第廿二回　如黃翠鳳、張蕙貞、吳雪香諸人皆是第二次描寫，所載事實言語自應前後關照；至于性情脾氣態度行為，有一絲不合之處否？閲者反覆查勘之。幸甚。

這樣自覺地注意自己的技術，真可令人佩服。前人寫妓女，很少描寫她們的個性區別的。十九世紀的中葉1848，邗上蒙人的《風月夢》①出世，始有稍稍描寫妓女個性的書。到《海上花》出世，一個第一流的作者，用他的全力來描寫上海妓家的生活，自覺地描寫各人的「性情、脾氣、態度、行為」，這種技術方纔有充分的發展。《海上花》寫黃翠鳳之辣、張蕙貞之庸凡、吳雪香之憨、周雙玉之驕、陸秀寶之浪、李漱芳之痴情、衛霞仙之口才、趙二寶之忠厚，……都有個性的區別，可算是一大成功。這些地方，讀者大概都能領會，不用我們詳細舉例了。

① 風月夢──現存四個版本：一、光緒九年1883上海申報館排印本，有邗上蒙人寫於道光二十八年1848的自序；二、光緒十年上海江左書林校刊本；三、光緒十二年聚盛堂刊本；四、民國錦章書局石印本改名《名妓爭風全傳》。

四、《海上花》是吳語文學的第一部傑作

但是《海上花》的作者的最大貢獻還在他的採用蘇州土話。我們在今日看慣了《九尾龜》一類的書，也許不覺得這一類吳語小說是可驚怪的了。但我們要知道，在三十多年前，用吳語作小說還是破天荒的事。《海上花》是蘇州土話文學的第一部傑作。蘇白的文學起於明代；但無論為傳奇中的說白，無論為彈詞中的唱與白，都只居于從屬的地位，不成為獨立的方言文學。蘇州土白的文學的正式成立，要從《海上花》算起。

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我在別處《吳歌甲集·序》曾說：

老實說吧，國語不過是最優勝的一種方言；今日的國語文學，在多少年前，都不過是方言文學。正因為當時的人肯用方言作文學，敢用方言作文學，所以一千多年之中積下了不少的活文學。其中那最有普遍性的部分，遂逐漸被公認為國語文學的基礎。我們自然不應該僅僅抱著一點歷史上遺傳下來的基礎就自己滿足了。國語的文學從方言的文學裡出來，仍需要向方言的文學裡去尋它的新材料、新血液、新生命。

這是從「國語文學」的方面設想。若從文學的廣義着想，我們更不能不依靠方言了。文學要能表現個性的差異；乞婆、娼女人人都說司馬遷、班固的古文固是可笑，而張三、李四人人都說《紅樓夢》、《儒林外史》的白話，也是很可笑的。古人早已見到這一層，所以魯智深與李逵都打着不少的土話，《金瓶梅》裡的重要人物更以土話見長。評話小說如《三俠五義》、《小五義》都有意夾用土話。南方文學中，自晚明以來，崑曲與小說中常常用蘇州土話，其中有絶精彩的描寫。試舉《海上花列傳》中的一段作個例：

……雙玉近前，與淑人並坐床沿。雙玉略略欠身，兩手都搭着淑人左右肩膀，教淑人把右手勾着雙玉頭項，把左手按着雙玉心窩，臉對臉問道：“倪七月裡來裡一笠園，也像故歇實概樣式一淘坐來浪說個閒話，耐阿記得？……六十三回

假如我們把雙玉的話都改成官話：「我們七月裡在一笠園，也像現在這樣子坐在一塊說的話，你記得嗎？」──意思固然一毫不錯，神氣卻減少多多了。……

中國各地的方言之中，有三種方言已產生了不少的文學。第一是北京話，第二是蘇州話吳語，第三是廣州話粵語。京話產生的文學最多，傳播也最遠。北京做了五百年的京城，八旗子弟的遊宦與駐防，近年京調京戲的流行：這都是京語文學傳播的原因。粵語的文學以「粵謳」為中心；粵謳起於民間，而百年以來。自從招子庸以後，仿作的已不少，在韻文的方面已可算是很有成績的了。但如今海內和海外能說廣東話的雖然不少，粵語的文學究竟離普通話太遠，它的影響究竟還很少。介於京語文學和粵語文學之間的，有吳語的文學。論地域，則蘇、松、常、太、杭、嘉、湖都可算是吳語區域。論歷史，則已有了三百年之久。三百年來，凡學崑曲的無不受吳音的訓練；近百年中，上海成為全國商業的中心，吳語也因此而占特殊的重要地位。加之江南女兒的秀美，久已征服了全國的少年心；嚮日所謂“南蠻鴂舌之音，久已成了吳中女兒最系人心的軟語了。故除了京語文學之外，吳語文學要算最有勢力又最有希望的方言文學了。……

這是我去年九月裡說的話。那時我還沒有見着孫玉聲先生的《退醒廬筆記》，還不知道三四十年前韓子云用吳語作小說的情形。孫先生說：

憗余則謂此書通體皆操吳語，恐閲者不甚了了；且吳語中有音無字之字甚多，下筆時殊費研考，不如改易通俗白話為佳。乃韓言：「曹雪芹撰《石頭記》，皆操京語，我書安見不可以操吳語？」並指書中有音無字之[ 勿曾] 、[ 勿要] 諸字，謂「雖出自臆造，然當日倉頡造字，度亦以意為之。文人遊戲三昧，更何妨自我作古，得以生面別開？」

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