正欲跳下亭來，只見那門內爍的一道黑影，直撲到亭後而去。鳴皋吃了一驚，道：「此乃我道中人。莫非三人之中，逃了一個出來？」又想這三人沒有這般工夫。遂即旋轉身來，只見那人已到亭上，被他夾背一把拿住，輕輕喝道：「你好大膽，敢到這裡窺探形蹤，意欲反牢劫獄！我且拿你去見寧王。」鳴皋吃了一驚，定睛一看，原來卻是一枝梅，心中大喜，便道：「二哥，你怎的卻在這裡，幾時到此？」一枝梅道：「此地非是說話之所，且到那邊坐地。」

二人同下亭子，來到方纔望見的旱船中。此處最是幽僻，人走不到之所。二人坐下，鳴皋問道：「二哥去尋小弟，可曾遇見誰來？今日怎地在此？既到裡面，亦見三位兄弟否？」一枝梅道：「前事一言難盡，無暇告訴。今日迴轉南昌，見湘帆家門上貼著十字封條，心中驚駭，諒必弟兄們弄出事來。隨向市中探聽，聞說楊小舫、包行恭、周湘帆三個捉入王府，拘在天牢，其餘盡皆走脫，又不知避居何處。到了黃昏，來到此間，恰遇一班看守監牢驍尉經過，我便跟到裏邊。誰知重重埋伏，鳥雀難以進去，若欲相救他們，除非令師等到來。直候至如今，有人開門，方能脫身出外。賢弟切勿輕進。此中門戶重重，有的只能外開，有的只能裡開，若到中間之處，插翅也難飛出。而且其中埋伏機關，比金山寺十倍利害。眾弟兄現在何處？」鳴皋把以前之事告訴一遍，「現在眾人俱在馬家村暫避。」又把方纔私入軍機房之事說了，懷中取出奏摺、信札、黃金、銀牌，與一枝梅看了。一枝梅道：「此地不宜久留，我們且到馬家村再商。」

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二人上了瓦房，一路連竄帶縱，來到一處，望見燈火明亮，隱隱聞得喧嚷之聲。二人心疑，立住了細聽，卻又聽不清楚。鳴皋道：「二哥，莫非三位兄弟，被他們搒掠否？」一枝梅道：「我們且去看來。」二人遂即飛步前往，向下面窺探。不知果係何人，且聽下回分解。

第二部分

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第52回　　王府戒嚴防刺客　村店談心遇異人



卻說一枝梅同了徐鳴皋二人，來到前面，伏在瓦上，窺見對面一隻大廳之上。排開數席酒餚，約有二三十人在那裡飲酒。原來這日乃余半仙的生日，那同僚官員，都在那裡吃壽酒，尚未散席。兩旁站着眾家丁伺候。居中坐的，正是軍師李自然。上首鄴天慶、殷飛紅、雷大春、鐵昂、波羅僧、鐵背道人；下首余半仙同着妹子余秀英，並一班徒弟，還有幾個得寵的太監，並幾個武將。只吃得杯盤狼藉，歡呼暢飲。

鳴皋道：「二哥，這上首坐的，便是鄴天慶，最是利害。若能除了此人，其餘就不妨事了。」一枝梅道：「眾人都在那裡，不便下手。況且余半仙兄妹妖法利害，你我下去，定遭不測。也罷，待我賞他一彈。」遂向身邊袋內摸出一個彈子，照准鄴天慶劈面打來。那天慶正在飲酒，不提防有人暗算。方欲舉杯就口，忽地一彈飛來，忙將頭偏躲，已來不及，中在眼梢之上。幸虧天慶工夫到家，只打眼前金光亂射，大叫一聲：「有奸細！」霎時間眾人各出刀劍在手，一齊跳到庭心。眾家丁忙將燈火擎起。那知時交四鼓，月已西沉，亮處望到暗處，卻不清楚，不知瓦房上有多少奸細，故此不敢上屋。正在擾攘，呼的又是一彈飛來，波羅僮眼明手快，扯將手中戒刀一隔，那彈正打在刀上，噹的一響，打得火星直爆。鄴天慶大怒，他的眼睛黑夜能辨錙銖，雖然左眼中彈，右眼依然無恙，見眾人不敢上去，便提了一柄樸刀，飛身上瓦。鐵昂見老師上去，也便跳上瓦房。雷大春、殷飛紅、鐵背道人，一齊跟梢而上。只有波羅僧同餘家兄妹，以及幾個不善飛行的，守在下邊。

且說一枝梅見鄴天慶提刀出來，便道：「賢弟，走罷！」二人旋轉身來，向外便走。鳴皋回頭一看，見有四五人追趕，知道都是定做的好手，難以抵敵，遂跟定一枝梅飛奔而走。出了王宮，在於民房上面，不管東西南北，向前而去。前逃的是疾雷掣電，後趕的是風卷殘雲。趕了一程，鄴天慶回頭一看，見背後四人追趕不上，相離甚遠，只得獨自一人追趕。看看趕上，卻被一枝梅又發一彈，天慶急閃，那彈從耳邊擦過。天慶暗想：「眼上疼痛難當，眾人又落在後邊，這二個也非善良之輩，不如回去，再作道理。」

轉定念頭，旋身迴轉，遂同鐵昂等到了王宮。天已黎明，一同奏知寧王。早有軍機房報稱夜來失去奏章、信札、黃金、銀牌之事。寧王大怒道：「這班逆賊，直如此大膽！竟敢私入王宮，意圖行刺，偷盜奏章等物，彈傷無敵大將。」吩咐再寫表章，申奏朝廷，備下金珠禮物，差黃三保星夜趕進京都，先見了朱寧、張鋭，務要將俞謙拿問定罪，發詔拿捉羽黨，頒行天下。一面吩咐大小將官及侍衛人等，嚴為防備。命雷大春、鐵昂、殷飛紅、鐵背道人各領禦林軍，每夜輪流在王宮內外終夜梭巡，離宮內安排埋伏。又選八十個頭等侍尉，弓上弦、刀出鞘保護。又命余秀英帶領一百名女兵，保衛空中嬪妃。又命余半仙封為副軍師之職，幫同李自然、波羅僧，將精兵十萬，繞扎王宮之外。鄴天慶鎮守宮門，總理內外。把一座藩王宮殿，變做了劍樹刀山，旗旛招展，戈戟如麻，戒備得鳥雀也難飛入。那黃三保領了寧王主意，背上黃布包囊，帶了一個伴當，兩騎馬日夜趕路，向北京而去。

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