連城璧 P 41
連城璧
作者：李漁
第41，共90。
世芳見了，知道為他而發，甚是不安。推開門來，只見許多蒙童坐在那邊寫字，世良朝外坐了打瞌睡，衣衫甚是襤褸。
世芳走到面前，叫一聲：「賢弟醒來！」世良嚇出一身冷汗，還像世芳趕來羞辱他的一般，連忙走下來作揖，口裡千慚愧、萬慚愧。世芳作了一個揖，竟跪下來磕頭，口裡只說「劣兄該死」。世良不知那頭事發，也跪下來對拜。拜完了，分賓主坐下。
世良問道：「老兄一向生意好麼？”世芳道：“生意甚是趁錢，不上一年，做了上百個對合，這都是賢弟的福分。劣史今日一來負荊請罪，二來連本連利送來交還原主，請賢弟驗收。」
世良大驚道：「這是甚麼說話？」世芳把到家見妻子，說本錢不曾帶去的話，述了一遍。
世良笑一笑道：“這等說來，小弟的賊星出命了。如今事已長久，盡可隱瞞，老兄肯說出來，足見盛德。
小弟是一個命薄之人，不敢再求原本，只是洗去了一個賊名，也是樁僥倖之事，心領盛情了。「世芳道：」說那裡話，劣兄若不是賢弟的本錢，莫說求利，就是身子也不得回家，豈有負恩之理？如今本利共有三萬之數，都買了綢緞，現有舟中，賢弟請去發了上來。劣兄雖然去一年工夫，也不過是僥天之悻，不曾受甚麼辛苦。賢弟若念結義之情，多少見惠數百金，為心力之費則可；若還推辭不受，是自己獨為君子，教劣兄做貪財負義的小人了。
“
說完，竟扯世良去收貨。
世良立住道：「老兄不要矯情，世上那有自己求來的富貴，舍與別人之理！古人常說：」不義取財，如以身為溝壑。‘小弟若受了這些東西，只當把身子做了毛坑，凡世間不潔之物，都可以丟來了。這是斷然不要的。「世芳變起臉來道：」賢弟若苦苦不受，劣兄把綢緞發上來，堆在空野之中，買幾擔乾柴，放一把火，燒去就是。
「世良見他言詞太執，只得陪個笑臉道：」老兄不要性急，今日晚了，且在小館荒宿，明早再做商量，多少領些就是。“一邊說，一邊扯學生到旁邊，唧唧噥噥的商議，無非是要預支束修，好做東道主人之意。
世芳知道了，就叫世良過來道：「賢弟不消費心，劣兄昨日到家，因一路平安，還個小願，現帶些祭余在船上，取來做夜宵就是。」世良也曉得束修預支不來，落得老實些，做個主人擾客。當晚敘舊談心，歡暢不了。
說話之間，偶然談起楊百萬來。世芳道：「他空負半生風鑒之名，一些眼力也沒有，只劣兄一人就可見了。他說我無論做生意不做生意，千金之產，同歸於荊我坐家的命雖然不好，做生意的時運卻甚亨通。如今這些貨物雖不是自己的東西，料賢弟是仗義之人，多少決分些與我，我拿去營運起來，怕不掙個小小人家？可見他口裡的話都是精胡說的。
我明日要去問他的口，賢弟可陪我去，且看他把甚麼言語支吾？”世良道：“我去到要去，只是借他一千銀子，本利全無，不好見面。」
世芳大笑道：「你如今有了三萬，還愁甚麼一千？明日就當我面前，把本利算一算，發些綢緞還他就是了。」世良大喜道：「極說得是。」兩個睡了一晚，次日是楊百萬放銀的日期。世芳道：「我若竟去問他，他決要賴口，說去年並無此話，你難道好替我證他不成？我如今故意寫一張借票，只說問他借一千兩銀子，他若不肯，然後翻出陳話來，取笑他一場，使他無言對我，然後暢快。」算計定了，就寫票同世良走去，依舊照前番的規矩，先把票子遞了，伺候唱名。
