又：唐太宗貞觀初年，天下太平安定，人民富裕充足。不論是國家還是百姓，都很少有棘手的事情。這年大年除夕，唐太宗下令將皇宮及嬪妃們居住的旁舍裝飾佈置一新，各處置設點燃的燈燭，宮殿裡的各個廳、堂、屋、室都佈置得豪華綺麗，皇后、嬪妃們都身着華麗的盛服、佩戴各種珠寶首飾，真是耀金映翠，璀璨煌麗。在宮中庭院階下設置火炬，照耀得宮中如同白天一樣明亮。又命令宮中樂工一曲接一曲地演奏樂曲，好不熱閙。唐太宗命人將隋煬帝的皇后蕭後請來，一同觀賞這空前的盛景。一曲演奏完了，太宗問蕭後：「我今天晚上的這些陳設佈置跟隋煬帝當年比較，哪個更盛大豪華？」蕭後只是微笑並不回答這個問題。太宗再三問她，蕭後回答說：「隋煬帝是個使國家滅亡的國君，陛下是開創基業的皇帝，因此哪位奢侈、哪位節儉，當然不一樣啦。」太宗問：「隋煬帝當年是怎樣的？」蕭後說：「隋煬帝在位十多年，我一向在他身邊侍奉他。他的那些奢華淫逸的事情我見得太多了。隋煬帝每到大年除夕的夜晚，便在大殿前邊的各個院庭中架設幾十座火山，用的都是沉香木根，每一座火山都要焚燒好幾車沉香木根。如果嫌火光暗，就再往上添加香料甲煎，火焰立時高達好幾丈。沉香、甲煎燃燒散髮出來的香味兒，京城附近幾十里地以內都能聞得到。除夕這一個晚上，就要燒掉沉香木二百多車，甲煎二百石。同時，殿內各屋不點燈燭，而是懸掛一百二十枚巨大的珍珠照明。這些珍珠發出的光亮，照耀得殿堂象白天一樣亮堂。還有名叫明月寶的夜光珠，大的六七寸，小的也有三寸。一枚夜光珠就價值幾千萬錢。我看陛下今晚的陳設佈置，都沒有這些東西。殿前所燒的，不過是些柴木罷了。殿內點燃的，也是一膏油蠟燭。只是一開始讓人覺得煙氣太薰人，實在是看不出有什麼華麗來。然而，窮奢極欲則會亡國的啊，還望陛下離它遠一些好。」唐太宗聽了蕭後這一席話，很長時間沒說一句話。後來，口裡指斥隋煬帝這樣做太奢華了，心中卻暗暗地佩服當年隋宮除夕夜佈置得真豪華盛大啊！

則天后

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則天造明堂。于頂上鑄銕為鸑鷟，高二丈，以金飾之，軒軒若飛。數年，大風吹動，猶存其址。更鑄銅為大火珠，飾以黃金，煌煌耀日，今見存焉。又造天樞于定鼎門，並番客胡商聚錢百萬億所成。其高九十尺，下以鐵山為腳，鑄銅為二麒麟，以鎮四方。上有銅盤，經三丈。蛟龍人立，兩足捧大火珠，望之如日初出。鎸文于柱曰：大周萬國述德天樞。後開元中推倒，銅入上方。（出《大唐新語》）

【譯文】

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武則天建造明堂。在明堂頂上鑄造一隻鐵鳳凰，高二丈，用黃金裝飾它，展翅欲飛。歷時好幾年，經歷過狂風吹刮，這只鐵鳳凰依然存在。武則天還用銅鑄造一隻大火珠，上面飾以黃金，光彩奪目可以照耀太陽，現在依然還有。武則天又在定鼎門建造一座天樞，是用向外國和少數民族的商賈集資百萬億錢才建造成的。天樞高九十尺，下面鑄有鐵山作柱腳，鑄造兩隻銅麒麟，用它來鎮守四方。天樞上面置有一隻巨形銅盤，直徑三丈闊。並鑄有蛟龍象人一樣立在那兒，兩足捧着一隻大火珠，望去象太陽剛剛升起來。並在柱子上銘刻文字：大周萬國述德天樞。後來，在唐玄宗開元年間，這座天樞被玄宗皇上命人推倒，所有的銅物、銅飾都沒收送入皇宮庫府。

許敬宗

唐許敬宗奢豪。嘗造飛樓七十間，令妓女走馬于其上，以為戲樂。（出《獨異記》）

【譯文】

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