（1）府：財物集中之處。按，《文選》府作「符」。（2）符：憑證，標誌。《文選》符作「表」。（3）托：托身，立身。（4）憯（ｃ□ｎ，慘）：通「慘」。（5）詬：恥辱。（6）刑餘之人：受刑後得到餘生的人。特指受過宮刑的人，或雖非受刑而被閹割的人。（7）這句《漢書》原作「非一也」，此據《文選》增「世」字。（8）「昔衛靈公」兩句：據本書卷四十七《孔子世家》載，孔子在衛國時，有一次衛靈公與夫人南子同車出遊，讓宦官雍渠同車陪侍，讓孔子乘後面的一輛車跟隨，招搖過市，孔子認為是一種恥辱，於是就離開衛國，到曹國去了。這裡說去衛適陳，所記不同。適，到……去。（9）「商鞅」兩句：據本書卷六十八《商君列傳》載，秦國賢者趙良認為，商鞅是通過宦官景監的推薦才見到秦孝公並被重用的，一開始名聲就不好。所以這裡說「趙良寒心」。十「同子」兩句：據本書卷一百一《袁盎晁錯列傳》載，漢文帝乘車外出，讓宦官趙同在車中陪侍，袁盎伏在車前直言諫阻，文帝只好讓趙同下車。趙同，原名談，司馬遷為避其父的名諱，所以稱其為趙同或同子；爰絲，即袁絲，袁盎字絲，袁，《漢書》作「爰」。（11）宦豎：對宦官的賤稱。豎，古代對卑賤者的蔑稱。（12）慷慨：同「慷慨」。
僕賴先人緒業（1），得侍罪輦轂下（2），二十餘年矣。所以自惟：上之，不能納忠效信，有奇策才力之譽，自結明主；次之，又不能拾遺補闕（3），招賢進能，顯巖穴之士（4）；外之，不能備行伍（5），攻城野戰，有斬將搴旗之功（6）；下之，不能累日積勞，取尊官厚祿，以為宗族交遊光寵（7）。四者無一遂（8），苟合取容（9），無所短長之效十，可見於此矣。向者僕亦嘗廁下大夫之列（11），陪外廷末議（12），不以此時引維綱（13），盡思慮，今已虧形為掃除之隸（14），在闒茸之中（15），乃欲卬首信眉（16），論列是非，不亦輕朝廷羞當世之士邪！嗟乎，嗟乎！如僕尚何言哉！
（1）緒業：遺業。（2）侍罪：做官的謙詞。輦（ｎｉ□ｎ，捻）轂（ｇ□，古）下：代指京城。輦，皇帝乘坐的車；轂，車輪中心插入車軸的圓木，常代指車輪。（3）拾遺補闕：指幫助皇帝彌補失誤。闕，通「缺」。（4）巖穴之士：指隱居山野的賢士。（5）備：充任，充數。行伍：軍隊。（6）搴（ｑｉ□ｎ，千）：拔取。（7）交遊：指朋友。（8）遂：成就。（9）苟合取容：苟且求合以得到別人的容納。十短長之效：特別的表現。短長，或小或大，或劣或優；效，效驗，貢獻。（11）廁：夾雜，處於，謙詞。下大夫：按周代官制，太史屬下大夫這一級別，作者這裡也是用為謙詞。（12）外廷：即外朝。漢代把官員分為外朝與中朝，外朝是丞相以下的正規行政官員。國家疑難大事由外朝官員討論。末：微末。（13）維綱：指國家的重要法令。（14）虧形：形體殘缺。掃除之隸：喻地位卑下如役隸。（15）闒（ｔa，踏）茸：卑賤。（16）卬：通「昂」。信（ｓｈ□ｎ，申）：通「伸」。

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且事本末未易明也。僕少負不羈之才（1），長無鄉曲之譽（2）。主上幸以先人之故，使得奉薄技，出入周衛之中（3）。僕以為戴盆何以望天（4），故絕賓客之知，忘室家之業，日夜思竭其不肖之才力，務一心營職，以求親媚於主上。而事乃有大謬不然者。

