從他倆談起麥裡屯舞會的態度來看，就足見兩人性格的不同。彬格萊說，他生平從來沒有遇到過什麼人比這兒的人更和藹，也沒有遇到過什麼姑娘比這兒的姑娘更漂亮；在他看來，這兒每個人都極其和善，極其慇勤，不拘禮，不侷促，他一下子就覺得和全場的人都相處得很熟；講起班納特小姐，他想象不出人間會有一個比她更美麗的天使。至于達西，他總覺得他所看到的這些人既不美，又談不上風度，沒有一個人使他感興趣，也沒有一個人對他獻慇勤，博取他的歡心。他承認班納特小姐是漂亮的，可惜她笑得太多。赫斯脫太太姐妹同意他這種看法……可是她們仍然羡慕她，喜歡她，說她是個甜姐兒，她們並不反對跟她這樣的一位小姐做個深交。班納特小姐就這樣成為一個甜姐兒了，她們的兄弟聽到了這番讚美，便覺得今後可以愛怎麼樣想她就怎麼樣想她了。

第五章

---

距離浪博恩不遠的地方，住着一家人家，這就是威廉·盧卡斯爵士府上。班納特府上跟他們特別知已。爵士從前是在麥裡屯做生意起家發跡的，曾在當市長的任內上書皇上，獲得了一個爵士頭銜；這個顯要的身份使他覺得太榮幸，從此他就討厭做生意，討厭住在一個小鎮上，於是歇了生意，告別小鎮，帶著家屬遷到那離開麥裡屯大約一英里路的一幢房子裡去住，從那時候起就把那地方叫做盧家莊。他可以在這兒自得其樂，以顯要自居，而且，既然擺脫了生意的糾纏，他大可以一心一意地從事社交活動。他儘管以自己的地位欣然自得，卻並不因此而目空一切，反而對什麼人都應酬得非常周到。他生來不肯得罪人，待人接物總是和藹可親，慇勤體貼，而且自從皇上覲見以來，更加彬彬有禮。盧卡斯太太是個很善良的女人，真是班納特太太一位寶貴的鄰居。盧府上有好幾個孩子。大女兒是個明理懂事的年輕小姐，年紀大約二十六七歲，她是伊麗莎白的要好朋友。且說盧府上幾位小姐跟班府上幾位小姐這回非要見見面，談談這次跳舞會上的事業不可。於是在開完了跳舞會的第二天上午，盧府上的小姐們到浪博恩來跟班府上的小姐交換意見。

班納特太太一看見盧卡斯小姐，便客客氣氣，從容不迫地說：「那天晚上全靠你開場開得好，你做了彬格萊先生的第一個意中人。」

「是呀；可是他喜歡的倒是第二個意中人。」

「哦，我想你是說吉英吧，因為他跟她跳了兩次。看起來，他是真的愛上她呢……我的確相信他是真的……我聽到了一些話……可是我弄不清究竟……我聽到了一些有關魯賓遜先生的話。」

「說不定你指的是我喻聽到他和魯賓遜先生的談話吧；我不是跟你說過了嗎？魯賓遜先生問他喜歡不喜歡我們麥裡屯的跳舞會，問他是否覺得到場的女賓們中間有許多人很美，問他認為哪一個最美？他立刻回答了最後一個問題：『毫無問題是班納特家的大小姐最美。』關於這一點，人們決不會有別的看法。」

---

「一定的！說起來，那的確成了定論啦……看上去的確象是……不過，也許會全部落空呢，你知道。」

「我偷聽到的話比你聽到的要更有意思了，伊麗莎，」夏綠蒂說。「達西先生的話沒有他朋友的話中聽，可不是嗎？可憐的伊麗莎！他不過認為她還可以！」

「我請求你別叫麗萃想起了他這種無禮的舉動又生起氣來；他是那麼討厭的一個人，被他看上了才叫倒霉呢。郎格太太告訴我說，昨兒晚上他坐在她身邊有半個鐘頭，可是始終不開口。」

「你的話靠得住嗎，媽媽？……一點兒沒說錯嗎？」吉英說。「我清清楚楚看到達西先生跟她說話的。」

「嘿……那是後來她問起他喜歡不喜歡尼日斐花園，他才不得不已敷衍了她一下；可是據她說，他似乎非常生氣，好象怪她不該跟她說話似的。」

「彬格萊小姐告訴我，」吉英說，「他從來不愛多說話，除非跟知已的朋友們談談。他對待知已朋友非常和藹可親。」

「我跟本不相信這種話，要是他果真和藹可親，就該跟郎格太太說話啦。可是這裡面的奧妙是可想而知的，大家都說他非常驕傲，他所以沒跟郎格太太說話，或許是因為聽到朗格太太連馬車也沒有一部，臨時僱了車子來參加跳舞會吧。」

「他沒跟郎格太太說話，我倒不計較，」盧卡斯小姐說，「我只怪他當時沒跟伊麗莎跳舞。」

「麗萃，假如我是你，」她母親說，「我下次偏不跟他跳舞。」

「媽媽，我相信我可以萬無一失地向你保證，我怎麼也不跟他跳舞呢。」

---