又聽了一回戲，只見一個老頭子彎着腰，頸脖上長着灰包似的一個大氣瘤，手內托着一個小黃漆木盤，盤內盛着那許多玉器，還有些各樣顏色的東西，口裡輕輕的道：「買點玉器兒，瞧瞧玉器兒。」從人叢裡走近聘才身邊，一手捏着一個黃色鼻煙壺，對著聘才道：「買鼻煙壺兒。」聘才見這壺額色甚好，接過來看了一看，問要多少錢。那賣玉器的道：「這琥珀壺兒是舊的，老爺要使，拿去就結了。人家要，是十二兩銀，一厘不能少的。你能算十兩銀就是了。」聘才只道這壺兒不過數百文，今聽他討價，連忙送還。那賣玉器的便不肯接，道：「老爺既問價，必得還個價兒，你能瞧這壺兒又舊，膛兒又大，拿在手裡又暖又不沉，很配你能使。你能總得還個價兒。」聘才沒法，只得隨口說道：「給你二兩銀子。」賣玉器的便把壺接了過去，說太少，買假的還不能。停一會又說：「罷了，今日第一回開張，老爺成心買，算六兩銀。」聘才搖着頭說：「不要。」那賣玉器的嘆口氣道：「如今買賣也難做，南邊老爺們也精明，你瞧這個琥珀壺兒賣二兩銀。算了，底下你能常照顧我就有了。」說著又把壺兒送過來。聘才身邊沒有帶銀子，因他討價是十兩，故意只還二兩，是打算他必不肯賣的，誰知還價便賣，一時又縮不轉來，只得獃獃的看戲，不理他，然臉已紅了。那賣玉器的本是個老奸臣猾，知是南邊人初進京的光景，便索性放起刁來道：「我賣了四十多年的玉器，走了幾十個戲園子，從沒有見還了價，重說不要的。老爺那裡不多使二兩銀，別這麼著。」靠緊了聘才，把壺兒捏着。聘才沒奈何，只得直說道：「今日實在沒有帶銀子，明日帶了銀子來取你的罷。」

那賣玉器的那裡肯通道：「老爺沒有銀子，就使票子。」聘才道：「連票子也沒有。」賣玉器的道：「我跟老爺府上去領。」

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聘才道：「我住得遠。」賣玉器的只當不聽見，仍捏着壺兒緊靠着聘才。那時台上換了二簧戲，一個小旦才出場，尚未開口，就有一個人喊起好來，於是樓上樓下，幾十個人同聲一喊，倒像救火似的。聘才嚇了一跳，身子一動，碰了那賣玉器的手，只聽得撲托一響，把個松香煙壺，砸了好幾塊。聘才吃了一驚，發怔起來，那賣玉器的倒不慌不忙慢慢的將碎壺兒撿起，擱在聘才身邊道：「這位爺閙脾氣，整的不要要碎的。如今索性拉交情，整的是六兩銀，碎的算六弔大錢，十二弔京錢。」聘才便生起氣來道：「你這人好不講理，方纔說二兩，怎麼如今又要六兩，你不是訛我麼？」旁邊那些聽戲的，都替聘才不平。

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聘才待要發作，只見那個胖子伸過手來，將那賣玉器的一扯，就指着他說道：「老王，你別要這麼著。」聘才連忙招呼，那胖子倒真動了氣，又道：「老王，你別要混懵。怎麼拿個松香壺兒不值一百錢，賺人二兩銀。砸碎了就要六兩。你瞧他南邊人老實，不懂你那懵勁兒，你就懵開了。我姓富的在這裡，你不能。」那賣玉器的見了他，就不敢強，道：「三爺，你能怎麼說，怎麼好。」那胖子就叫跟班的給他四百錢，賣玉器的尚要爭論，那一位也說道：「富三爺那裡不照應你，這點事你就這麼著。況且富三爺是為朋友的，下次瞧瞧有好玉器，他們多照顧你一點就夠了。」蓉官介面道：「這老頭子好討人嫌：彎着腰，托着那浪盤子，天天在人空裡擠來擠去，一點好東西都沒有。誰要買，德古齋還少嗎？」賣玉器的只得忍氣吞聲，拿了碎煙壺走了出去，嘴裡咕嚕道：「閙揚氣，充朋友，照顧我也配？有錢盡閙相公。」又擠到別處去了。

聘才心裡甚是感激，連忙拉著富三的手道：「小弟粗鹵，倒累三爺生氣。」又向那人也拉了拉手，就叫四兒拿出二百大錢來，雙手送上。富三笑道：「這算什麼。」接過來，遞與聘才的四兒道：「算我收了，給你罷。」四兒不敢接，聘才又笑道：「斷不敢要三爺破鈔，還請收了。」又將錢交與富三的家人，富三接過來，望桌上一扔道：「你太酸了！幾個錢什麼要緊，推來推去的推不了。」聘才只得叫四兒收了，叫他請了安，謝了賞。聘才已聽得人叫他富三爺，自然姓富了，便問那一位的姓，是姓貴、名字叫芬，現在部裡做個七品小京官。這富三爺叫富倫，是二品蔭生，現做戶部主事。一一領教過了。

富、貴二人也問了聘才的姓，又問了他是那一處人，現在當什麼差？聘才道：「小弟是江寧府人，才到京，尚未謀幹什麼。此時寓在鳴坷坊梅世伯梅大人處。」富三道：“江寧是個好地方，我小時候跟着我們老爺子到過江寧。那時我們老爺子做江寧藩司，我才十二歲，後來升了廣東巡撫。你方纔說鳴坷坊的梅大人，他也在廣東做過學差，與我們老爺子很相好。以後大家都回了京，我們老爺子做了侍郎，不上一年，就不在了。

我是沒有唸過書，不配同這些老先生們往來，所以這好幾年不走動了。聞得他家玉哥兒很聰明，人也生得好，年紀也有十六七歲了，不知娶過媳婦兒沒有？”聘才一一回答了，又與貴大爺寒暄一番。聘才已知富三是個熱心腸，多情多義的人；那個貴大爺卻是個謹慎小心，安分守己的一路。當下三人，倒閒談了好一會。蓉官又到對面樓上去了，聘才望着他，又去與那黑臉大漢講話。

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