在我們新式操練兩組裡，誰犯了事，不問年齡大小，不是當胸一拳，就是罰半點鐘立正，或一個人獨自繞操場跑步一點鐘。可是在他們這方面，就不作興這類苛刻處罰。一提到處罰，他們就嘲笑這是種「洋辦法」，事情由他們看來十分好笑。至於他們的錯誤，改正錯誤的，卻總是那師傅來一個示範的典雅動作，相伴一個微笑。犯了事，應該處罰，也總不外是罰他泅過河一次，或類似有趣味的待遇，在處罰中即包含另一種行為的獎勵。我們敬畏老師，一見教官時就嚴肅了許多，也拘束了許多。他們則愛他的師傅，一近身時就瀟灑快樂了許多。我們那兩組學到後來得學打靶、白刃戰的練習，終點是學科中的艱深道理，射擊學，築城學，以及種種不順耳與普通生活無關係的名詞。他們學到後來卻是馳馬射箭，再多學些便學擺陣，人穿了五綵衣服，扛了武器和旗幟，各自隨方位調動，隨金鼓聲進退。我們永遠是枯燥的，把人弄呆板起來，對生命不流動的。他們卻自始至終使人活潑而有趣味，學習本身同遊戲就無法分開。
本地武備補充訓練既分三處，當時從學的，最合於事實的希望，大都只盼得一個守兵的名額。我們新式操練成績雖不壞，可是有守兵出缺實行考試時，還依然讓那老戰兵所教練的舊式一組得去名額最多。即到十六年後的現在，從三處出身的軍官，精明，能幹，勇敢，負責，也仍然是一個從他那兒受過基礎教育的張姓團長，最在行出色。
當時我同那老戰兵既同住一條街上，家中間或有了什麼小事，還得常常請他幫點忙。譬如要點藥，或做點別的事，總少不了他。可是家中卻不許我跟這老戰兵在一處，還是要我扛了一支長長的青竹子，出城過軍官團去學習撐篙跳，讓班長用拳頭打胸脯，大約就為的是擔心我跟這樣俗氣的人把習慣弄壞。但家中卻料不到十來年後，在軍隊中好幾次危險，我用來自救救人的知識，便差不多全是從那老戰兵學來的！

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在我那地方，學識方面使我敬重的是我一個姨父，是個進士，辛亥後民選縣知事。帶兵方面使我敬重的是本地一統領官。做人最美技能最多，使我覺得他富於人性十分可愛的，就是這個老戰兵。

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