客人們一走，班納特太太便說：「孩子們，今天過得快活嗎？告訴你們，我覺得一切都非常順利。飯菜烹調得從來沒有過的那麼好。鹿肉燒得恰到好處，大家都說，從來沒有見過這麼肥的腰肉。說到湯，比起我們上星期在盧卡斯家裡吃的，那可不知要好多少。連達西先生也承認鷓鴣燒得美極了，我看他自己至少用了三個法國廚子呢。再說，親愛的吉英，我從來沒有看見你比今天更美。郎格太太也這麼說，因為我在她面前問過你美不美。你猜她還說了些什麼？她說：“呃！班納特太太，她少不了要嫁到尼日斐花園去的。她真是這麼說來着。我覺得郎格太太這個人真是太好了；她的侄女們都是些規規矩矩的好姑娘，只可惜長得一點也不好看。我真喜歡她們。」

總而言之，班納特太太今天的確高興極了。她把彬格萊對吉英的一舉一動全看在眼裡，因此相信吉英一定會把他弄到手。她一時高興，便不禁想入非非，一心只指望這門親事會給她家裡帶來多少多少好處，等到第二天不見他來求婚，她又大失所望。

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班納特小姐對伊麗莎白說：「今天一天過得真有意思，來吃飯的客人都挑選得那麼好，大家都很投機。我希望今後我們能夠常常聚會。」

伊麗莎白笑了笑。

「麗萃，請你千萬不要笑，千萬不要疑心我。這會使我難受。告訴你吧，我只不過很欣賞這樣一位聰明和藹的年輕人的談吐，並沒有存別的非份之想。他的整個舉止作風中間，有一點我完全感到滿意，那就是他絶對沒有想要博得我的歡心。只不過他的談吐實在比別人美妙，而且他也比別人隨和。」

只聽得妹妹說：「你真狠心，你不讓我笑，又偏偏要時時刻刻引我發笑。」

「有些事是多麼不容易叫人相信！」

「又有些事簡直不可能叫人相信！」

「可是，你為什麼偏要逼我，認為我沒有把真心話全說出來呢？」

「這話可收我無從回答了。我們都喜歡替人家出主意，可是人家出了主意，人家又不領情。算我對你不起。如果你再三要說你對他沒有什麼意思，可休想叫我相信。」

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第五十五章

這次拜訪以後，沒有過幾天，彬格萊先生又來了，而且只有他一個人來。他的朋友已經在當天早上動身上倫敦去，不過十天以內就要回來。他在班府上坐了一個多鐘頭，顯然非常高興。班納特太太留他吃飯，他一再道歉，說是別處已經先有了約會。

班納特太太只得說：「希望你下次來的時候，能夠賞賞我們的臉。」

他說他隨時都樂意來，只要她不嫌麻煩，他一有機會就來看她們。

「明天能來嗎？」

能來，他明天沒有約會；於是他爽爽快快地接受了她的邀請。

第二天他果然來了，來得非常早，太太小姐們都還沒有打扮好。班納特太太身穿晨衣，頭髮才梳好一半，連忙跑進女兒房間裡去大聲嚷道：

「親愛的吉英，快些下樓去。他來了。彬格萊先生來了。他真來了。趕快，趕快。我說，莎蕾，趕快上大小姐這兒來，幫她穿衣服。你別去管麗萃小姐的頭髮啦。」

吉英說：「我們馬上就下去，也許吉蒂比我們兩個都快，因為她上樓有半個鐘頭了。」

「哦，別去管吉蒂吧！關她什麼事？快些，快些！好孩子，你的腰帶在哪兒？」母親走了以後，吉英再三要一個妹妹陪着她下樓去。

到了下午，顯見得班納特太太又一心要成全他們兩人在一起。喝過了茶，班納特先生照着他平常的習慣，到書房裡去了，曼麗上樓彈琴去了。班太太看見五個障礙去了兩個，便立刻對伊麗莎白和咖苔琳擠眉弄眼，吉蒂終於很天真地說：「怎麼啦，媽媽？你為什麼老是對我眨眼？你要我做什麼呀？」

「沒什麼，孩子，沒什麼。我沒有對你眨眼。」於是她又多坐了五分鐘，實在不願意再錯過這大好的機會，她便突然站起來，對吉蒂說：

「來，寶貝，我跟你說句話，」說過這話，她便把吉蒂拉了出去。吉英立刻對伊麗莎白望了一眼，意思說，她受不住這樣的擺佈，請求伊麗莎白不要也這樣做。一眨眼工夫，只見班納特太太打開了半邊門，喊道：

「麗萃，親愛的，我要跟你說句話。」

伊麗莎白只得走出去。

一走進穿堂，她母親就對她說：「我們最好不要去打擾他們，吉蒂和我都上樓到我化妝室裡去了。」

伊麗莎白沒有跟她爭辯，靜靜地留在穿堂裡，等母親和吉蒂走得看不見了，才又回到會客室來。

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