唱到秦世芳的名字，世芳故意裝做失志落魄的模樣，走上去等他相。楊百萬從頭至腳大概看了一遍，又把他臉上仔仔細細了半個時辰，就對家人道：「兌與他不妨，還得起的。」世芳道：「老員外相仔細些，萬一銀子放落空不要懊悔。」楊百萬道：「若是去年借與你，就要落空；今年借去，再不會落空的。」世芳道：「原來老員外也認得是去年借過的。既然如此，同時一個人，為甚麼去年借不起，今年就借得起？難道我的臉上多生出一雙耳朵，另長出一個鼻子來了不成？」楊百萬道：“論你相貌，是個徹底的窮人，只是臉上氣色比去年大不相同。
去年是一團的滯氣，不但生意不趁錢，還有官府口舌，我若把銀子借你，只好貼你打官司。你如今臉上，不但滯氣沒有了，又生出許陰騭紋來，畢竟做了天大一件好事，才有這等氣色，將來正要發財。你如今莫說一千，二千也只管借去。只是有一句話要分付你，你自己的福分有限，須要幫着個大財主，與他合做生意，沾些時運過來，還你本少利多；若自己單槍獨馬去做，雖不折本，也只好趁些蠅頭小利而已。
「世芳被他這些話說得毛骨悚然，不覺跪下來道：」老員外不是凡人，乃是神仙下界點化眾生的，敢不下拜。「楊百萬扶起來道：」怎見得我是神仙？「世芳道：」晚生今日不是來借銀子，是來問口的。
不想晚生的毛病，句句被老員外說著，不但不敢問口，竟要寫伏便了。「就把去年相了回去，弄出人命官司，後來賣田作本，掉在家中不曾帶去，錯把世良的銀子認做本錢，拿去做生意屢次得采，回來知道原故，將本利送還世良的話，備細說過一遍。世良也走過去說：「去湖廣相遇的，就是這位仁兄。他如今連本利送還我，我決無受他之理。
煩老員外勸他將貨物裝回，省得陷人于不義。」楊百萬聽了，仰天大笑一頓，對眾人道：“我楊老兒的眼睛可會錯麼？」
世芳走到面前，叫一聲：「賢弟醒來！」世良嚇出一身冷汗，還像世芳趕來羞辱他的一般，連忙走下來作揖，口裡千慚愧、萬慚愧。世芳作了一個揖，竟跪下來磕頭，口裡只說「劣兄該死」。世良不知那頭事發，也跪下來對拜。拜完了，分賓主坐下。
世良大驚道：「這是甚麼說話？」世芳把到家見妻子，說本錢不曾帶去的話，述了一遍。
世良笑一笑道：“這等說來，小弟的賊星出命了。如今事已長久，盡可隱瞞，老兄肯說出來，足見盛德。
小弟是一個命薄之人，不敢再求原本，只是洗去了一個賊名，也是樁僥倖之事，心領盛情了。「世芳道：」說那裡話，劣兄若不是賢弟的本錢，莫說求利，就是身子也不得回家，豈有負恩之理？如今本利共有三萬之數，都買了綢緞，現有舟中，賢弟請去發了上來。劣兄雖然去一年工夫，也不過是僥天之悻，不曾受甚麼辛苦。賢弟若念結義之情，多少見惠數百金，為心力之費則可；若還推辭不受，是自己獨為君子，教劣兄做貪財負義的小人了。
“
世良立住道：「老兄不要矯情，世上那有自己求來的富貴，舍與別人之理！古人常說：」不義取財，如以身為溝壑。‘小弟若受了這些東西，只當把身子做了毛坑，凡世間不潔之物，都可以丟來了。這是斷然不要的。「世芳變起臉來道：」賢弟若苦苦不受，劣兄把綢緞發上來，堆在空野之中，買幾擔乾柴，放一把火，燒去就是。
