他們離開那個城鎮的時候，舅父跟伊麗莎白說：「我又把這件事想了一遍，認真地考慮了一番，越發覺得你姐姐的看法很對。我認為無論是哪個青年，決不會對這樣一位姑娘存着這樣的壞心眼，她又不是無親無靠，何況她就住在他自己的上校家裡，因此我要從最好的方面去着想。難道他以為她的親友們不會挺身而出嗎？難道他還以為這一次冒犯弗斯脫上校以後，還好意思回到民兵團裡去嗎？我看他不見得會痴情到冒險的地步。」

伊麗莎白的臉色立刻顯得高興起來，連忙嚷道：「你果真這樣想嗎？」

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嘉丁納太太接嘴說：「你相信我好了，我也開始贊成你舅舅的看法了。這件事太不顧羞恥，太不顧名譽和利害關係了，他不會這樣膽大妄為。我覺得韋翰未必會這樣壞。麗萃，你竟這樣不把他放在眼裡，相信他會做出這種事嗎？」

「他也許不會不顧全自己的利害關係。除此以外，我相信他全不在乎。但願他能有所顧忌。我可不敢存這個奢望。要是真象你所想的那樣，那他們幹嗎不到蘇格蘭去呢？」

嘉丁納先生回答道：「第一，現在並不能完全證明他們沒有到蘇格蘭去。」

「哎喲！可是他們把原來的馬車打發走，換上了出租的馬車，光是憑這一點就可想而知！此外，到巴納特去的路上，也找不到他們的蹤跡。」

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「那麼就假定他們在倫敦吧。他們到那兒去也許是為了暫時躲避一下，不會別有用心。他們兩個人都沒有多少錢；也許他們都會想到，在倫敦結婚雖然比不上在蘇格蘭結婚來得方便，可是要省儉些。」

「可是為什麼要這樣秘密？為什麼怕給人家發覺？為什麼結婚要偷偷摸摸？哦，不，不，你這種想法不切合實際。你不是看到吉英信裡說嗎……連他自己最要好的朋友也相信他不會跟她結婚。韋翰絶不會跟一個沒有錢的女人結婚的。他根本辦不到。麗迪雅除了年輕、健康、愛開玩笑之外，有什麼辦法、有什麼吸引力，可以叫他為了她而放棄掉結婚致富的機會？至於他會不會怕這次羞恥的私奔使他自己在部隊裡丟面子，便把行為檢點一下，那我就無法判斷了，因為我無從知道他這一次的行為究竟會產生什麼樣的後果。但是你說的另外一點，我恐怕不大靠得住。麗迪雅的確沒有個親兄弟為她出頭，他又看到我父親平日為人懶散，不管家事，便以為他遇到這類事情，也會跟人家做父親的一樣，不肯多管，也不肯多想。」

「可是你以為麗迪雅為了愛他，竟會不顧一切，可以不跟他結婚而跟他同居嗎？」

伊麗莎白眼睛裡湧起了眼淚說道：「說起來真是駭人聽聞，一個人居然懷疑到自己親妹妹會不顧體面，不顧貞操！可是我的確不知道該怎麼說才好。也許是我冤枉了她。她很年輕，又從來沒有人教她應該怎樣去考慮這些重大的問題；半年以來……不，整整一年以來──她只知道開心作樂，愛好虛榮。家裡縱容她，讓她盡過些輕浮浪蕩的日子，讓她隨便遇到什麼事情都是輕信盲從。自從民兵團駐紮到麥裡屯以後，她一腦子只想到談情說愛，賣弄風情，勾搭軍官。她先天就已經足夠騷，再加上老是想這件事，談這件事，想盡辦法使自己的感情更加……我應該說更加怎麼呢？……更加容易被人家誘惑。我們都知道韋翰無論在儀表方面，辭令方面，都有足夠的魅力可以迷住一個女人。」

「可是你得明白，」她的舅母說，「吉英就不把韋翰看得那麼壞，她認為他不會存這種心腸。」

「吉英何嘗把任何人看作壞人？不管是什麼樣的人，無論他過去的行為怎樣，除非等到事實證明了那個人確實是壞，她怎麼會相信人家會存這種心腸？可是說到韋翰的底細，吉英卻和我一樣明白。我們倆都知道他是個不折不扣的淫棍，他既沒有人格，又不顧體面，一味虛情假意，柔聲媚氣。」

這番話使嘉丁納太太起了極大的好奇心，想要弄明白外甥女兒怎麼知道這些事情的，便大聲問道：「這些情形你真的都瞭解嗎？」

伊麗莎白紅着臉回答道：「我當然瞭解，那一天我已經把他對待達西先生的無恥行為說給你聽過。人家待他那麼寬宏大量，可是你上次在浪搏恩的時候，曾經親耳聽到他是以什麼的態度談到人家。還有許多事情我不便于說，也不值得說，可是他對於彭伯裡府上造謡中傷的事實，真是數說不盡。他把達西小姐說成那樣一個人，使得我開頭完全把她當做一位驕傲冷酷，惹人討厭的小姐。然而他自己也知道事實完全相反。他心裡一定明白，達西小姐正象我們所看到的那樣和藹可親，一些也不裝腔作勢。」

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