初，梁貴人為竇後所譖，廢死，宮省事秘，莫有知帝為深氏出者。及至竇太后崩，舞陰公主子梁邑奏記三府太尉張酺言狀，帝感動良久，會貴人姊上書自訟，乃知貴人枉死之狀。三公請貶竇太后尊號，不宜合葬先帝。帝手詔曰：「竇氏雖不遵法度，而太后常自減損，朕奉事十年，深惟大義。《禮》曰：臣子無貶尊上之文。恩不忍離，義不忍虧，其勿覆議。」乃追尊母梁貴人為皇太后，封梁竦子三人為侯，竦之孫商二女俱為後樑氏自此盛矣。立鄧禹女孫貴人鄧氏為皇后，後性孝友，好讀書，選入宮為貴人，恭肅小心，動有法度，雖宮人隷役，皆加恩惜，帝深嘉之。及為皇后，儉約謙遜，帝每欲官爵鄧氏，後輒哀請退讓，故兄騭終帝之世，不過中郎將。孝和幼沖即位，年十四歲，即能誅鋤竇憲，自是大柄在手，威權不失。尊信儒術，友愛兄弟，優禮賢者，克納嘉言，四夷希侵，中國綏靖，方之章帝，實為過之。在位十七年崩。長子有痼疾，少於隆始生百餘日，迎立為太子，即位，是為殤帝。鄧太后臨朝，帝在位一年崩，太后迎立清河王慶之子祐入即位，是為安帝，太后猶臨朝。夏旱，太后親錄囚徒。洛陽有囚，實未殺人，而被拷，自誣服，羸困與見，畏吏不敢言，將去，舉頭若欲自訴。太后呼還，問狀，具得枉實，即收令抵罪。行未還宮，澍雨大降。

立貴人閻氏為皇后。皇太后鄧氏崩，帝始親政。

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帝少稱聰穎，故鄧太后迎之。及長，多不德，不當太后意，故久不還政。時中常侍樊豐、劉安、陳達，及帝ru母王聖、聖女伯榮，煽動內外，竟為侈虐，出入宮掖，互通姦賄。司徒楊震上書切諫，帝不聽，封王聖為野王君，太子保為濟陰王。帝南巡，崩于葉，在位十九年。閻後與閻顯等謀。濟陰王保在內，恐公卿立之，乃偽雲帝疾甚，徒禦臥車馳歸，四日至洛陽，乃發喪。閻後臨朝，欲久專權，貪立幼子，與閻顯等定策禁中，迎濟北惠王子北鄉侯懿為嗣，即皇帝位。濟陰王保以廢黜不得上殿，親臨梓宮，悲號不食，內外群臣莫不哀之。北鄉侯懿立數月而崩，中常侍孫程、王康等十九人聚謀于陽德殿，迎故太子濟陰王保即皇帝位，是為順帝。時年十二，收閻顯下獄誅之，遷太后于離宮，封孫程等皆為列侯，是為十九侯。帝朝太后于東宮，皇太后閻氏崩。帝生母李氏葬城北，帝初不知，至是左右白之，感悟悲泣，親到葬所，更以禮殯葬恭陵北。帝徵用處士樊英、楊厚等，天下想望其丰采。又李固、黃瓊相繼登用，虞栩、左雄直言時聞。立梁商之女梁貴人為後，雖以德進，梁商頗賢。商卒，而商之子梁異專權，實自此始。帝德十九之立己，而又恨閹宦之弄權，雖無甚失德，漢祚實由是而衰矣。帝遣杜喬、張綱等，分生州郡，表賢良，除貪污。喬等各之部，張綱獨埋其車輪于洛陽都亭，曰：「豺狼當道，安問狐狸？」

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遂劾奏大將軍梁冀及其弟河南尹梁不疑無君之心十五事，京師震悚。帝雖知綱言直，而不能用。梁冀恨張綱，思有以中傷之。

時廣陵賊張嬰寇亂揚、徐間，積十餘年，二千石不能制，冀乃以綱為廣陵太守。前二千石率多求兵馬自衛，綱獨單車就職，既到，徑詣娶壘門。嬰大驚，遂走閉壘。綱于門外罷遣吏兵，只留所親者十餘人，以書諭嬰，請與相見。嬰見綱至誠，乃出拜謁，延置上座。綱諭之曰：「前二千石多肆貪暴，故致公等懷憤相聚，二千石信有罪矣。然公等所為，亦非義也。今主上仁聖，欲以文德服叛人，故遣太守來，今誠轉禍為福之時也。」

嬰聞，泣下曰：「荒裔愚民，不能自通朝廷，不堪侵枉，乃相聚偷生，若魚游釜中，知不可久。今聞明府之言，乃嬰等更生之辰也。」乃辭還營。明日，率所部萬餘人歸降。綱單車入嬰壘，置酒為樂，散遣部眾，南州安然。論功當封，冀遏之。綱在部一歲卒，嬰等五百人，為之制服行喪，送到犍為，負土成墳而去。帝在位十九年崩，太子炳立，時方二歲，梁太后臨朝，是為沖帝，在們一年崩。

時清河王蒜、渤海孝王子纘，皆章帝公孫。蒜為人凝重，運止有法度，公卿皆歸為心焉。而纘年八歲，李固謂梁冀曰：「立帝宜擇年長有德、可親任政事者。願將軍詳審之。」冀不從，與太后定策禁中，迎纘入南宮，即皇帝位，是為質帝。太后委政宰輔，李固所言，太后多從之，黃門宦官為惡者，一皆斥退，天下咸望治平。而梁冀深忌嫉之。帝少而慧聰，嘗因朝會，目梁冀曰：「此跋扈將軍也！」冀深惡之，使左右置毒于煮餅以進。帝苦煩甚，召李固，固入前問，帝曰：「食煮餅腹悶，得水尚可活。」冀曰：「恐吐，不可飲水。」語未絶而崩，在位一年。固伏屍號哭，推罪于侍醫，議立嗣。李固、杜喬欲立清河王蒜。冀白太后，策免固，迎章帝曾孫蠡吾侯志入南宮即位，是為桓帝，時年十五，太后猶臨朝聽政。立太后之妹梁氏為後京師地震，杜喬以災異策免，會清河劉文等謀立清河王蒜，事覺，蒜坐徙貶自殺。梁冀因誣李固、杜喬與文等交通。

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