略頓—頓，再彈第三段，是勾一弦，左手中指，注下十三徽起。以下便在十三徽上勾二，勾三，勾四。便覺聲音洪大，商中有宮。又彈了幾聲，忽聽得啞啞啞的三聲，在七六五三弦上，彈出一個索鈴來，是最好聽的。以後又聽到第十三聲後，忽七弦上啷鈴鈴的四五聲。作一個短鎖，又將五七兩弦，四六兩弦，撮了四聲，又慢慢的彈了九聲住了。曲文是：千秋今事業，意氣在少年。二十歲以下，當頭大哥前。三八多—齡，二哥我比肩。白日指天青，酹酒無丁寧。

春航要站起來，蕙芳把手按住春航的手道：「正好聽，快彈下去。」春航道：「彈完了。」蕙芳道：「怎麼這麼快？」

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春航道：「這套琴就只三段。」蕙芳道：「太短，再彈長的。」

高品笑道：「湘帆，媚香嫌你快，又嫌你短。你總得貼張千嬌百美膏才好。」春航道：「胡說！」蕙芳要去撕高品的嘴，高品便深深作揖道：「寬恕小生這一次罷。」惹得蕙芳倒笑了。

蕙芳要春航彈《胡笳十八拍》，又要彈《洞天春曉》，說道：「這兩套我聽蕭靜宜彈得最好，他並有琴蕭合譜。他曾教過我吹簫。」春航道：「《洞天春曉》這套琴卻好，但太長。《胡筋十八拍》沒有什麼意思，于本意不大很合，不如彈一套《水仙操》罷。」又停了一會，再和好了弦，清清冷冷的彈起來。

這套琴共十二段，指法最細，吟揉綽注，正是一分錯亂不得。

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彈到第四五段，恍如見湘靈鼓瑟，馮夷擊鼓：第六七段，恍如見湘娥啼竹，列子禦風，鳴嗚咽咽，如怨如慕，如泣如訴。真是拔劍斫地，搔首問天，清風瑟瑟，從窗隙中來。蕙芳與高品，都正襟危坐，靜氣斂容的聽著。忽然七弦六徽二分上低了，五弦六徽上高了，四弦九徽上也差了幾分。春航道：「奇了，宮商為何忽亂起來？」高品、蕙芳卻聽不出。春航又把弦和了一和，和不准，即住手問高品：「廟裡有彈琴的人麼？」高品道：「胡琴或者和尚會拉，琴是沒有人會彈的。」春航道：「必有會彈琴的人在外聽著，所以琴聲變了。」春航說完，忽聽院子內狂笑起來。倒把高品等嚇了一跳。

高品急出來看時，不是別人，恰是史南湘左手輓着王蘭保，右手攜了李鬰林，面上已有了幾分酒意。又見鬰林手內拈了一枝杏花，後面又跟着三四個人。高品見自己的跟班也在院子裡，高品問道：「你從何處來？」南湘道：「你叫相公瞞着我，倒問我從何處來？我今日同了靜芳到怡園，他們都在家，留我吃了飯。佩仙也在座，還有瑤卿、瘦香兩個。吃完了飯，佩仙家內有人來叫他，度香問起來，方知道是你叫的，我就辭了度香同來。」即指鬰林手內的花道：「今日就在那裡賞杏花。」又問高品道：「你又幾時會彈琴，你要學琴，須我教你。方纔這《水仙操》倒也彈得好。」高品道：「我何嘗會彈？彈琴的就是田湘帆。」南湘已聽見仲清講過田湘帆的才學，便道：「既是田湘帆，何不出來會我史竹君？」高品道：「我為介紹。」

說到此，蕙芳已出來見了，即便拉了南湘進去。南湘道：「咦，你也在這裡，不料今日高卓然的齋堂倒成廠石季倫的金谷。」

那邊春航亦迎出來，彼此相見，未免道了些仰慕的話。鬰林、蘭保也與春航見了，與蕙芳坐在一處。南湘對著高品道：「卓然既叫相公，自然有酒，不要裝獃，快拿出來罷。」高品道：「酒是有，只沒有仙桃益壽丸。」南湘道：「我縱醉了，也不至樓上滾下樓來。」便都笑了。高品的跟班同廚子把酒看餚上來。大家在圓桌上坐了。南湘與春航又談了些琴譜文藝，彼此均各敬服。高品道：「當今史竹君，是梨園的狄梁公；田湘帆，是戲班的李藥師。」南湘道：「你又胡言亂道了。」春航道：「怎麼說？我倒不明白。」高品道：「竹君序那《燕台花遜，這些小旦，便為公門桃李，兔絲、馬勃儘是藥籠中物，這不是狄梁公麼？湘帆弄到精光，昨夜有個夤夜私奔的紅拂來，這不是李藥師麼？」大家都笑，唯蕙芳紅了臉道：「前日既然樓上跌下來，倒不變成了鱉，或是跌折了腿也好。」高品笑道：「樓上跌下來，總還平常，只怕在戲園門口跌在車轍裡，被騾子踏殺了，那倒可怕。」南湘問起來，高品就一五一十的說了，羞得春航無地可容。南湘也大笑道：“湘帆真是韻人，絶代佳人以一跌感之，倒是從來未有之事。古聞孫壽墮妝，梁冀下馬。

今見蘇郎唱戲，田子跟車。一副好對，持贈媚香罷。”蕙芳睃着南湘道：「你何苦也學着那嚼舌頭的人挖苦我。」高品道：「這話是恨我已深，其實我與你無仇無怨，何心這樣惡狠狠的？」

蕙芳道：「你再說，我就卸你的底了。」高品道：「儘管卸，我卻不怕。」蕙芳便念道：「請筵享官、賞戴貂翎、會館副總裁、戲園行走、書畫廠校對、兼管南城街道廳、各梨園樂部、稽察各處新聞事務、到一處祭酒、汗淋學士、總管外務府大臣、曲部尚書、世襲一等史國公，加一急，繼樂一次高。」

聽罷，眾人大笑。

這官銜是劉文澤編成的，席中惟有南湘一人知道，春航尚是創聞。高品道：「還有一個官銜你沒有說。」蕙芳道：「好像沒有了。」高品道：「還有監造兔園冊子呢。」南湘又笑。

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