王守仁出了京都，一路來到金陵，來見父親。他的父親名叫王華，現為南京侍郎。見了王華，告訴一番都中之事，帶了兩個家人，僱一乘車輛，來到鎮江。欲想叫船，從長江錢塘一路而走，只是天色已晚，就在北門外張家客寓過宿。心中悶悶不樂，吩咐家人取了一壺酒來，自斟自酌。聽得隔壁房內歡呼暢飲，就在壁縫中張看。只見六個人在那裡吃酒，都是英雄豪傑的樣子，心中想道：這一班何等之人，看來皆是非常之輩。內中一個武生打扮的，尤覺威風凜凜，相貌非凡。便走將過來，驚動他們一齊立起招呼。問了尊姓、府居，便對鳴皋道：「貴處有個賽孟嘗君徐鳴皋，卻是足下何人？」鳴皋道：「這個便是同姓不同宗的。」守仁見他應答支吾，早已瞧著幾分。眾弟兄你也一杯，我也一杯，大家說說談談，十分得意。王守仁說起目今宦寺專權，奸臣當道，英雄豪傑不知埋沒了許多。這班位高爵重的，都是庸流，只知阿附權閹，深為浩嘆。「我看公等皆是當世英雄，只可惜無進身之地。」大家嘆惜了一回。

守仁回到房中安臥，眾人也都寢息。只有鳴皋睡不着去，一眼看見房門外一個人影爍的過去。鳴皋撲的跳將起來，踅出門外。只見一人遍體黑色，腰間一把雪亮的魚腸，正在隔壁房門外偷窺。鳴皋起三個指頭，在此人肩胛上一把擒拿抓住。那人便叫：「好漢饒命！」王守仁聽得，即便起來看視。只見一人身材短小，相貌凶惡，渾身元布緊身，腰內雪霜也似的一把匕首，被鳴皋擒住在彼。鳴皋喝道：「你這廝要死呢，還是要活？」那人只叫「饒命」。鳴皋道：「你那裡人，叫什麼，來此則甚？實說了，我便饒你。」那人道；「好漢，小人只為饑寒兩字。家有八十三歲的老母，三日沒米，故此情急了，想來偷盜東西。」鳴皋道：「呸，一派胡言！你只不到三十歲模樣，卻有八十三歲老母？既有此飛身本領，不去富戶大牆門偷盜，卻來這個地方，明明是來行刺。卻是何人指使？從實供來！」便把指上用一用工夫。這人連叫饒命，情願供了：「好漢，不幹我事。只因我家王爺奉了都中劉太監之命，叫我來行刺降職兵部主事王守仁老爺。我從姑蘇一路迎上來，要到南京。今日見王老爺到此店內，故而要來動手。」鳴皋道：「你叫甚名字，你家王爺是誰？」那人道：「小人姓周名紀，江西人氏。我主人便是寧王千歲。」守仁道：「你主人單命你一人到來，還有別人？」周紀道：「王爺共命三人，分頭刺你。打聽得老爺在金陵，故而都在這條路上。」正在說著，那眾弟兄盡皆起身。一枝梅道：「賢弟，這等東西，留他不得，殺了免害他人。」鳴皋道：「大哥說得是。」遂將他腰內匕首抽將出來，只一揮，頭已落地。一枝梅取出些些藥末，彈在頸內，立刻把周紀屍首化成一灘黃水。

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守仁知道這一班弟兄都是劍俠之輩，便向鳴皋作揖謝道：「若非壯士相救，我王某定遭毒手。」鳴皋等方知此人便是王守仁。「因何到此？」守仁便把劉瑾作對的話，說了一遍。鳴皋道：「我等一路相送老爺，以防奸人暗算。」守仁道：「承蒙仗義，實銘肺腑。只是路途遙遠，不勝其防，奈何？」眾人商議一回，沒個良法。鳴皋道：「我有一計在此，明日王老爺僱船動身，我們眾弟兄也僱一船，一路相送。到了前途，只消如此如此，便可無事。」守仁同眾人齊拍手道：「好計！」守仁便向眾人細問各人根底，大家從實說個從頭。守仁大喜道；「我主洪福齊天，得這班豪傑，暗中替國家辦事。這些朝臣豈不愧死？實在可敬！」遂勸鳴皋等出仕為官，博個封妻蔭子，青史垂名。鳴皋等謝道：「某等屢惡寧王，他豈肯相容？況且天生野性，難就拘束，只得罷休。」守仁嘆惜一番，與眾人結為兄弟。

到了天明，叫了兩號舟船。眾弟兄先到船中等候。少頃，守仁帶領家人也下船中，一路向錢塘行去。到了晚上，停泊在船多地方。守仁暗自把帽子、靴子丟在江中，自己跨到鳴皋船上。羅季芳掇一塊大石，向江中拋去，只聽得骨冬一聲。季芳大叫：「救人！」那兩個家人假意大驚起來，大喊：「快些救人！王老爺投江死了！」嚇得舟人魂不附體。大家點起火把，一齊來救。驚動眾鄰船大家忙亂，相幫撈救，那裡有個影響？兩個家人停船在那裡，一面吩咐打撈屍首，一面到杭州府衙門投告。

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那杭州知府姓楊名孟煥，卻與守仁同年好友，得了這個信息，十分悲悼，連忙來到船中勘視。見守仁有遺書遺稟，並有絶命詩一首，內有「百年鉅子悲何極，夜夜江濤泣子胥」之句。楊孟煥信以為真，大哭悲傷，親自做了一篇祭文，在江邊哭奠一番。回到省中，申告上司，出奏朝廷，說貴州龍場驛丞王守仁墮江身亡。那家人回到家中，將真情告訴一番。介生已到家中，拈魂立座，成服掛孝不題。

且說王守仁同了眾弟兄慢慢的迴轉餘姚。那一日停舟宿夜，旁邊一隻大船，扯起一面黃旗，旗上大書「欽命江南巡撫部院俞」。守仁知道是故人俞謙，是個足智多謀、忠心赤膽之人。便叫舟人遞過名帖，上船拜見，將以前之事細細說了一遍。俞謙大喜，便親自同了守仁來到舟中，與眾弟兄相見。逐一問過姓名，便向鳴皋致謝，贊其智勇雙全，對眾英雄說出一樁事來，且聽下回分解。

第一部分

第27回　　紅衣娘單身入地穴　徐鳴皋三次上金山

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