宦官深惡李膺等，復申黨人之禁，侯覽怨張儉尤甚，詔捕儉及李膺、杜密、朱寓、荀昱、翟超、劉儒、范滂等，請下州郡考治。時上年十四，問曹節曰：「何以謂之鈎黨？」對曰：「鈎黨者，即黨人也。」上日：「黨人何惡，而欲誅之？」對曰：「欲為不軌。」上曰：「不軌欲何如？」對曰：「欲圖社稷。」上乃可其奏。或謂膺曰：「可去矣？」對曰：「事不辭難，罪不逃刑，臣之節也。吾年已六十，死生有命，去將安之？」乃詣詔獄，考死。汝南督郵吳道，受詔捕范滂，至征羌，抱詔書閉傅舍，伏床而泣，一縣不知所為。滂聞之，曰：「必為我也。」即自詣獄。縣令郭揖大驚，出解印綬，引與俱亡，曰：「天下大矣，子何為在此？」滂曰：「滂死則禍已，何敢以罪累君，及令老母流離乎？」其母就與之訣曰：「汝今與李、杜齊名，死亦何恨，既有令名，復求壽考，可兼得乎？」滂跪受教，再拜而辭，凡黨人死者百餘人，妻子皆徙邊，天下豪傑及儒學有行義者，宦官一切指為黨人，其死徙廢禁者，又六七百人。郭泰聞黨人之死，私為之慟曰：「《詩》云：『人之雲亡，邦國殄瘁。』漢室滅矣。但未知瞻鳥爰止於誰之屋矣？」泰雖好臧否人物，而不為危言激論，故能處濁世而禍不及焉。張儉亡命，望門投止，所在重其名，莫不破家相容。夏馥聞之，嘆曰：「孽自己作，空污良善，一人逃死，禍及萬家，何以生為？」乃自剪須變形，入林慮山中，隱姓名為治家傭，人無知者，黨禁未解而卒。及黨禁解，張儉仍還鄉裡。

初，申屠蟠見范滂等非訐朝政，嘆曰：「昔戰國之時，處士橫議，列國之王至為護擁，先驅，卒有焚書坑儒之禍。」

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乃絶跡于梁、碭之間，因樹為屋，自同傭人。二年，滂等果罹黨錮之禍，惟蟠超然無事。初，中常侍張讓父死，歸葬潁川，雖一郡畢至，而名士無往者，讓恥之。陳實獨往弔焉。及誅黨人，讓以實故，多所全宥。立貴人何氏為皇后。後本南陽屠家，以色選入掖庭，生皇子辨，欲立之，征其兄何進為侍中。後王美人生皇子協，後鳩殺美人。帝怒，欲廢后。中官固請，乃止。

開西邸賣官，二千石二千萬，四百石四百萬，其縣令隨縣份之大小為貴賤。又令左右賣公卿，公千萬，卿五百萬。時有青蛇見于禦座上，又雌鷄化為雄，又有黑氣墮溫德殿庭中，氣如龍，長十餘丈，青虹見玉堂殿庭中。

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鉅鹿張角，奉祀黃老，以妖術教授，咒符水以治病，眾共神之，徒眾數十萬，置為三十六方，名立渠帥，訛言：「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉。」以中常侍封諝、徐奉為內應，約以三月五日，內外俱起。角弟子唐周上書告之，詔捕角等。角敕諸方俱起，皆着黃巾為識，旬月之間，天下響應，京師震動。帝召群臣會議，北地太守皇甫嵩，以為宜開黨禁。中常侍呂強亦曰：「黨錮之積，人心怨憤，若不赦宥，轉與張角謀，為變滋大。」而從之，乃赦天下黨人。張讓譖呂強「與黨人共議朝廷，數讀《霍光傳》。」強自殺。遣中郎將盧植討張角，皇甫嵩、朱雋討潁川黃巾。朱雋與賊戰敗，會騎都尉曹操適至，嵩、曹與朱雋合軍，更與賊戰，大破之。時汝南許劭，好核論人物。操往造劭而問之，劭曰：「子治世之能臣，亂世之奸雄也。」操大笑而去。盧植破舉角，隨當拔之，宦官誣植抵罪，詔皇甫嵩討角，嵩與角弟梁戰，大破之，斬梁。角先以病死，剖腹戮屍，傳首京師。

帝在位二十三年崩，皇子辨立，是為獻帝。何太后臨朝，封皇子協為陳留王。中軍校尉袁紹，勸何進悉誅諸宦官，進白太后，太后不聽。紹又為畫策，多召四方猛將，使並引兵向京城，以脅太后。進然之。主簿陳琳諫曰：「此事但可速發，行權立斷，則天人順之，若召外兵，則大兵聚會，強者為雄，只為亂階耳！」不聽，典軍校尉曹操聞而笑曰：「宦官之禍，古今有之，但人主不當假之權寵耳。若治其罪，當誅元惡，一獄吏足矣。何至紛紛召外兵乎？欲盡誅之，事必宣露，吾見其敗也？」

何進召并州牧董卓，使將兵詣京師，卓即時就道，上書曰：「中常侍張讓等，幸承恩寵，濁亂海內，臣輒嗚鐘鼓如洛陽，請收讓等，以清奸穢。」卓故意遲延不至，進為中常侍張讓等矯詔所殺。袁紹聞進被害，乃勒兵捕諸宦者，無少長皆殺之。

張讓困迫，遂將帝與陳留王協出谷門，讓等見捕之急，悉投河而死。帝獨乘一馬，從雒舍南行，失傳國玉璽。董卓聞亂急至，聞帝在北，迎于北邙阪下。卓與帝語，語不分明，乃更與陳留王語，語言明白，卓大喜，以王為賢，有廢立之意。袁紹不可，卓按劍叱紹曰：「豎子敢然，天下事，豈不在我？」紹遂出奔冀州。

卓廢少帝為宏農王，奉陳留王協即位，是為獻帝。遂弒太后何氏，又弒宏農王。初，蔡邕因宦官之禍，亡命江海，積十二年，卓聞其名而辭之，稱疾不就，卓怒詈曰：「我能族人。」

邕懼而應命，至則署為祭酒，甚見敬重，三日之間，周歷三台，遷為侍中。董卓自為太尉，加節鉞虎賁，吏封郿侯，又自為相國，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿。董卓購求袁紹甚急。袁術奔南陽，曹操變姓名，間行東歸，至陳留，散財。合兵，得五千人，關東起兵討卓，推袁紹為盟主。紹自號車騎將軍，與河內太守王匡屯河內，曹操屯酸棗，袁術屯魯陽，眾各數萬。

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