一致雲南都督唐繼堯，一致省長任可澄，電文是「啼制將成，速即筍備」八字。列位，這八個字是雙關語氣，就老袁派人偵察，也不怕他。鍔電只有「籌備」二字，是叫唐、任二位速即籌備兵力，預備舉義討袁。電發後，急忙回寓。又派妥人赴滇，先行告知，就說自己不日脫身來滇，助二君興師。此時國務卿徐世昌見老袁一意為帝，遂託病請假，袁即照准。令赴天津醫病，徐職命陸征祥兼理。過數日，由總統府中委出董康等數人，稽查國民選舉事務，並電促各省，選定投票日期。各省答覆電，期間不一。復令辦理國民會議事務局，電咨各省，以十月二十八起，至十一月二十日止。各省長官接電，也不去辯，皆懷觀望之心。不料法、意兩國來到外交部，說袁總統違背民意，私允日本要索，我等出來干涉政體，遂遞過警告一紙，令翻譯員譯出。陸總長閲過，竟發一怔。陸總長道：「總統本無自行之心，況我國政體正待國民解決，請轉電貴政府毋慮。」日使哼一聲道：「你總統的心，我等早洞悉了。只要你政府能保太平，各國就不干涉了。」說畢，告辭而去。陸、曹二人回報老袁，便令咨復。二人退出，令秘書擬稿，呈老袁閲過，然後繕正，咨復各使。嗣後日、法、意三使又來警告，由外交部答覆，只推民意上去，於是各使遂袖手旁觀。且說各省投票，次第舉行，皆照政府意思，贊成君主立憲，袁總統非常快樂。到了十一月十日晚間，有急電到來，說上海鎮守使鄭汝成被刺，已經殞命，老袁大驚。原來鄭汝成因日本國慶，前往致賀，不幸被王明山、王小峰二人刺死，連同副官車伕一併擊死，兇手當場被英捕擒獲。老袁接電，即飭上海地方官，引渡兇犯正身問明，即于高昌廟槍決；一面優恤鄭汝成。不一日，籌安會分會頭目蔣士立在日本東京被刺，亦因鼓吹帝制，不過受傷，幸未殞命。老袁正思對待亂黨方法，忽袁乃寬來報，說蔡鍔勾通唐任反抗政府，並請至蔡寓搜查證據。老袁因無憑，不欲去搜，誰知被乃寬一激，立飭警兵往蔡寓搜查，並無搜出證據。次日蔡回寓，有朱啟鈐前來說，昨日大總統誤聽人言，至貴寓搜查，特派某來道歉。蔡後訪明，是袁乃寬攻訐，自此去心益急。遂至雲吉班，與小鳳仙說明，用金蟬脫殼計離了天津，乘日本郵船直達東瀛。

誰知偵探查他不着，只得報老袁。老袁忽又接鍔來書，心中恨道：「豎子狡猾，諒難逃出我手。」一面令駐日公使陸宗輿就近稽查，恐他返滇。又派人至蒙自，等他刺殺。

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且說各省都督巡按使，捏造民意投票選舉，共選出一千九百九十三人，皆是贊成君主的。即電達北京，老袁接電大喜。

遂令財政部撥若干款，給各省作為代表來京川費，又由參政院密電各省，叫上推戴書。各省接到此電，皆依樣電進。也有稱臣的，也有上奏摺的，並有用皇帝陛下字樣的，老袁均皆承認。

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過數日，國民代表領了川費，紛紛來京，老袁派專使招待，備極盩厔，各代表總人招待所中。到了十二月十一日上午，由參政院召集代表，申決國體投票，參政院員通到齊，只有黎元洪一人因病假未到。會場中設有兩匭，一是君憲，一是共和。到投票時，大家依次入場，領票直書，均投君憲匭內。揭開時，一千九百九十三張，一張不少，照例宣佈，齊呼「萬歲」。楊度等乘時提議道：「全國贊成君主，應奉當今袁大總統為帝國皇帝。」大眾又三呼「萬歲」。楊度等又道：「本院由各省委為全國總代表，應用總代表名義，恭上推戴書。於是令秘書員起草，當即宣佈。全國各省行政區域及全國國民各具推戴書，恭戴今袁大總統為中華帝國皇帝。讀畢，大眾齊呼“萬歲」。一切手續完備，大眾散會。秘書員將奏摺寫好進呈。不一刻，申令下來，卻教他令行推戴，楊度等再集代表到會，恭候上諭。

果然有聖旨下來，大眾讀過。楊度道：「大總統因民意一致，未便過拂，再由本院用總代表名義，上二次推戴書。」由秘書起草，後即朗誦，誦畢，即散會，即繕呈二次推戴書，老袁遂接收下來。老袁既承認為帝，遂由總統府將登極期傳出，說民國五年一月一日，袁皇帝登位。

且說老袁帝位已定，遂頒明令，將內外官員一律加封進爵。

哪知這命令一發，更為朝野注目，皆說新天子登位在即。此時老袁非常快樂，所有皇帝應用物件，飭禦侄乃寬一手辦理，雖有皇妃世子等籌集數十萬元，不敷所用，又經梁財神撥五百萬，始行續辦。登極期日近，不料外間風潮漸起，上海民黨中人，聯合海軍學生陳可鈞，奪得肇和兵艦，攻擊製造局，被海軍司令李鼎新擊敗，陸路被楊善德擊敗，袁皇帝旨下敘功。忽政事堂接到雲南密電，翻閲後是來責問老袁，並請戰的。政事堂回報老袁，老袁道：「前日並無反對，此莫非亂黨假冒的，令陸征祥電問雲南，有無其事，叫他署名。」誰知唐繼堯自蔡鍔遣王伯群到滇後，已宣告獨立，豎起討袁旗幟，因蔡未到，未便舉動。不意蔡到日，即赴醫院治病，連寫十餘封信，囑黨人隔日—二發，遂趕路回滇。道經蒙自，遇刺客數人，皆被蔡擊死。

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