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華盛頓傳    P 9


作者:布老虎
頁數:9 / 64
類別:傳記

 

作者:布老虎 / 第1頁 / 共326頁

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華盛頓傳

與此同時,他也採取了相應的緊急措施。第一,集中力量拓寬通往紅石溪的道路,以便後續炮兵部隊趕到增援。第二,沿途聯絡印第安部落,鞏固已有的聯盟。他派代表轉告亞王:弗吉尼亞民團的中校指揮官,正率領強大的軍隊勝利前進;另有配備足夠的大炮、彈葯和糧草的部隊,將隨後開到。
只要印第安人和英國人聯合行動,一定能打敗法國佬,保住自己的身家財產。第三,他派出信使,騎快馬給丁威迪總督送信,要求立即派出增援部隊。他又分別給賓夕法尼亞總督、馬里蘭總督、北卡羅來納總督寫信,痛陳當前形勢的危險,指明英屬各殖民地的利害一致、唇亡齒寒,為了共同的利益,務必給予兄弟般的支援。
華盛頓很懂得在危難時刻與部下同甘共苦的必要性。他放下指揮官的架子,冒着連綿淫雨,和士兵一起開山修路,一起踩着泥濘急速行軍。
他的行動激勵着全隊官兵去克服千難萬險。他的措施不久就取得了效果。信使帶來回信:弗賴伊上校帶領一百多人已到達溫徹斯特。馬里蘭答應派 200人的部隊前來助戰。
北卡羅來納支援的 350人正在途中。新英格蘭又以 600人的兵力,從北路襲擾法軍後方,可牽制敵軍的行動。
賓夕法尼亞議會承諾撥專款10000英鎊資助前線。
517日,丁威迪總督派人送來一個「好消息」,稱有4個「獨立連」分別經由陸路和水路趕來增援。
所謂「獨立連」,就是英國正規軍,我們曾把它比喻為「中央軍」。
它的軍官直接由英王任命,不受地方政府的管轄指揮,也不隷屬任何團、營建制,完全以連隊為單位活動。其官兵待遇大大高出殖民地民團,一副高高在上的優越姿態,打起仗來也不可能密切配合。他們的到來,是喜是憂?是福是禍?不過等級地位的強烈反差,已經在民團軍官和士兵中間播下了不和的因子。


  
524日,行軍到被稱為「大草原」的地方,亞王派印第安人又送來消息,入侵法軍的總兵力約800人。分作兩路,其中一股400人左右,以分散小部隊的方式,正向華盛頓所部搜索靠近,企圖一舉消滅英軍。


  
這是上次華盛頓出使俄亥俄時,與亞王訂立盟約的成果,當地印第安人都主動幫助英軍。法國人雖偵騎四出,卻暫時還沒有查明英軍的準確位置。
華盛頓基本掌握了敵情,馬上做出決斷:雖然敵強我弱、敵眾我寡,但出其不意、突然襲擊,吃掉其中一小部分,是有可能的。他親自與亞王商議了作戰方案,要求印第安部落配合行動。
當夜,雨過天晴,皓月當空,但地面依然潮濕泥濘。好似上天着意相助,這樣的自然條件最有利於尋找法國人的行蹤。亞王派的幾名印第安人,帶領着華盛頓的突擊人員,沒費太大的周折就發現了敵人的足跡。
循足印而行,不久就找到了一支法國小分隊的宿營地。華盛頓將40名士兵分為兩個戰鬥組,左翼由亞當·斯蒂芬帶領,自帶右翼,從兩側同時迂迴包抄。在距敵人營帳一百多碼處埋伏。
也是法國人活該倒霉。他們自恃兵力強大,營地戒備鬆懈,新近又在兩河岔口不戰而取得英軍堡壘,根本沒料想英軍竟敢主動乘夜偷襲。
是夜士兵們在帳篷裡呼呼酣睡,哨兵蹲在附近打瞌睡,一點都未發現已被包圍。
清晨 7時,天色大明,這時的能見度有利於進攻一方瞄準射擊。法國人是遭受到第一排齊射時,才大夢初醒。他們蜂擁而出,各用單髮毛瑟槍倉皇應戰。關於這次戰斗的過程和結果,華盛頓在戰後第三天,曾寫有一封家書,得意洋洋地告訴他的弟弟:“……三天前我們在此同法國人交戰。
我們的大多數士兵均隨其他支隊外出,留在我指揮下的僅有不到40名士兵和大約10來名印第安人;但我們取得了輝煌的勝利。戰鬥持續約13分鐘,雙方猛烈射擊,最後法國人退卻逃走,但走也無濟於事。因為我們擊斃法軍12人,其中有他們的指揮官德·于蒙維爾,俘虜21人。
「我已將他們送至溫切斯特州長閣下處,由 20名士兵押送。我方僅一人陣亡,二三人受傷。預料敵人將以優勢兵力攻擊我們,但只要再拖延一天,我們即可作好對付他們的準備……“又及,我所在的右翼,遭受敵人全部火力的襲擊,一人陣亡,其餘負傷,但我倖免于難。我聽到子彈颼颼飛過,真的,那種聲音確實有些悅耳。」這是華盛頓第一次獨立指揮的戰鬥,可說是初出茅廬、小試牛刀,便顯示出了他不同凡響的軍事指揮才能。
事後查明,被他們打掉的不是普通戰鬥部隊,而是一支法軍特派間諜小隊,長期在俄亥俄流域活動。其任務是蒐集情報,挑撥印第安人和英國的關係,刺殺親英的印第安部落的酋長。它的危險性,遠遠超過一般的戰鬥部隊。
2慘敗困苦堡在荒蕪遙遠的北美洲腹地,打了這麼一場小規模、低水平的襲擊戰,出乎意外,竟然產生了世界級轟動效應。歐洲和北美的許多報紙,在顯著位置紛紛作了報道。敏感的新聞界意識到,這場總兵力不超過 100人的13分鐘戰鬥,很可能成為英法兩霸全面大戰的序幕。於是小小民團中校華盛頓的名字,一時間成了報刊熱點,聲譽雀起。
盛名之下,其實難副。對於一個22歲的年輕人,榮譽似乎來得太早了些。勝利當中往往潛藏着失敗,成功之後可能是挫折。
華盛頓本人並沒有陶醉在勝利的喜悅之中。從情報得知,法軍至少部署了1000名士兵向這裡移動。一些印第安部落見風使舵,轉向加入法國人的行列。華盛頓的部隊孤軍突出,後勤保障不盡人意,糧食供應時斷時續。