包公出巡巴州，從苦株地經過，行至半路間，忽聽鳥音連喚：「孤客孤客，苦株林中被人侵克！」包公遂轉鎮撫司安歇，差張龍、李虎尋到鳥叫之去所，看是甚麼冤枉。張、李領命去到苦株林，仍見那鳥叫聲如前，即看那鳥所在尋個蹤跡，只見山凹土穴露出死人屍首。張、李回報，包公大驚。是夜，憑幾而臥，夢見一人散髮泣于案前，歌絶句云：言身寸號是咱門，田心白水出江陰。流出巴州浪漂泊，砥柱中流見山凹，桂花有意逐流水，潭涯絶地起蕭牆。若非文曲星台照，怎得鰲魚上釣鉤。

歌罷又訴道：「小人銀兩俱編《千字文》號，大人可差人去他床下搜取，便見明白。」訴訖，乃含淚而去。包公遂會其意，待天明升堂，差張、李二人徑往苦株林，牌拘貴一、貴二到堂審究。喝道：「你兄弟假以砍柴為由，慣惡謀人，好生細招，免受重刑。」二人強辯不認。又差趙虎、李萬往他家床下搜出白銀若干，包公將銀細看，果編得有字型大小。遂罵道：「劫銀在此，還不直招！」令左右將兄弟捆打一番。二人受刑不過，只得從實招認。於是喚張龍、李虎押貴一兄弟二人去法場，斬首懸掛巴州門，曉喻示眾，其家抄洗，銀物入官。

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十七 汪家人害主設奸計 吳十二求友臨江亭

話說開封府有一富家吳十二，為人好交結名士。娶妻謝氏，容貌風情極侈。吳十二有個知己韓滿，是個軒昂丈夫，往來其家甚密。謝氏常以言挑之，韓滿以與吳友交厚，敬之如嫂，不及于亂。一日冬殘，雪花飄揚，韓滿來尋吳友賞雪。適吳十二莊上未回，謝氏聞知韓滿來到，即出見之，笑容可掬，便邀入房中坐定，抽身入廚下，整備酒食進來與韓滿吃，坐在下邊相陪。酒至半酣，謝氏道：「叔叔，今日天氣甚寒，嬸嬸在家亦等候叔回去同飲酒否？」

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韓滿道：「賤叔家貧，薄酌雖有，不能夠如此豐美。」謝氏有意勸他，飲了數杯，淫興勃然，斟起一杯起身送與韓滿道：「叔叔，先飲一口看滋味好否？」

韓滿大驚道：「賢嫂休得如此。倘家人知之，則朋友倫義絶矣。從今休要這等。」說罷推席而起，走出門，正遇吳十二冒雪回來，見韓滿就欲留住。韓滿道：「今日有事，不得與兄長敘話。」徑辭而去。吳十二入見謝氏問：「韓故人來家，如何不留待之？」謝氏怒道：「汝結識得好朋友，知汝不在家故來相約，妾以其往日好意，備酒待之，反將言語戲妾，被我叱幾句，沒意思走去。問他則甚？」吳十二半信半疑，不敢出口。過了數日，雪霽天晴，韓滿入城來，恰遇吳友在街頭過來，韓滿近前邀入店中飲酒。滿乃道：「兄之尊嫂是個不良之婦，從今與兄不能相會于家，恐遭人有嫌疑之誚。」吳十二道：「賢弟何出此言？就是嫂有不周之言，當看我往日情分，休要見外。」韓滿道：「兄長門戶自宜謹密，只此一言，余無所囑。」飲罷，各散而去。

次年春，韓滿有舅吳蘭在蘇州販貨，有書來約他，滿要去，欲見吳十二相辭，不遇徑行，比及吳友知之，已離家四日矣。

吳十二有家人汪吉，人才出眾，言語捷利，謝氏愛他，與之通姦，情意甚密。一日，吳十二着汪吉同往河口收討帳目，汪吉因戀謝氏之故，推不肯去，被吳十二痛責一番，只得準備行李，臨起身，入房中見謝氏商議其事。

謝氏道：「但只要你有計較謀害了他，回來我自有主張。」汪吉歡喜領諾，同主人離家，在路行了數日，來到九江鎮，問往日相識李二艄討船，渡過黑龍潭，靠晚泊船龍王廟前，買香紙做了神福。汪吉于船上小心服侍，吳十二飲得甚醉。李艄都去歇息。半夜時，吳十二要起來小便，汪吉扶出船頭，乘他宿酒未醒，一聲響，推落在江中。故意驚叫道：「主人落水！」比及李艄起來看時，那江水深不見底，又是夜裡，如何救得！挨到天明，汪吉對李艄道：「沒奈何，只得回去報知。」李艄心中生疑，吳某死必不明。撐回渡船自去，汪吉忙走回家，見謝氏密道其事。謝氏大喜，虛設下靈席，日夜與汪吉飲酒取樂，鄰里頗有知者，隱而不言。

話分兩頭，再說韓滿。因暮春時景，偶出鎮口閒行，正過臨江亭，遠遠望見吳十二來到，韓滿認得，連忙近前攜住手道：「賢兄困何來此？」吳十二形容枯槁，皺了雙眉，對韓滿道：「自賢弟別後，一向思慕。今有一事投托，萬望勿阻。」韓滿道：「前面亭上少坐片時。」遂邀到亭上坐定，乃道：「日前小弟因母舅書來相約，正待要見兄長一辭，不遇徑行。今幸此會，為何沉悶不樂？」吳十二泣下道：「當日不聽賢弟之言，惹下終天之別，一言難盡。」韓滿不知其死，乃道：「兄長烈烈丈夫，為何出此言？」吳十二道：「賢弟休驚。自那日相別之後，如此如此。」韓滿聽了，毛骨悚然，抱住吳十二道：「賢兄此言是夢中耶？如果有此事情，必不敢負。且問，當夜落水之時可有人知否？」吳十二道：「鎮江口李艄頗知。吾與賢弟幽明之隔，再難會面，今且從此別矣。」道罷，韓滿忽身便倒，昏迷半晌方醒。比尋故人，不見所在。連忙轉蘇州店中見母舅道：「家下有信來催促，特來辭別，回去無事便來。」吳蘭輓留不住。比及回到鄉裡訪問，吳友已死過六十日矣。韓滿備了香紙至靈前哭奠一番。謝氏恨之，不肯出見。

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