我擔心，公使和我的共事不會長了。此公真讓人沒法忍受。他的工作和辦事方式極其可笑，以至我忍不住要違背他的意願，往往按我自己的想法和方式行事，因此當然從來都不合他的心意。為此他最近到宮廷去告了我，部長給了我一次警告，雖然很溫和，可總是警告呀。我正打算提出辭呈，正好收到他一封私人信。對這封信我不得不五體投地，對信裡崇高、高尚和睿知的思想只有頂禮膜拜。他責備我過于感情用事，認為我在工作效益、影響別人和熟悉業務方面的偏激的想法是年輕人良好的勇氣，他表示尊重，並不要求消除這些想法，只是要設法使之緩和一些，並把它們引導到能夠真正發揮作用、產生有力影響的地方去。八天來我增強了信心，心情也舒暢了。心靈的平靜是非常珍貴的，它本身就是快樂。親愛的朋友，要是這美麗而寶貴的珍寶，不那麼容易碎，該有多好。

二月二十日

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願上帝保佑你們，親愛的朋友，但願他把從我這兒扣掉的美好日子統統賜給你們！

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感謝你，阿爾貝特，感謝你瞞過了我：我一直等着你們結婚的消息，並打算在那一天隆重地從牆上取下綠蒂的剪影，把它放在別的文稿之中。現在你們已成佳偶，她的肖像仍然掛在這裡！好，就讓它掛着吧！為什麼不掛着呢？我知道，我也留在你們那兒，留在綠蒂心裡，並不損害你，我在她心裡，是的，在她心裡占着第二個位置，我願意而且必須保持這個位置。哦，倘若她忘掉了我，那我定會發瘋的。——阿爾貝特，這個想法太可怕了。阿爾貝特，再見！再見，天使！再見，綠蒂！

三月十五日

我碰到一件倒霉事，它將會把我從這裡趕走的。我氣得把牙齒咬得吱吱響！真是活見鬼，這事還無法補救，這都是你們的過錯，你們鼓勵我，催促我，折磨我，要我接受一個不合自己心意的職位。這下我有好果子吃了！這下你們有好果子吃了！為了你不又說，一切都是我的偏激思想弄糟的，這裡我就給你，親愛的先生，簡單明了地講講這件事吧，就像是編年史家把它記錄下來的一樣。

馮·C伯爵喜歡我，器重我，這事誰都知道，我也對你說過一百遍了。昨天我在他家吃飯，剛巧那天晚上貴族社會的先生太太要在他家聚會，這事我想都沒有想過，也從未留神我們下屬不能參加。好吧。我在伯爵府上吃飯，飯後我們在大廳裡來回走走，我同伯爵聊了會，又同來參加聚會的B上校談了一陣，這樣，聚會的時間就快到了。上帝知道，我什麼都沒有去想。這時最最高貴的馮·S夫人帶著丈夫和孵化得很好的小鵝，那位胸脯扁平、穿著緊身胸衣的千金小姐進來了，走過的時候瞪着世襲貴族的眼睛，鼻子翹得老高。對這號人我從心裡就反感，正等着伯爵無聊的應酬一完，我就告辭，正在這時，我的B小姐進來了。我見到她，心裡總有幾分欣喜，所以就沒有走，站在她的椅子後面，過了一陣子我才發現，她跟我談話沒有平時那麼坦率，而且有點發窘。這事引起了我的注意。難道她也和那些人一樣，全是一丘之貉？我想著，心裡好像被捅了一刀似的，就想走了。但我並沒有走，真希望要向她道歉，我不相信她真會是這種態度，還希望聽到她的一句好話以及——隨你怎麼想好了。這當間到了很多人，大廳裡擠得滿滿的。來的人中有F男爵，穿戴着弗朗茨一世加冕時的全套行頭；有在這種場合按其貴族身份稱他為馮·R大人的宮廷顧問R，帶著他的聾子夫人，等等；那位穿得很寒酸的J也不應忘掉，他那套老古董禮服上的窟窿用時興的布頭打了不少補丁。物以類聚，這幫人都湊到了一起。我便和幾個認識的人交談，但他們個個都只有三言兩語，愛理不理的樣子。我想——我只留意我的B小姐，沒有覺察到女人們都在大廳的一端交頭接耳，竊竊私語，也沒有發覺這種氣氛也影響到了男人，馮·S夫人在同伯爵說些什麼（這些都是B小姐後來告訴我的），直到末了伯爵朝我走來，把我領到窗戶邊。——「我們這種奇特的關係您是知道的，」他說，「我發現，參加聚會的人見到您在這兒都很不滿意。我本人是說什麼也不願……」——「閣下，」我接下他的話說，「千萬請您原諒；我本該早就想到的，我知道，您會寬恕我沒有當機立斷的；本來我早就要告辭了，卻讓一位惡女神把我留住了。」我笑着補充了一句，同時鞠了一躬。——伯爵深情地握著我的手，一切盡在不言中。我悄悄溜出聚會，在外面坐上一輛雙輪馬車，向M地駛去，在那兒站在山上觀賞日落，同時吟誦荷馬描寫奧德修斯受到好心的豬倌款待的詩篇。這一切多好啊。

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