那一日也是合當有事。這沈三到東門外尋個相識，正從孫家門首經過，恰遇蘇氏立在門前。沈三一見，便立住了腳，把他上下身細看。那蘇氏原是個小戶人家出身，乃見慣司空，見沈三立定了看他，他卻並不羞澀，反把秋波送俏，笑眯眯對著沈三的眼風，與他射個正對。好似噹的一聲，那魂靈早已撲到蘇氏身上去了。正在出神的時候，只見王媽從裏邊出來，呼喚蘇氏進去。沈三想道：「這婆子諒來是他傭婦，我自有道理。」遂丟了相識，迴轉家中，一夜沒有睡着。到了明日，便至東門外孫家左右，細細打聽。知為孫某之妻，她丈夫出外生理，家中止有一個仆婦，別無他人。沈三就在左近茶坊酒肆閒耍。

一日正在茶肆啜茗，見王媽媽買了些食物走過。沈三立起身來，把手招着，叫聲：「媽媽，進來坐一坐去。」那婆子認得他——襄陽城內有名的鑽洞狗，心中早瞧著三分，便走到茶肆里來，道：「大官人在此吃茶，呼喚老身，有何貴幹？」沈三道：「媽媽請坐了，用一杯茶。」便叫茶博士泡一壺茶來。王媽媽謝了坐下。沈三道：「媽媽，你家主人寄安兄在家麼？」王媽道：「主人到四川買貨去了，一月有餘，尚未回來。」沈三道：「媽媽，你每月可有多少工錢？」王媽媽道：「不過三錢多銀子，甚是清苦。」沈三道：「真個辛苦工。只是他家人口不多，止服侍一位娘娘，倒還省力。」王媽道：「我原為貪他沒有小孩子，單只夫婦兩個，況且男人終年出外貿易，故此將就。近來雖多了個外客，是主人的義弟，叫做包行恭，不日要跟主人到江南去的。」沈三道：「媽媽，我家中也用得你着，不消做得別事，只要服侍房下一人。現在的婆子，我嫌他龍鍾太老。明年媽媽可肯來時，每月給你一兩銀子。」王媽道：「多蒙大官人抬舉，老身感恩不淺。」沈三便向身旁摸出七八錢一塊銀子，塞在王媽手內，說道：「你去買些點膳吃。」王媽道：「阿呀，常言道無功不受祿，怎好領受大官人賞賜？」沈三笑道：「你只管收了，我自有相煩你處。」

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那王媽媽自幼在勾欄中出身，後來年老色衰，淪落無靠，遂為人傭仆，是個察言觀色，眼睛都會說話的。見沈三甜言蜜語，又送銀子與他，心中早已五六分猜着。便把那塊銀子遞遼瀋三，說道：「大官人，請說明了，方可受領。」沈三把四圍一看，見別的茶客還隔開幾張桌子，乃輕輕的說道：「媽媽，我老實對你說了。只為前日瞧見你家大娘子，生得千嬌百媚，他只對我笑迷迷的，眼梢上送情，引得我神魂飄蕩，這兩日連飯都吃不下去，日夜只是想她。媽媽怎地想個計較，使我與她一會，便重重的謝你。這些銀子，只算請你吃杯茶的。」仍舊把銀子放在他手內。王媽笑道：「一杯茶，要不了許多。」沈三笑道：「就算請你吃杯酒，也是一樣。」王媽笑道：「承蒙大官人好意。可惜老身吃了糯米湯，都要醉的。」一面說，一面把銀子放在沈三面前，立起身來要走。

沈三一把扯住了，道：「媽媽休得取笑。你若嫌輕時，我明日先送你二兩銀子，此事只要求你作成。」王媽道：「大官人，我老實對你說了：這件事，你只丟開了，到省卻許多空念頭！據老身看來，再也不得成功。」沈三道：「媽媽何以見得此事不成？」王媽道：「他是好人家的女兒，不比得章台柳，路旁花，費了一兩八錢銀子，就好着身。要幹這事，第一要拚得用銀子，又要耐得性住，慢慢買服了她的心，然後尋個機會，我從中幫襯，方可到手。我曉得你銀子雖多，只是量小，捨不得用的，所以說你再也不成。」

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沈三聽了，明知這婆子作難，遂向身旁摸出一錠三兩來往一隻圓絲錠來，遞與王媽，道：「今日委實沒有多帶。我的性情，最是慷慨的。只要此事成就，一准謝你十兩銀子，決不上樓拔梯、過橋拔桅的。」王媽道；「大官人，我今日拿了你這錠銀子，把你二人勾搭上了，莫說有朝一日主人回來，泄漏機關，把條老性命送掉；就是現在這個結拜叔叔，被他看破出來，他腰裡掛的那把劍，好不鋒利，削起鋼鐵來，好像切豆腐乾一般，好不利害！想我這條老命，就賣這幾兩銀于不成？大官人請收好了，我那大娘子在家等吃點心，再不去時，把他餓壞了。」說罷立起身來便走。不知沈醴泉可曾想得到手，且聽下回分解。

第二部分

第39回　　睹嬌容沈三思惡意　用奸謀蘇氏入牢籠



卻說沈三見王媽要走，一把拖住衣袖，說道：「媽媽休要難我。我只理會得，決不負你。只是我心上熬不過去，求你設法成此美事，明日我謝你五兩銀子。事成之後，再謝你十兩。明日午後，我原在這裡，聽你回音。」說著把那塊另碎銀子，連圓絲錠一併塞在王媽手裡。王媽見他情急，只得接了銀子，說道：「大官人，我干只與你干，但是性急不來，卻要慢慢的想法。這銀子我權且收下。你有便到此吃茶，我自會進來，你卻不要喊叫，被別人看見了生疑。若有路道，我便送你喜信。若是性急，只得原物奉還。」沈三道：「依你，依你，總求你竭力便了。」王媽把頭點着出門去了，沈三也自回家。

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