若將目光移往更遠處，在這座工業城後面，人們還可看到一座樅樹林。塞納河在流過這兩座城市後，繼續向西而去。兩岸山巒起伏，山上樹木蔥蘢，不時有一些巉岩峭壁裸露在外面。隨後，河水又繞了個近似圓形的大彎，消失在遙遠的天際。河中，一隊隊駁船來來往往，遠遠看去，在前面拖帶的汽船小得像蒼蠅，不停地冒着一股股濃煙。大小不等的島嶼在水上一字兒排開，有的首尾相接，有的相距較遠，看去好似一串碧綠的念珠。

在杜洛瓦夫婦對著這如畫江山盡情飽覽之際，馬車車伕一直耐心等待着，毫無焦急的樣子。由於經常送遊客來此觀賞，他已逐漸摸索出各類遊客在此停留的時間。

馬車又要重新上路了，不想杜洛瓦突然發現，前方幾百米開外，有兩個老人正蹣跚而來。他立刻跳下車，大聲喊了起來：

「他們來了，我一眼就認了出來。」

兩個農民模樣的老人，一男一女，正搖搖晃晃，深一腳淺一腳地向這邊走來。由於步履不穩，身子不時碰着對方的肩頭。男的五短身材，紅紅的臉膛，腹部有點拱凸，雖已上了年紀，身子倒還結實。女的瘦高個兒，背已有點駝，神色也相當憂鬱，顯然是個累了一輩子的道地農村婦女。她恐怕從來也沒笑過，而丈夫有時倒可能會陪客人喝上兩杯，說笑取樂。

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瑪德萊娜此時也已走下車來，看到杜洛瓦的父母竟是這樣一副模樣，心中不由地一陣酸楚，這是她始料未及的。他們的兒子現在是這麼一副衣冠楚楚的儀表，他們是定然認不出來了。對於她，他們恐怕做夢也不會想到，這穿著鮮艷裙衫的漂亮女人，就是他們的兒媳。

他們默默地匆匆向前走着，去迎接自己盼望已久的兒子，對車子前邊站着的兩個城裡人看也沒看。

他們就要走過去了，杜洛瓦笑着喊了一聲：

「爸爸，您好。」

兩位老人猛地停下腳步，怔怔地看著他，臉上一片驚獃的神色。還是老婦人首先明白過來，她站在原地，問了一句：

「是你嗎，兒子？」

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「是我，媽媽，」杜洛瓦答道，說著跨上一步，在她的臉頰上使勁親了兩下。接着又親了親父親。老人此時已將頭上的黑色絲質帽子摘了下來，其高高的帽筒與牛販子日常戴的帽子相仿。

「這就是你們的兒媳，」杜洛瓦指着身邊的瑪德萊娜向他們介紹道。兩位老人像打量一件稀罕之物，對著這位兒媳端詳了許久，心中不無驚訝和擔心。除此而外，父親似乎感到滿意，目光中含有幾分讚許，母親的神情則帶有明顯的猜疑和惡感。

老頭子生性開朗，出來之前又喝了兩口蘋果酒和燒酒，這時藉著酒興，將眉毛一揚，問道：

「我可以親親她嗎？」

「當然可以，」兒子答道。

瑪德萊娜不免有點難為情，但仍將上身俯過去，讓這位鄉下老公公在她的粉臉上親了兩個響吻。親完之後，老人用手背在嘴角抹了抹。

現在輪到她的老婆婆了。但這位老婦卻是帶著一種敵意在兒媳的臉上親了親。不，這根本不是她所盼望的兒媳。在她的腦海中，她的兒媳應是一副村姑的模樣，身子壯實，氣色紅潤。總之，臉膛應像蘋果一樣紅潤，身體應像產駒母馬一樣粗壯。而眼前這個女人，卻打扮得妖裡妖氣，渾身充滿麝香味，一點不知道愛惜金錢。因為在這位老婦看來，所有脂粉都是以麝香製成的。

大家於是跟在裝着杜洛瓦夫婦行囊的馬車後邊，向村中走去。

父親輓起兒子的胳臂，有意放慢腳步，以便同前邊的人拉開一點距離。這之後，他帶著分外的關切，向兒子問道：

「怎麼樣，這些年，你在外邊幹得好嗎？」

「很好，非常好。」

「是嗎？這就好，真是太好了！告訴我，你妻子帶了多少嫁資？」

「四萬法郎，」杜洛瓦答道。

父親情不自禁地輕輕打了個口哨，壓低嗓音發出一聲讚歎：「好傢伙！」

這樣大的數目，他做夢也不會想到。接着，他又鄭重其事地說道：

「說真的，你娶的這個女人可真漂亮！」

他這樣說，是因為他覺得瑪德萊娜很合他口味。想當年，對於評價一個女人的美醜，他可是個行家。

瑪德萊娜此時仍和婆婆肩並肩走着，然而兩人始終一言未語。杜洛瓦和他父親隨即趕了上去。

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