來俊臣、侯思止、王弘義、郭霸等數十人，都是掌管刑獄的推官。來俊臣的父親來操，與同鄉人蔡本很友好，蔡本和來操賭博，來操贏了蔡本數萬錢，蔡本沒錢償還，便用自己的妻子馮氏頂了債。等去了來操家，馮氏已經懷孕，在禾州生下了來俊臣。來俊臣曾因偷盜而犯法，是由於他上書密告，武則天認為他對自己很忠誠，便屢屢提拔使他當了侍御史，專門審理皇帝交辦的案子，而且沒有不合意的，後來又授予他御史左台中丞。人們懾于其暴政，敢怒而不敢言。他與侯思止等一起，專幹誣告和羅織罪名的勾當。武則天還在麗景門的一側，另設了監獄，命令來俊臣等人在那裡審訊犯人。只要進入新開門（麗景門之別稱），一百個人沒有一個能保住活命的。王弘義戲稱這裡叫「例景門」。來俊臣還與其黨羽朱南山等，造了一冊《羅織經》。每次宰訊囚犯，不論罪刑輕重，先給犯人往鼻子裡灌醋。在牢房中，用火把犯人圍在當中，不給飯吃，犯人多是抽衣服中的棉絮吃下去充饑。每次將要有大赦時，他們便提前把囚犯殺盡。他們還製作了十個大枷（一叫定百脈，二叫喘不得，三叫突地吼，四叫著即承，五叫失魂膽，六叫實同反，七叫反是實，八叫死豬愁，九叫求得死，十叫求破家。），凡遭受枷刑的人，立刻就會暈倒在地，沒有不自己誣陷自己的。武則天對這些尤為讚賞。朝官們每次上朝，都要和妻兒老小作生死告別。在囚禁狄仁傑的時候，狄仁傑把一封上告信藏在棉衣裡，求獄卒將棉衣送給家人，家人得到信後，上訴于武則天，武則天派人去驗證，果然是冤案，她問狄仁傑為什麼要自己誣陷自己，狄仁傑道：「若不承認謀反，早已死在枷棒下了。」來俊臣後來犯了貪臓罪，被御史揭發，降職為殿中丞，不久又任命他為御史中丞。後來又犯貪臓罪，被貶為同州參軍。在那裡強占了同僚參軍的妻子，再降職為合官縣尉，後來又升為洛陽縣令。為謀取西番酋長阿史那斛瑟羅的婢女，便說斛瑟羅要謀反，由於斛瑟羅的下屬們用刀劃破面孔到朝廷來為他申冤，才倖免遭難。來俊臣又想要誣告武氏齊王和太平公主，結果反被他們搶先一步告發。被押到街市上斬首示眾。人們竟把他的肉一塊一塊地割下來。後來中宗曾下詔對酷吏要發配流放到最邊遠最惡劣的地方去，他們的子弟不得做官。周興官至司刑少卿。他上疏請求廢除李氏皇族的族籍，後被發配到嶺南，被仇人所殺。傅遊藝任左補闕時，上書說武則天應當革命。而後便被任命為給事中，接着升任鸞台（門下省）平章事。天授元年，賜予他武姓。夢中登上湛露殿，並把此事說給了親戚，事情被告發後處死。傅遊藝在一年之內，青（八、九品官服）、綠（六、七品官服）、緋（四、五品官服）、紫（三品以上官服）四種官服全穿了一遍，被號稱為「四時仕官」。他曾請求武則天設六道（地獄道、餓鬼道、畜生道、修羅道、人道、天道）史，死後他可以去應其所言了。正因為酷吏得寵，於是萬國俊、丘神勣等爭相殘酷暴虐。侯思止告發舒王謀反，被授予游擊將軍。初元禮教給侯思止，皇帝一定會說你不識字，你可以說，獬豸哪裡識字，可它能用角頂壞人。皇帝果然這樣問了他而他照此作了回答，武則天極為歡喜，授予他左台侍御史。又教給他說，皇帝要問要不要好住宅，賜予你沒收充公的，你只要說，臣厭惡那些名譽，不願去居住。這樣問答後武則天又很喜悅。他曾審訊魏元忠說：「快承認就去白司馬，不然就吃孟青的棒子！」所謂孟青，是個姓孟名青的將軍，他曾棒殺過琅琊王沖。白司馬是洛陽郊外的山坡名

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