「這以後，我想，」基督山說道，「你就拿了布沙尼神甫的那封推薦信到我這兒來了，是不是？」

「是的，大人，那位仁慈的神甫顯然很關心我的一切。『你干走私販子這一行當，』有一天他對我說道，『假如再一個勁兒幹下去，將來總有一天你會毀掉自己的，我勸你，出獄以後，還是選一個比較安全也比較令人尊敬的行業乾乾吧。』『但是』，我問道，『我怎麼能養活我自己和我那可憐的嫂嫂呢？』『有一個人，我是他的懺悔師，』他回答說，『他相當尊敬我，不久以前，他請我給他找一個可靠的僕人。你願不願意去？假如願意，我可以為你寫一封推薦信你去投奔我那位朋友吧。』『噢，神甫，』我喊道，『那太好了！』『但你必須向我發誓，將來決不會使我後悔我的這次推薦。』我正要舉手發誓。『不必了，』他說道，『我瞭解科西嘉人，而且也很喜歡科西嘉人，我就依賴這一點！喏，拿着這個去吧，』他迅速地寫了幾行字以後說道。於是我就帶了那封信來見大人，您接到信以後，就收下了我，我現在斗膽地問一下大人，您究竟覺得我有什麼做得不好的地方沒有？」

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「正巧相反，貝爾圖喬，我始終覺得你很忠心，誠實，稱職。我只發覺你有一個缺點，就是你還不夠信任我。」

「真的，大人，我不明白您這句話是什麼意思！」

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「我的意思是：你既然有一個嫂嫂和一個繼子，為什麼卻從來沒對我提起過他們呢？」

“唉！我又得追述我生平那個最痛苦的階段。您大概想象得到，我出獄後急於想去探望和安慰我那親愛的嫂嫂，於是便不再浪費時間，馬上回科西嘉去了，但當我到達洛格里亞諾的時候，我發覺那所屋子裡在辦喪事，那兒曾發生過一幕極其可怕的事情，鄰居們到今天都還記得它，並一直在談論它。我那可憐的嫂嫂遵照我的忠告行事，拒絶再滿足貝尼代托的不合理的要求，但他只要相信她還剩一個銅板，就不斷地逼迫她，向她要錢。有一天早晨，他又向她要錢，並恐嚇她，要是她不把他要的數目給他，就會發生極其嚴重的後果，說完，他就走了，一整天也不回來，讓那心地善良的愛蘇泰獨自去悲傷痛苦。愛蘇泰是真心真意地愛他，就和自己親生的孩子一樣的，想到他的這些行為，就不禁慟哭了一番，看到他還不回來，又不免傷心落淚，夜晚來臨了，可是，她還是懷着一顆母親的心在那兒掛唸著他，耐心地等候他回來。

“鐘敲十一點了，他終於帶著兩個和他一路貨色的同伴回來了。當可憐的愛蘇泰站起來正要上前去擁抱她的浪子的時候，這三個惡棍捉住了她，其中的一個，或許就是那個混小子，我現在想起來還不免心驚膽顫的，他大聲說道，『我們來讓她吃點苦頭，那樣她就會乖乖地告訴我們錢在哪兒啦。』“不幸我們的鄰居瓦西里奧當時碰巧到巴斯蒂亞去了，只留下他的妻子一人在家，除她以外，再沒有別人能看到或聽到我們家裡所發生的任何事情了。貝尼代托的那兩個殘忍的同伴捉住了可憐的愛蘇泰，愛蘇泰決想不到他們會傷害她的，所以仍笑臉望着這些不久就要成為殘害她的劊子手的人。另外那個惡棍開始把門窗都堵了起來，然後回到他無恥的幫凶那兒，三個人合力堵住了愛蘇泰的嘴，那可憐的女人一看到這種可怕的情形，就大聲喊叫起來。做完這一步以後，他們就用火盆去烙愛蘇泰的腳，以為這樣做就可以逼她說出我們那筆小小的積蓄究竟藏在什麼地方。我那可憐的嫂嫂在掙扎的時候衣服着了火，他們為了要保全自己的性命，不得不放開了她。愛蘇泰渾身着了火，她發瘋般地衝到門口，門已經被反扣住了。她又飛奔到窗口，但窗戶也已被堵住了。於是她的鄰居聽到了可怕的喊聲，是愛蘇泰在喊救命。但後來她的聲音便窒息了，她的喊叫聲漸漸地低了下去變成呻吟，第二天早晨，經過了一夜的焦急和恐怖，瓦西里奧的妻子終於鼓起勇氣冒險出來，叫地方當局的人來打開了我們家的門，愛蘇泰，儘管已被燒灼得體無完膚，卻還沒有斷氣。屋裡的每一隻抽屜和暗櫃都被撬開了，凡是值得帶走的東西都被劫走了。貝尼代托以後就再也沒有在洛格里亞諾出現過，我也再沒有見到過他，也不曾聽人說起過有關他的任何事情。

「在這些可怕的事發生以後，我就來侍奉大人了，我覺得再向大人提起他們未免太愚蠢了，因為貝尼代托已毫無下落，而我的嫂嫂也已經死了。」

「你對那件事怎麼看？」基督山問道。

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