是年十月，海寇作亂，大兵臨城，各家避難遷逃，女娘與姑亦逃難於遠方。次年，海寇平息，民乃復業。比及女娘與姑回時，廳屋被寇燒燬，荒殘不堪居住，二人就租平陽驛旁舍安下。未一月，適有宦家子黃寬騎馬行至驛前，正值女娘在廚炊飲，寬見其容貌秀美，便問左右居人，是誰家之女。有人識者，近前告以城裡劉某的女，遭亂寄居在此。寬次日即令人來議親，女娘不允，寬以官勢壓之，務要強婚。其姑驚懼，對女娘道：「彼父為官，若不許嫁，如何能夠在此停泊。」女娘道：「彼要強婚，兒只有死而已。姑且許他待過六十日父母孝服完滿，便議過門。須緩緩退之。」姑依其言，直對來議者說知，議親人回報于寬，寬喜道：「便過六十日來娶。」遂停其事。

忽一日，有三個軍家行到驛中歇下。二軍人炊飯，一軍人倚驛欄而坐，適女娘見之，入對姑道：「驛中軍人來到，姑試問之從哪裡來，若是陳郎所在，亦須訪個消息。」姑即出見軍人問道：「你等是何衛來此？」一軍應道：「從遼東衛來，要赴信州投文書。」姑聽說便道：「若是遼東來，遼東衛有陳龍你可識否？」軍人聽了，即向前作揖道：「媽媽何以識得陳龍？」姑道：「陳龍是妾女孫之夫，曾許嫁之，未畢婚而別，故問及他。」軍人道：「今女孫可適人否？」姑道：「專等陳郎回來，不肯嫁人。」軍人忽然淚下道：「要見陳某“我便是也。」姑大驚，即入內與女娘說知。女娘不信，出見陳龍問及當初事情，陳龍將前事說了一遍，方信是真，二人相抱而哭。二軍伙聞其故，齊歡喜道：「此千里之緣，豈偶然哉！我二人帶來盤費錢若干，即與陳某今宵畢姻。」於是整備酒席，二軍待之舍外，陳龍、並姑三人飲于舍內，酒罷人散，陳龍與娘進入房中，解衣就寢，訴其衷情，不勝淒楚。次日，二軍伙對陳龍道：「君初婚不可輕離，待我二人自去投文書，回來相邀，與女娘同往遼東，永諧魚水之歡。」言畢徑去。於是陳龍留此舍中。與女娘成親才二十日，黃寬知覺陳某回來，恐他親事不成，即遣僕人到舍中誘之至家，以逃軍撲殺之，密令將屍身藏於瓦窯之中。次日，令人來逼女娘過門。女娘憂思無計，及聞丈夫被寬所害，就于房中自縊。姑見救之，說道：「想陳郎與你只有這幾日姻緣，今已死矣，亦當絶念嫁與貴公子便了，何用自苦如此。」娘道：「女兒務要報夫之仇，與他同死，怎肯再嫁仇人？」其姑勸之不從，正沒奈何，忽驛卒報開封府包大尹委任本府之職，今晚來到任上，準備迎接。女娘聞之，謝天謝地，即具狀迎包公馬頭呈告。

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包公帶進府衙審實女娘口詞，女娘悲哭，將前情之事逐一訴知。包公即差公牌拘黃寬到衙根究，黃寬不肯招認。包公想道：「既謀死人，須得屍首為證，彼方肯服；若無此對證，怎得明白？正在疑惑間，忽案前一陣狂風過，包公見起得怪異，遂喝一聲道：“若是冤枉，可隨公牌去。」道罷，那陣風從包公座前復繞三回，那值堂公牌是張龍、趙虎，即隨風出城二十里，直旋入瓦窯裡而沒。張龍、趙虎入窯中看時，有一男子屍首，面色未變，乃回報包公。包公令人抬得入衙來，令女娘認之。女娘一見認得是丈夫屍身，痛哭起來。驗身上傷痕，乃是被黃寬捉去打死之傷。包公再提嚴審，黃寬不能隱，遂招服焉。疊成文卷，問寬償命，追錢殯葬，付女娘收管；復根究出邵秀買囑吏胥陷害之情，決配遠方充軍；女娘令親人收領，每月官給庫銀若干贍養度日，以便養活，終身守節，以全其烈志。

第三十六回　 岳州屠

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