「唉！大人說對啦，」貝爾圖喬答道，“上帝派這個嬰兒來是為了懲罰我們的。從沒有哪個人的邪惡的天性這樣早地就顯露了出來，而且這決不是由於教養方面的什麼過錯。他是一個很可愛的孩子，有一雙深藍色的大眼睛，和他那潔白的膚色非常相稱，只是他的頭髮太淡了一點，使他的面貌看上去有點古怪，但他卻有着極靈活的目光，極刻毒的微笑。不幸的是，在我們那兒有句諺語，叫做『臉蛋兒長得俊，不是好到極點，就是壞到透頂。』這句諺語用在貝尼代託身上實在是正確不過啦，在他還很小的時候，他就已表現得極為惡劣。不錯，我嫂嫂的溺愛也助長了他。為了這個孩子，我那可憐的嫂嫂寧肯跑上一、二十里路到鎮上去買最新鮮的水果和最好吃的糖果，但他不愛帕爾馬的子或熱那亞的蜜餞，卻偏愛到一家鄰居的果園裡去偷栗子或在閣樓上偷吃蘋果乾，儘管我的花園里長的胡桃和蘋果可以隨他吃個夠。貝尼代託大約五六歲的時候，有一天我們的鄰居華西里奧抱怨說他的錢袋裏少一個路易，按照當地的風俗，人們是從不不把錢袋或貴重物品鎖起來的，因為，大人們都知道，科西嘉是沒有賊的，開始我們以為他一定是數錢時數錯了，但他卻堅持說一點沒數錯。那天，貝尼代托一早就離開了家，到很晚了還沒有回來，我們非常焦急，後來，我們終天看到牽着一隻猴子回來了，他說他看到那只猴子鎖在一棵樹下，就撿來了。這個喜歡惡作劇的孩子總是異想天開的，想要一隻猴子的念頭已在他的腦子裡轉了一個多月。一個路過洛格里亞諾的船伕有幾隻猴子，那個刁滑的傢伙引壞了他，偷錢的念頭無疑也是那個傢伙教給他的。在我們的樹林裡是撿不到鎖在樹上的猴子的，’我說道，『老實承認你是怎麼弄來的吧。』貝尼代托堅持着他的謊話，而且講得有聲有色，聽起來根本不象是真話，倒是顯示出他很富於想象力。於是我發火了，他卻大笑起來。我威脅要打他，他後退了兩步。『你不能打我，』他說道，『你沒有這個權利，因為你不是我的父親。』“我們始終弄不明白這個要命的秘密是誰泄露給他的，我們一向小心謹慎地瞞着他，總之，這一句把那孩子的全部性情都暴露出來，我几乎被他嚇住了，我的手無力地地垂了下來，連碰也沒碰他一下。那孩子勝利了，而這次勝利使他變得更加肆無忌憚，以致把愛蘇泰所有有錢都任意揮霍掉了。他愈是不成器，愛蘇泰似乎愈是愛他，她不知道該如何抑制他的任性，也沒有勇氣限止他的放蕩行為。當我在洛格里亞諾的時候，一切還好，但只要我一離開，貝尼代托便成了一家之主，一切便都亂了套，當他才十一歲的時候，他就喜歡混在十八九歲的孩子們中玩了，而且選中的夥伴都是巴斯蒂亞甚至科西嘉最壞的孩子，他們已經閙過不少惡作劇，好多次有人恐嚇控告他們。我慌了，因為一旦被人控告，就可能產生嚴重的後果。而當時又不得不離開科西嘉去作一次長途跋涉，我考慮了很久，最後決定帶貝尼代托一起去，希望藉此來避免一場臨近的災禍。走私販子的生活是活躍而辛苦的，我希望那種生活，再加上船上嚴格的紀律，可以有助于改變一下他的墮落。我和貝尼代托單獨談話，叫他同我一起去，我努力用種種最能打動一個十二歲的孩子的幻想的許諾去相誘他。他耐心地聽我講，聽我講完以後，他當時大笑起來。

「『你瘋了嗎，叔叔？』（他高興的時候就這麼叫我。）『你以為我會用現在的這種生活去換取你那種生存方式——放棄我這種自由自在愉快的生活，而去象你那樣又辛苦，又危險地去自討苦吃嗎？夜裡忍受刺骨的寒風，白天忍受灼膚的酷熱，東躲西藏的，一旦被人發覺，就得吃槍子兒這樣去賺那一點點錢嗎？哼，我要多少錢就有多少錢，只要我要，媽媽總是會給我的，你瞧，我要是接受了你的建議，我不就是一個傻瓜啦。』他說得這樣厚顏無恥，頭頭是道，我簡直獃住了。貝尼代托卻已回到了他的夥伴那兒，我看到他遠遠地把我指給他們看，簡直把我當成了一個傻瓜了。」

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「可愛的孩子！」基督山自言自語地說道。

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