儒林外史 P 1
儒林外史
作者：吳敬梓
第1，共298。
《儒林外史》
吳敬梓（1701-1754年），字敏軒，號粒民，安徽全椒人。生於清聖祖康熙四十年，卒於高宗乾隆十九年，享年五十四歲（在全椒23年，在贛榆10年，在南京21年）。
幼即穎異，善記誦。稍長，補官學弟子員。尤精《文選》，賦援筆立成。不善治生，性豪邁，不數年，舊產揮霍俱盡，時或至于絶糧。
雍正十三年（1735），巡撫趙國轔舉以應「博學鴻詞」，不赴(參加了學院，撫院及督院三級地方考試，因病未赴廷試)。
後移家金陵，為文壇盟主。又集同志建先賢祠于雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人。資不足，售所居屋以成之，家因益貧。
晚年，自號文木老人，客揚州，尤落拓縱酒。後卒於客中。
[因家有「文木山房」，所以晚年自稱「文木老人」，又因自家鄉安徽全椒移至江蘇南京秦淮河畔，故又稱「秦淮寓客」。]
[他出身于仕宦名門，小時候受到良好教育，對文學創作表現出特別的天賦，及至成年，因為隨父親到各處做官而有機會獲得包括官場內幕的大量見識。吳敬梓22歲時，父親去世，家族內部因為財產和權力而展開了激烈的爭鬥。
經歷了這場變故，吳敬梓既無心做官，對虛偽的人際關係又深感厭惡，無意進取功名。]
吳敬梓一生創作了大量的詩歌、散文和史學研究著作，有《文木山房詩文集》十二卷，今存四卷。不過，確立他在中國文學史上的傑出地位的，是他創作的長篇諷刺小說《儒林外史》。該書中《范進中舉》一文還被選入語文教科書。這部小說大約用了他近20年的時間，直到49歲時才完成。人們在他的家鄉建立了「吳敬梓紀念館」；南京秦淮河畔桃葉渡也建立了「吳敬梓故居」。
第一回 說楔子敷陳大義 借名流隱括全文
人生南北多歧路，將相神仙，也要凡人做。百代興亡朝復暮，江風吹倒前朝樹。
功名富貴無憑據，費盡心情，總把流光誤。濁酒三杯沉醉去，水流花謝知何處。
這一首詞，也是個老生常談。不過說人生富貴功名，是身外之物；但世人一見了功名，便舍着性命去求他，及至到手之後，味同嚼蠟。自古及今，那一個是看得破的！
雖然如此說，元朝末年，也曾出了一個嶔崎磊落的人。這人姓王名冕，在諸暨縣鄉村裡住。七歲上死了父親，他母親做些針指，供給他到村學堂裡去讀書。看看三個年頭，王冕已是十歲了。母親喚他到面前來說道：「兒啊，不是我有心要耽誤你。只因你父親亡後，我一個寡婦人家，只有出去的，沒有進來的；年歲不好，柴米又貴；這幾件舊衣服和些舊傢伙，當的當了，賣的賣了；只靠着我替人家做些針指生活尋來的錢，如何供得你讀書。如今沒奈何，把你僱在間壁人家放牛，每月可以得他幾錢銀子，你又有現成飯吃，只在明日就要去了。」王冕道：「娘說的是。我在學堂裡坐著，心裡也悶；不如往他家放牛，倒快活些。假如我要讀書，依舊可以帶幾本去讀。」當夜商議定了。
