卻說鐘高原是卜界仙子，因掌書有過，謫下界中。至此復當破陣征戰之時，正當鐵拐從空而過。一見殺氣騰騰，佇空一望，乃鐘離與蕃將大戰，鐵拐曰：「鐘離已當遇道超凡，何乃執迷不悟在此？且夷人固不可滅，收功自有其人。設使鐘離收其全功，必自封侯加爵，彼時沉溺太深，有誤大道。

不若使之戰敗逃回，出迷路而超仙界，豈不美哉！」於是化作老翁，竟投蕃營而去。

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卻說蕃將大敗之後，收兵計數，十萬已去八九。正思報復，無計可施，乃愁愁悶悶，坐帳沉思。忽小軍報道：「營前有一老翁來見。」不聿自思此翁並無故交，老翁來見，必有說也。

命引入。老翁入帳，見不聿揖而不拜。不聿問曰：「翁來何事？」翁曰：「特來賀將軍耳。」不聿曰：「吾敗將喪兵，羞慚無地，何可賀之？」老翁曰：「將軍差矣，勝負兵家之常，若即再戰，未可量也。

奈何一挫而遂喪其鋭乎？吾以為漢兵得勝，其志必驕，今夜劫營，定獲全勝。況中國將星隱隱不明，難星侵之至急，今夜彼營必有大災，其兵必亂。此時將軍四面突入，彼皆以為從天而下也。豈有不勝之理哉！」言訖，即辭而去。

不聿聞言大喜，便下令一更造飯，二更劫營。有末將必忽進曰：「漢將多謀，老翁之言恐有詐也。何深信之？」不聿曰：「汝言雖是，但老翁之言深合兵法，且吾亦已懷此意矣。汝但鼓勇聽令，再勿深疑。」隨即點精兵四萬，分為四隊飽食而進。每路兵分作兩隊，以防前後救援。一更之後，人啣枚，馬摘鈴，悄悄往漢營四面埋伏而去。但看火箭四面皆起，其營中之失與否皆勿論也。

卻說鐘離得勝回營，大勞三軍，論功行賞，將近三更方罷，牙將馮己進曰：「敵人雖敗，士卒尚多，今夜可防劫寨之患。」鐘離曰：「汝言正合兵法，吾自備之，汝在外更宜謹慎。」馮己領諾而出。時至三更，忽後營火起，乃鐵拐所為也。

值大風驟發，火逞風威，風加火勢，連燒大營。”軍士急救不能得滅。正值驚慌，蕃兵望見火起，放起火箭，四面伏兵，一齊鼓噪突入。漢兵馬不及鞍，人不及甲，望風奔走，自相踐踏，死者不計其數。

鐘離提槍直出，正遇不聿，戰十合余，見軍士亂逃，又不知敵兵多少，只得落荒而走。行不數十步，又被蕃兵攔住。後面不聿又到。正在危急，卻得馮己挺身殺入救出，未及脫身，坐下馬卻被箭射死。

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馮己奪蕃兵一馬與騎，走上山坡，回頭一望，只見營寨皆焚，黑夜如同白晝。全軍盡散，左右止得千人。大叫一聲，墜於馬下，馮己急忙扶起，背後邊兵又至，己曰：「將軍急行，吾自斷後。」鐘離乃放馬望山谷而去，蕃兵亦不追趕。

余話不題。

鐘離敗逃山谷

卻說鐘離單騎奔逃，望見火光漸遠，喊聲不起，方自放心。自思：為國大將，統領三軍，方欲掃蕩醜虜，澄清海宇，功業著于當時，聲名垂于後世，以為一代偉人。不意軍前敗陣，正張逐北之威；營內火災，竟成敗夫之名。全軍皆喪，單騎無徒，上負朝廷，下誤大事，不唯君上見罪，然亦有何面目以見父老乎？果是天亡我也。

語云：「謀事在人，成事在天，不其然乎？”在路自傷自嘆，行至平明，不知去路，又無人家可問。只得縱馬前行。看看日中，人饑馬餓，細觀前路，儘是山蹊小徑，並無大道，只得勉強又行數十餘裡。不覺紅日西沉，月輪東上。

走入深林之中，隱隱幽幽，草木叢雜，寂寞無邊，憂愁愈甚。仰天嘆曰：“此絶地也！」

正立馬躊躇，進退不定，忽山阿中轉出一個胡僧，其人碧眼豐顏，蓬頭露頂，身披草結之衣，手執竹籬之杖，大步前來。有忻忻自得之深趣，懷落落不覊之氣象。鐘離見其不凡，下馬拱手問曰：「鄙人為大漢將軍，因征北蕃失利，迷道至此，伏望祖師指引宿處，俾尋歸路，啣結非淺！」胡僧點頭不言，但為之前行。引至數裡外，見一村莊曰：「此東華先生成道處，將軍可以敬息矣。」言訖揖別而去。鐘離見其處清幽寂靜，迥別塵凡。異草奇花，桂馥蘭芬，嬌黃嫩綠，色奪綺羅。一派流泉，兩行松柏，細細行來，恍惚三徑通開，未審人間天上。

乃從容繫馬莊前，未敢高聲驚動。

東華傳道鐘離

卻說鐘離獨立良久，忽聞莊內有人，吟詩一首。詩曰：

自樂平生道，煙蘿古洞間；

野情多放曠，身伴白雲間。

有路不通世，無心孰可扳；

康床孤夜坐，圓月上前山。

聽畢曰：「此碧眼胡僧饒舌也。」忽一老人披白袍裘，扶青藜杖，啟門拱袖前曰：「來者漢大將軍鐘離權耶？」鐘離聞言大驚，知其人為異人，向前揖而答曰：「是也。」老人曰：「何不寄宿山僧之所？」鐘離曰：「不才受命征蕃，因兵失利，單騎奔逃，遍尋客舍僧房，則盡草茅荊棘。沿路尋問，饑餒不堪。

幸遇一僧引至莊所，得睹尊顏。乞望容留，自當報答。」老翁延入莊中，飲以麻姑之酒，食以胡麻之飯，因謂之曰：「功名富貴，總是浮雲，戰鬥攻圍者，為兇器也。君曾見萬古以來，江山有何常主，富貴有何定數？轉眼異形猶之黃粱一夢耳。

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