不幸的消息很快傳遍了全城。孩子的父親安菲翁聽到噩耗，悲傷之至，拔劍自刎而死。他的僕人和國民哭聲震天，悲泣聲立刻傳進了內宮。尼俄柏久久不能理解她的不幸，她不相信天上的神衹竟有如此大的威力，可是不久她就徹底明白了。這時她跟從前的尼俄柏判若兩人。她剛纔還把眾多的婦女們從偉大的女神的祭壇前驅散，並且趾高氣揚地走過全城，不可一世，現在卻一下子驚慌失措地撲在野地裡，抱住兒子的屍體親吻他們。她向空中伸開雙臂，呼天搶地地叫着：「勒托，你這個殘酷的女人，看著我的苦難，你幸災樂禍吧，你也該心滿意足了吧。七個兒子的死，也會把我送進墳墓的！」

這時候她的七個女兒穿著喪服來到她的身旁。風兒吹散她們的長髮，她們悲傷地站在那裡，圍着七個慘遭殺害的兄弟。尼俄柏看到女兒，蒼白的臉上突然閃出一種怨恨的光芒，他忘乎所以地看著天空，嘲笑着說：「不，我即使遭到了不幸，也勝過你的幸福；我即使遭到了慘重的災禍，我還是比你更富有，還是一位強者！」

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話還沒有說完，空中就傳來一陣弓弦的聲音，每個人都十分恐懼，只有尼俄柏無動于衷。巨大的不幸已經使她麻木了。突然，一個女兒緊緊地捂着胸口，掙扎着拔出箭鏃，無力地癱倒在一個兄弟的屍體旁。另一個女兒急忙奔向不幸的母親那兒，想去安慰她，可是一支無情的箭射來，她也一聲不響地倒了下去。第三個在逃跑中被射倒在地，其餘的幾個也相繼倒在死去的姐妹身邊。只剩下最小的一個女兒，她驚恐地躲在母親的懷裡，鑽在母親的衣服下面。

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「給我留下最後一個吧，」尼俄柏悲痛地朝蒼天呼喊着，「她是兄弟姐妹中最小的一個！」可是，即使她苦苦哀求，這最小的孩子也終於從她的懷裡癱倒在地。尼俄柏孤零零地坐在她丈夫、七個兒子和七個女兒的屍體中間。她傷心得突然變得僵硬了：頭髮在風中一動也不動，臉上失去了血色，眼珠木然地瞪視着。生命離開了她的軀體，血液在血管裡凍結，脈搏停止了跳動。尼俄柏變成了一塊冰冷的石頭，全身完全硬化，只是僵化的眼睛裡不斷地淌着眼淚。一陣旋風將她吹到空中，又吹過了大海，一直把她送到尼俄柏的故鄉，擱在呂狄亞的一座荒山上，下面是西庇洛斯懸崖。尼俄柏成了一座石像，靜靜地站在山峰上，直到現在還淌着悲傷的眼淚。

15．美狄亞取得金羊毛

一整夜，國王埃厄忒斯和貴族在宮中商議，如何才能戰勝阿耳戈英雄，因為他知道白天發生的事情，都是在女兒的幫助下才得成功的。赫拉女神看到伊阿宋面臨的危險，因此使美狄亞的內心充滿疑懼。美狄亞預感到父親已經知道她提供了援助，並且擔心侍女們也知道了事情的底細。她想來想去，決定逃走。「再見了，親愛的母親。」美狄亞流着淚，自言自語，「再見了，卡爾契俄珀姐姐，再見了，父親的王宮！唉，外鄉人啊，要是世界上根本就沒有你，要是你還沒來到科爾喀斯就已葬身大海，那該多好啊！」

她如同一名逃犯似的，匆匆忙忙地離開了她的家庭。她唸著咒語，宮殿的大門自動打開了。她赤着腳穿過一條條窄小的街道，她左手拉著面紗遮着臉，右手提住拖在地上的長袍，免得走路時受到影響。城門的守衛沒有認出她來。不一會，她來到城外，從小路上走到神殿。現在她又向海岸走去，終於看到了阿耳戈英雄們為慶祝伊阿宋的勝利而通宵燃燒的篝火。當她在河岸上走到靠近大船的地方時，便大聲呼喚姐姐的小兒子弗隆蒂斯的名字。在她第三次呼喊時，他聽出了美狄亞的聲音。英雄們先是吃了一驚，接着把船搖到岸邊。還沒等船靠岸，伊阿宋一步跳上了岸。弗隆蒂斯和阿耳戈斯也隨後跟了上來。「救救我吧！」姑娘急切地叫道，「一切都暴露了，現在已無法可想。在我的父親還未騎上快馬追來之前，快讓我們駕船逃跑吧！哦，我再幫你們將金羊毛搞到手。我決定施用催眠術將惡龍送入夢鄉。你們就可以乘機取走金羊毛。不過你，外鄉人啊，可得當着眾英雄的面向神衹發誓，當我孤身一人到了你們那遙遠的國土時，你保證維護我的尊嚴！」

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