看看天色已明，火尚未熄，卻從那裡出去？有幾個頭目說到：「右面要到寨外，只隔一隻城角。今已燒得七零八落，只消拆塌數丈，墊了下去，就好接腳出去。若要等火熄滅，恐怕還要一周時哩。」鳴皋道：「有理，快些與我動手。」眾嘍兵頭目七手八腳一齊上，不多一會，把火焰墊滅了一長條。大家越過了這火焰山來，鳴皋吩咐嘍兵頭目人等，從此各安生業，切勿再做強人。眾人叩首謝了，各自分路下去。鳴皋、李武二人，也不回石埭鎮，便一路向江西而去。後來眾俠會江西，方纔說起。

如今先表羅季芳、王能兩個。那日在太平城外旅店之中，聽得官軍到來拿捉，王能見眾人向樓窗出去，正要跟着走，卻被一個撓鈎鈎住。眾公人鈎連槍、留客住一齊上，把來捉住。那時羅季芳尚未出得房門。那外面的人如潮水般的進，撓鈞好似竹排能的伸來。季芳慌了手腳，又見眾弟兄皆去，要想將鞭招架，那裡來得及，也被眾公人拿了。房知縣帶轉衙門，審問明白，收禁監中。

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過了幾日，接到了寧王旨意，說羅德乃啟釁肇事第一個要犯，務要解上江西藩邸。路上卻要機密，因他們黨類甚多，恐防劫奪。房明圖接了旨意，十分擔心，把羅德、王能打入二具囚車，吩咐右營城守帶領部曲牙將，叫了二號大船，二百官軍，扮作商人模樣，在四更時分，悄悄的將囚車押解下船，「一路當心護送。若得太平無事，此功非小。」果然人不知，鬼不覺，一路安然。

那一天將近鄱陽湖畔，時光尚在未末申初。也是季芳、王能命不該絶，忽然發起風來。舟人稟道：「常將軍，這樣大風，前面鄱陽到來，不能行走。」常德保吩咐，停在閙熱所在泊了。他是小心之故，恐怕荒野之所，有人來劫。那知恰巧撞着這個七煞。這羅季芳雖被拘禁囚車，他卻要長要短，大呼小叫。看守他的幾個軍士，也算晦氣，被他「烏龜王八」不離口的罵。又是要犯，不敢難為，只得將就依順他些。那知季芳蒸在船中，許多人圍着，熱不過，要吃起西瓜來。軍士笑道；「這裡卻沒買處，只好河水將就些罷。」季芳大怒，狂吼起來，將身一跳，連囚籠都几乎拼開，嚇得軍士們落亂。常城守恐怕壞事，非同小可，連忙親自過來，低聲陪笑說：「好漢，西瓜實是沒有。我去買些酒菜請你，慢慢的獨酌，可好？」季芳只怕的軟工，他就發不出火來。

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那知一番擾攘，早驚動旁邊一隻小舟。舟中有人聽得這聲音，好似羅季芳這獃子，便向船窗內望去。見囚車中二個犯人，一個正是季芳，一個後生，卻不認得。暗想：「我不救他，誰人來救？想他們一定解上江西，我自有道理。」一宵已過，來日五更，常城守吩咐開船，來到鄱陽湖中，忽見斜刺裡一隻小船，扳動雙槳，飛也似過來。船頭上立着一個英雄，頭戴卷邊草帽，身穿大袖黃羅衫子，下面元色兜當叉褲，藍布纏腿，足登一雙絲穿線扎、翻山過嶺薄底棕鞋，腰懸龍泉寶劍。大喝：「臓官，留下犯人，放你過去！」看官，這個便是徐鳴皋師伯山中子，從各處名山採藥回來，昨夜聽得羅季芳被擒，特來相救。不知如何動手，且聽下回分解。

第二部分

第35回　　朱宸濠獻美人巧計　唐子畏繪十美圖容



話說太平縣右營城守常德保，解着羅德、王能，來到鄱陽湖。忽然軍士稟報說有強人攔阻，連忙走出船頭一望，只見上首裡一葉扁舟，飛也似趕來。船頭上立一個大漢，年紀約有四旬，生得修眉鳳目，相貌威武，三縷清須，飄揚腦後，口中只叫：「收篷！」常德保暗想：「此人真好膽大，諒你獨自一人，縱有本領，也不懼你。」吩咐扯足風帆，命手下部將弓上弦，刀出鞘，準備抵敵。霎時間，各將校齊至船頭，兩船並着，槍刀密佈。山中子見了大怒，腰間扯出劍來，向空中一撩，只見化成一道長虹，在半天盤旋，好似有靈性的一般，望着官軍船上直落下來，嚇得大小將校兵丁，個個亡魂喪膽，俯伏下來。但聽得豁辣一聲，把二枝桅檣連帆一齊斫去。這兩隻船在湖中滴溜溜旋轉，那些舟人都嚇得向艙底下亂鑽。常德保目瞪口呆，只是發抖。

山中子大叫：「要性命者，把犯人好好送過船來！若是遲了，你們的腦袋照帆檣一樣。」常德保回顧左右道：「你們把他放快些！」部將等諾諾連聲，忙將囚車打開，將羅德、王能送到船頭。德保道：「請二位好漢過船去。」那羅季芳同了王能，只道鳴皋等前來劫取，那知只見一隻小船，離開三丈之遙，船頭上立着一個英雄，其餘只有兩個舟子，並無他人，弄得全然不解。仔細看他，似乎曾經見過，只是再想不出何處會來。正在遲疑，那小船已到船邊。那人便叫：「獃子，認得我麼？快些過來！」季芳同了王能逃到小船，那人指着城守說道：「今日饒了你們性命，叫你寄信奸藩：從此休害忠良百姓。若不改過，早晚取他首級！」一面說，一面船已去了。

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