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夫僕與李陵，俱居門下（5），素非相善也。趣捨異路（6），未嘗銜杯酒接慇勤之歡。然僕觀其為人自奇士，事親孝，與士信，臨財廉，取予義，分別有讓（7），恭儉下人（8）。常思奮不顧身，以殉國家之急（9）。其素所畜積也十，僕以為有國士之風。夫人臣出萬死不顧一生之計，赴公家之難，斯已奇矣。今舉事一不當，而全軀保妻子之臣，隨而媒孽其短（11），僕誠私心痛之。且李陵提步卒不滿五千（12），深踐戎馬之地（13），足歷王庭（14），垂餌虎口，橫挑強胡。卬億萬之師（15），與單于連戰十餘日，所殺過當（16），虜救死扶傷不給（17）。旃裘之君長鹹震怖（18），乃悉征左右賢王（19），舉引弓之民，一國共攻而圍之。轉斗千里，矢盡道窮，救兵不至，士卒死傷如積。然陵一呼勞軍，士無不起躬流涕（20），沬血飲泣（21），張空弮（22），冒白刃，北首爭死敵（23）。陵未沒時，使有來報，漢公卿王侯皆奉觴上壽（24）。後數日陵敗，書聞，主上為之食不甘味，聽朝不怡（25）。大臣憂懼，不知所出。僕竊不自料其卑賤，見主上慘淒怛悼（26），誠欲效其款款之愚（27）。以為李陵素與士大夫絕甘分少（28），能得人之死力，雖古名將不過也。身雖陷敗，彼觀其意（29），且欲得其當而報漢。事已無可奈何，其所摧敗，功亦足以暴於天下（30）。僕懷欲陳之，而未有路。適會召問，即以此指，推言陵功（31）。欲以廣主上之意，塞睚眥之辭（32）。未能盡明，明主不深曉，以為僕沮貳師（33），而為李陵遊說。遂下於理（34）。拳拳之忠終不能自列（35），因為誣上，卒從吏議（36）。家貧，財路不足以自贖（37）。交遊莫救，左右親近不為一言（38）。身非木石，獨與法吏為伍，深幽囹圉之中（39），誰可告愬者（40）！此正少卿所親見，僕行事豈不然邪？李陵既生降，隤其家聲（41），而僕又茸以蠶室（42），重為天下觀笑。悲夫，悲夫！事未易一二為俗人言也（43）。
（1）負：仗恃。不羈（ｊ□，機）之才：不受拘束的高遠之才。（2）鄉曲：鄉里。（3）周衛：指防衛周密的宮禁。（4）戴盆望天，比喻二者不可得兼。這裡作者以喻自己忙於職守，無暇他顧。（5）門下：指可以出入宮門的官。李陵曾任侍中，司馬遷當時任太史令，都是宮內之官。李陵事跡見本書卷一百九《李將軍列傳》。（6）趣（ｑ□，屈）捨：進取或退止。趣，同「趨」。（7）分別有讓：指對有差別的事物肯於退讓。（8）下人：居於人下，甘居人後。（9）徇：通「殉」。十素所蓄積：指平素各種表現中所包含的相同的氣度。（11）媒孽（ｎｉe，聶）：釀酒的酒麴。這裡引申為擴大，誇大。（12）提：率領。（13）戎馬之地：指戰場。或解「戎馬」為代指匈奴。（14）王庭：匈奴王的住地。（15）卬：這裡有昂首面對、昂首迎敵的意思。（16）當：相當，相等。「過當」指超過了和自己軍隊相等的數量。（17）不給（ｊ□，己）：供應不上，顧不上。（18）旃（ｚｈ□ｎ，沾）裘：獸毛制做的皮衣，這裡代指匈奴。旃，通「氈」。（19）左右賢王：匈奴的最高官位。（20）起躬：起身。（21）沬（ｈｕi，匯）血：用血洗臉，指血流滿面。沬，洗臉。（22）弮（ｑｕ□ｎ，圈）：弩弓。（23）北首：面向北。死敵：與敵人拚死。（24）奉觴（ｓｈ□ｎｇ，傷）上壽：捧著酒杯向皇上祝賀。觴，酒器。（25）聽朝：上朝聽政。（26）怛（ｄa，達）：痛苦。（27）款款之愚：誠懇的忠心。（28）絕甘分少：好吃的東西自己不要，分財物時自己要最少的。（29）彼觀其意：即「觀彼其意」。（30）暴（ｐu，瀑）：顯露。（31）推言：闡述。（32）睚（ｙa，牙）眥（ｚi，自）：怒目而視。（33）沮：敗壞，中傷。貳師：指貳師將軍李廣利。李廣利是武帝寵妃李夫人之兄，武帝為提拔他，派他征匈奴，李陵協助。李陵被圍，李廣利坐視不救。司馬遷替李陵說話，所以武帝認為他有意中傷貳師將軍。（34）理：即大理，古代的司法官。（35）拳拳：忠誠恭謹的樣子。列：陳述，羅列。（36）卒從吏議：指武帝最後同意法吏的判決。（37）漢朝規定，被判刑的罪犯可以用財物贖罪。財賂，財貨。（38）左右親近：指皇帝身邊的近臣。（39）幽：囚禁。囹（ｌiｎｇ，玲）圉（ｙ□，雨）：監獄。（40）告愬（ｓu，素）：訴說。愬，同「訴」。（41）隤（ｔｕi，頹）：毀壞，敗壞。（42）茸（ｒ□ｎｇ，冗）：推入。蠶室：養蠶的房屋。這裡指受了宮刑的人居住的房屋，因受宮刑後不可受風寒，要住進像蠶室那樣溫暖密封的房屋，因而叫做蠶室。（43）一二：逐一。

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