……日月運行，毫無休息，生命流轉，似異實同，惟人生另有其莊嚴處，即因賢愚不等，取捨異趣，入淵升天，半由習染，半出偶然，所以蘭桂未必齊芳，蕭艾轉易敷榮。動若常動，便若下坡轉丸，無從自休。多得多患，多思多慮，有時無從用「勞我以生」自解，便覺「得天獨全」可羨。靜者常靜，雖不為人生瑣細所激發，無失亦無得，然而「其生若浮，其死則休」，雖近生命本來，單調又終若不可忍受。因之人生轉趨複雜，彼此相慕，彼此相妒，彼此相爭，彼此相學，相差相左，隨事而生。凡此一切，智者得之，則生知識，仁者得之，則生悲憫，愚而好自用者得之，則又另有所成就。不信宿命的，固可從生命變易可驚異處，增加一分得失哀樂，正若對於明日猶可望憑知識成理性，將這個世界近於傳奇部分去掉，人生便日趨於合理。信仰宿命的，又一反此種「人能勝天」的見解，正若認為「思索」非人性本來，倦人而且惱人，明日事不若付之偶然，生命亦比較從容自在。不信一切，惟將生命貼近土地，與自然相鄰，亦如自然一部分的，生命單純莊嚴處，有時竟不可彷彿。至於相信一切的，到末了卻將儼若得到一切，惟必然失去了用為認識一切的那個自己。
三、灰
在一堆具體的事實和無數抽像的法則上，我不免有點茫然自失，有點疲倦，有點不知如何是好。打量重新用我的手和想像，攀援住一種現象，即或屬於過去業已消逝的，屬於過去即未真實存在的……必須得到它方能穩定自己。
我似乎適從一個遼遠的長途歸來，帶著一點混和在疲倦中的淡淡悲傷，站在這個綠蔭四合的草地上，向淡綠與濃赭相錯而成的原野，原野盡頭那個村落，伸出手去。

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「給我一點點最好的音樂，蕭邦或莫扎特，只要給我一點點，就已夠了。我要休息在這個樂曲作成的情境中，不過一會兒，再讓它帶回到人間來，到都市或村落，鑽入官吏懣頇貪得的靈魂裡，中年知識階層倦于思索怯於懷疑的靈魂裡，年青男女青春熱情被腐敗勢力虛偽觀念所閹割後的靈魂裡，來尋覓，來探索，來從這個那個剪取可望重新生長的種芽。即或它是有毒的，更能增加組織上的糜爛，可能使一種善良的本性發展有妨礙的，我依然要得到它，設法好好使用它。」
當我發現我所能得到的，只是一種思索繼續思索，以及將這個無盡長鏈環繞自己束縛自己時，我不能不回到二奶奶給我寄居五年那個家裡了。這個房子去我當前所在地，真正的距離，原來還不到兩百步遠近。
大院中正如五年前第一回看房子光景，曬了一地黑色高粱。二奶奶和另外三個女工，正站成一排，用木連枷擊打地面高粱，且從均勻節奏中緩緩的移動腳步，讓連枷各處可打到。三個女工都頭裹白帕，使我記起五年前那幾隻從容自在啄食高粱的白母雞。年輕女工中有一位好像十分面善，可想不起這個鄉下婦人會引起我注意的原因，直到聽二奶奶叫那女工說：「小菊，小菊，你看看飯去。你讓沈先生來試試，會不會打。」
我才知道這是小菊。我一面拿起握手處還溫暖的連枷，一面想起小菊的問題，竟始終不能合拍，使得二奶奶和女工都笑將起來。真應了先前一時向螞蟻表示的意見，這個手爪的用處，已離開自然對於五個指頭的設計甚遠，完全不中用了。
可是使我分心的，還是那個身材瘦小說話聲啞的農家婦人小菊。原來去年當收成時，小菊正在發瘋。她的媽媽是個寡婦，住在離城十里的一個村子中，小小房子被一把天火燒了。事後除從灰裡找出幾把燒得變了形的農具和鐮刀，已一無所有。

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