中一人，喚一聲說：「你們住口，莫要亂說，仔細縣衙人聽見，你可吃不了的包子！」施公在眾人之內，竊聽閒話，為的是公案不結。

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抬頭隻見一片燈光，人語喧嘩，又見擠擠嚷嚷：「到了！到了！」

施公站在眾人之中，看見這法台上——正對觀音庵門，搭了一座高台——台上結綵懸紗，花燈接滿。正面設了一法座。

座上一個和尚，濃眉大眼，滿臉橫肉；頭戴佛冠，身搭紅衣。

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