唐太斯的父親就住在這個房間裡。法老號到港的消息老人還不知道。這時他正踩在一張椅子上，用顫抖的手指在窗口綁紮牽牛花和萎草花，想編成一個花棚。突然他覺得一隻手臂攔腰抱住了他，隨即一個熟悉的聲音在耳邊喊起來，「父親！親愛的父親！」

老人驚叫了一聲，轉過身來，一看是自己的兒子，就顫巍巍地臉色慘白地倒在了他的懷抱中。

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「你怎麼啦，我最親愛的父親！你病了嗎？」青年吃驚地問。

「不，不，我親愛的愛德蒙——我的孩子——我的寶貝！不，我沒想到你回來了。我真太高興了，這樣突然的看見你太讓我激動了——天哪，我覺得我都快要死了。」

「高興點，親愛的父親！是我——真的是我！人們都說高興絶不會有傷身體的，所以我就偷偷的溜了進來。嗨！對我笑笑，不要拿這種疑惑的眼光看我呀。是我回來啦，我們現在要過快活的日子了。」

「孩子，我們要過快活的日子，——我們要過快活的日子，」老人說道。「但我們怎麼才能快活呢？難道你會永遠不再離開我了嗎？來，快告訴我你交了什麼好運了？」

「願上帝寬恕我：我的幸福是建立在另一家人喪親的痛苦上的，但上帝知道我並不是自己要這樣的。事情既然已經發生了，我實在無法裝出那種悲哀的樣子。父親，我們那位好心的船長萊克勒先生他死了，承蒙莫雷爾先生的推薦，我極有可能接替他的位置。你懂嗎，父親？想想看，我二十歲就能當上船長，薪水是一百金路易［法國金幣名。］，還可以分紅利！這可是象我這樣的窮水手以前連想都不敢想的呀。」

「是的，我親愛的孩子，」老人回答說，——「是的，這真是一樁大喜事的。」

「嗯，等我拿到第一筆錢時，我就為你買一所房子，要帶花園的，你可以在裡面種種牽牛花，萎草花和皂莢花什麼的。你怎麼了，父親，你不舒服嗎？」

「沒什麼，沒什麼，就會好的。」老人說著，終因年老體衰，力不從心，倒在了椅子裡。

「來，來，」青年說，「喝點酒吧，父親，你就會好的。你把酒放在哪兒了？」

「不，不用了，謝謝。你不用找了，我不喝。」老人說。

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「喝，一定要喝父親，告訴我酒在什麼地方？」唐太斯一面說著，一面打開了兩三個碗櫃。

「你找不到的，」老人說，「沒有酒了。」

「什麼！沒有酒了？」唐太斯說，他的臉色漸漸變白了，看著老人那深陷的雙頰，又看看那空空的碗櫃——「什麼！沒有酒了？父親，你缺錢用嗎？」

「我只要見到了你，就什麼都不缺了。」老人說。

「可是，」唐太斯擦了一把額頭上的冷汗，囁嚅地說，——「可是三個月前我臨走的時候給你留下過兩百法郎呀。」

「是的，是的，愛德蒙，一點兒不錯。但你當時忘了你還欠我們鄰居卡德魯斯一筆小債。他跟我提起了這件事，對我說，假如我不代你還債，他就會去找莫雷爾先生，去向他討還，所以，為了免得你受影響……」

「那麼？」

「哪，我就把錢還給他了。」

「可是，」唐太斯叫了起來，「我欠了卡德魯斯一百四十法朗埃！」

「不錯。」老人吶吶地說。

「那就是說你就從我留給你的兩百法朗裡抽出來還了他了？」

老人做了一個肯定的表示。

「這麼說，三個月來你就只靠六十個法朗來維持生活！」青年自言自語地說。

「你知道我花銷不大。」老人說。

「噢，上帝饒恕我吧！」愛德蒙哭着跪到了老人的面前。

「你這是怎麼了？」

「你使我感到太傷心了！」

「這沒什麼，孩子。」老人說，「我一看到你，就什麼都忘了，現在一切都好了。」

「是啊，我回來了，」青年說，「帶著一個幸福遠大的前程和一點錢回來了。看，父親，看！」他說，「拿着吧——拿着，趕快叫人去買點東西。」說著他翻開口袋，把錢全倒在桌子上，一共有十幾塊金洋，五六塊艾居［法國銀幣名。］和一些小零幣。老唐太斯的臉上頓時展開了笑容。

「這些錢是誰的？」他問。

「是我的！你的！我們的！拿着吧，去買些吃的東西。快活些，明天我們還會有更多的。」

「小聲點，輕點聲，」老人微笑着說。”我還是把你的錢節省點用吧——因為大家要是看見我一次買了那麼多的東西，就會說我非得等着你回來才能買得起那些東西。”

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