對於勝利的希望，日本所寄託的基礎也不同於美國的通行見解。它叫嚷日本必勝，精神必將戰勝物質。他們說：美國是個大國，軍備力量確實優越，但這算得了什麼？這些都是早就知道的，根本沒有放在眼裡。日本人從他們的一家大報紙——《每日新聞》上，讀到了以下一段話：「我們如果害怕數字就不會開戰。敵人的豐富資源並不是這次戰爭創造的。」
就是在日本打勝仗的時候，日本的政治家、大本營，以及軍人們都反覆強調說：「這次戰爭並不是軍備的較量，而是日本人信賴精神與美國人信賴物質的戰爭。」在我們打勝仗的時候，他們還是反覆地說：「在這場較量中，物質力量注定必將失敗。」這一信條在塞班、硫黃島潰敗時，毫無疑問成了很方便的遁詞，但這並不是專門為失敗而準備的遁詞。在日軍誇耀勝利的幾個月中，它一直起到了進軍號角的作用，並且早在偷襲珍珠港以前，它就是一個深入人心的口號。在三十年代，前陸軍大臣、狂熱的軍國主義分子荒木大將在名叫《告日本國民書》的宣傳小冊子中寫道：日本的「真心使命」在於「弘揚皇道於四海，力量懸殊不足憂，吾等何懼於物質」。
當然，像許多備戰的國家一樣，他們實際也在擔憂。在整個三十年代中，國民總收入用於軍備的比例驚人上升。在偷襲珍珠港的那年，國民總收入將近一半被用在陸海軍的軍備上。有關民用的行政支出只占政府總支出額的百分之十七。日本與西方各國的區別並不在於日本對物質軍備毫不關心。但是，軍艦和大炮，只不過是永世長存的「日本精神」的表面象徵，猶如武士的佩刀是他的道德品質的象徵。

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美國一貫追逐強大，日本則一貫重視非物質資源。日本也像美國一樣開展增產運動，但日本增產運動的基礎卻在於其獨特的前提。他們說，精神就是一切，是永存的。物質當然也是不可缺少的，但那卻是次要的、瞬間的。日本的廣播電台經常叫嚷說：「物質資源是有限的，沒有千年不滅的物質，這是永恆的真理。」這種對精神的信賴被原原本本地應用於戰爭的日常行動。在他們的戰術手冊中有一句口號：「以吾等之訓練對抗敵軍數量上之優勢，以吾等之血肉對抗敵軍之鋼鐵。」這是他們的傳統口號，並不是為這次戰爭而特意制定的，他們的軍隊手冊第一頁上就用粗體字印著「必讀必勝」四個字。他們的飛行員駕駛小型飛機以自殺方式進攻撞擊我們的軍艦，就是精神戰勝物質的無數教材。他們把它命名為「神風特攻隊」。所謂「神風」，是指公元十三世紀成吉斯汗東征時，其船隊遇颶風而遭覆滅，這次「神風」拯救了日本。

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