「世良見他言詞太執，只得陪個笑臉道：」老兄不要性急，今日晚了，且在小館荒宿，明早再做商量，多少領些就是。“一邊說，一邊扯學生到旁邊，唧唧噥噥的商議，無非是要預支束修，好做東道主人之意。
世芳知道了，就叫世良過來道：「賢弟不消費心，劣兄昨日到家，因一路平安，還個小願，現帶些祭余在船上，取來做夜宵就是。」世良也曉得束修預支不來，落得老實些，做個主人擾客。當晚敘舊談心，歡暢不了。
說話之間，偶然談起楊百萬來。世芳道：「他空負半生風鑒之名，一些眼力也沒有，只劣兄一人就可見了。他說我無論做生意不做生意，千金之產，同歸於荊我坐家的命雖然不好，做生意的時運卻甚亨通。如今這些貨物雖不是自己的東西，料賢弟是仗義之人，多少決分些與我，我拿去營運起來，怕不掙個小小人家？可見他口裡的話都是精胡說的。
我明日要去問他的口，賢弟可陪我去，且看他把甚麼言語支吾？”世良道：“我去到要去，只是借他一千銀子，本利全無，不好見面。」
世芳大笑道：「你如今有了三萬，還愁甚麼一千？明日就當我面前，把本利算一算，發些綢緞還他就是了。」世良大喜道：「極說得是。」兩個睡了一晚，次日是楊百萬放銀的日期。世芳道：「我若竟去問他，他決要賴口，說去年並無此話，你難道好替我證他不成？我如今故意寫一張借票，只說問他借一千兩銀子，他若不肯，然後翻出陳話來，取笑他一場，使他無言對我，然後暢快。」算計定了，就寫票同世良走去，依舊照前番的規矩，先把票子遞了，伺候唱名。
唱到秦世芳的名字，世芳故意裝做失志落魄的模樣，走上去等他相。楊百萬從頭至腳大概看了一遍，又把他臉上仔仔細細了半個時辰，就對家人道：「兌與他不妨，還得起的。」世芳道：「老員外相仔細些，萬一銀子放落空不要懊悔。」楊百萬道：「若是去年借與你，就要落空；今年借去，再不會落空的。」世芳道：「原來老員外也認得是去年借過的。既然如此，同時一個人，為甚麼去年借不起，今年就借得起？難道我的臉上多生出一雙耳朵，另長出一個鼻子來了不成？」楊百萬道：“論你相貌，是個徹底的窮人，只是臉上氣色比去年大不相同。
去年是一團的滯氣，不但生意不趁錢，還有官府口舌，我若把銀子借你，只好貼你打官司。你如今臉上，不但滯氣沒有了，又生出許陰騭紋來，畢竟做了天大一件好事，才有這等氣色，將來正要發財。你如今莫說一千，二千也只管借去。只是有一句話要分付你，你自己的福分有限，須要幫着個大財主，與他合做生意，沾些時運過來，還你本少利多；若自己單槍獨馬去做，雖不折本，也只好趁些蠅頭小利而已。
「世芳被他這些話說得毛骨悚然，不覺跪下來道：」老員外不是凡人，乃是神仙下界點化眾生的，敢不下拜。「楊百萬扶起來道：」怎見得我是神仙？「世芳道：」晚生今日不是來借銀子，是來問口的。
不想晚生的毛病，句句被老員外說著，不但不敢問口，竟要寫伏便了。「就把去年相了回去，弄出人命官司，後來賣田作本，掉在家中不曾帶去，錯把世良的銀子認做本錢，拿去做生意屢次得采，回來知道原故，將本利送還世良的話，備細說過一遍。世良也走過去說：「去湖廣相遇的，就是這位仁兄。他如今連本利送還我，我決無受他之理。
煩老員外勸他將貨物裝回，省得陷人于不義。」楊百萬聽了，仰天大笑一頓，對眾人道：“我楊老兒的眼睛可會錯麼？」
