牧師宣佈了佈道詞引用的《聖經》章節，接着就單調乏味地進行施道，如此平淡囉嗦以致于有許多人漸漸地低下頭打瞌睡——他的佈道詞裡講了數不清的各種各樣的地獄裡的刑罰，讓人有種感覺，能夠有資格讓上帝選入天堂的真是為數極少，几乎不值得拯救了。湯姆計算着禱告詞的頁數，做完禮拜他總能說出牧師經文的頁數，至于內容他是很少知道。然而這一回卻不同：他對內容真有點感興趣了。牧師描繪了幅輝煌而動人的畫面：千年至福時期全世界各族人民團聚在一起，獅子和羊羔躺在一起，由一個孩子領着它們。可是這偉大的場面沒有一點感動湯姆，他關注的是那裡面的人物在成千上萬的人們面前所顯出的惹人注目的神氣。想到這裡，他的臉上露出喜色。他暗自想如果那頭獅子馴服不吃人的話，他很願意自己就是那孩子。

當牧師繼續枯燥無味地往下講道時，湯姆重新又陷入了痛苦之中。立刻他想起了他的一個寶貝玩意，趕快把它拿了出來。那是一隻下巴骨長得可怕的大黑甲蟲——他叫它「大鉗甲蟲」。這只甲蟲是裝在雷管筒子裡。它一被放出來，就咬湯姆的手指。他很自然地彈了一下手指，那甲蟲就滾到過道里，仰面朝天，無奈地彈動着它那幾條腿，翻不了身。湯姆把被咬痛的手指放到嘴裡，眼巴巴地看著「大鉗甲蟲」，很想把它抓回來，可是他怎麼也夠不到。其他的人對牧師的佈道也不感興趣，就拿這只甲蟲來解悶，他們也盯着它看。這時一隻遊蕩的獅子狗懶洋洋地走過來，心情鬱悶，在安閒的夏日裡顯得懶懶散散，它在屋裡待膩了，很想出來換換環境。它一眼發現了這只甲蟲，垂着的尾巴立即豎起來，晃動着。它審視了一下這個俘虜，圍着它轉了一圈，遠遠地聞了聞，又圍着它走了一圈，膽子漸漸大了起來，靠近點又聞了聞。它張開嘴，小心翼翼地想把它咬住，可是卻沒咬住。於是它試了一回，又一回，漸漸地覺得這很開心，便把肚子貼著地，用兩隻腳把甲蟲擋在中間，繼續捉弄它。最後它終於厭煩了，下巴一點一點往下低，剛一碰到它的對手就被它咬住了。獅子狗尖叫一聲，猛然搖了一下頭，於是甲蟲被它摔出了有一兩碼，摔得仰面朝天。鄰座的觀看者心裡感到一種輕鬆的愉快，笑了起來，有些人用扇子和手絹遮住了臉，湯姆簡直高興死了。那只狗看起來傻乎乎的，也許它自己也覺得如此吧，可是它懷恨在心，決計報復。於是，它又走近甲蟲，小心翼翼地開始再向它進攻。它圍着它轉，一有機會就撲上去，前爪離甲蟲還不到一英呎遠，又靠上去用牙齒去咬它，忙得它頭直點，耳朵也上下直扇悠。可是，過了一會兒，它又厭煩了。它本想拿只蒼蠅來開開味，可是仍不能解悶；然後，它鼻子貼著地面，跟着一隻螞蟻走，不久又打了呵欠，嘆了口氣，把那只甲蟲徹底地給忘記了，一屁股坐在甲蟲上面。於是，就聽到這狗痛苦地尖叫起來，只見它在過道上飛快地跑着。它不停地叫着，不停地跑着，從聖壇前面跑過去，跑到了另一邊的過道上。它又從大門那兒跑出去，跑到門邊上的最後一段跑道，它往前跑，越是痛得難受，後來簡直成了一個毛茸茸的彗星，閃着光亮，以光的速度在它的軌道上運行着。最後這只痛得發瘋的獅子狗，越出了跑道，跳到主人的懷裡；主人一把抓住它，把它扔到窗戶外，痛苦的叫聲很快地小下來，最後在遠處聽不見了。

---

這時候，教堂裡所有的人都因竭力不發出笑聲而憋得滿臉通紅，喘不過氣來，佈道聲嘎然止住，一片寂靜。接着牧師又開始講道，猶猶豫豫而且聲音走調，再想引起注意，無論如何是不可能的了，因為即便他說的內容很嚴肅，在後面座位背後忍不住總有一陣子失敬的笑聲傳來，好像這個可憐的人剛剛說了什麼可笑的事情。等人們終於結束了受難，牧師給他們祝福的時候，全場都不免感到一陣輕鬆。

---

湯姆·索亞心情舒暢地回了家。他心裡想，做禮拜時再加上點花樣，倒挺有趣的。美中不足的是：他願意讓那只狗和大鉗甲蟲玩耍，可是它竟帶著甲蟲跑了，這未免太不夠朋友了。

第06章　湯姆識貝基，耳痛心歡喜

星期一早晨，湯姆·索亞很難受。這個時候湯姆向來是很難受的——因為又一個漫長而難熬的星期開始了。他在這一天總是想要是沒有這個休息日夾在中間倒也好些，有了那一天，他感到再到學校裡去猶如去坐牢、去受罪，這使他覺得十分厭惡。

---