澹然嘆口氣道：「早知如此，不如自去投到，便吃了一刀，也得個清白之名。今日如何死於此處！」正是：

才脫得虎穴龍潭，又遇著天羅地網。

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不知林澹然性命何如，且聽下回分解。

第十一回　　彌勒寺苗龍敘情　武平郡杜帥訪信

詩曰：

讜言遭謗即宵征，苦歷高崗復陷坑。

古剎款留情意洽，離亭酌別酒杯傾。

固辭孽地行吾志，運厄關津受爾擒。

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帥府談言逢故舊，卷舒如意人都京。

話說林澹然正行山路，被絆馬索絆倒，一夥嘍囉將繩索綁定，解上山來。林澹然心裡暗想：「這班人決是綠林豪客，俺做了半世英雄，不期將性命送於此地。」漸漸走到山頂，月光之下，抬頭細看，乃是一座大寺院。眾嘍囉將老林押入寺門，那個提包裹的先跑入殿裡去了。

不移時，走出來道。「二位大王爺正吃酒哩，見報拿着一頭行貨，二大王大喜，叫快解進去。」眾噗羅聞說喊一聲，將澹然推入殿裡。林澹然偷眼看時，上面左首坐著一籌好漢，生得虯髯碧眼，大臉長軀，身上穿一領赭紅囗絲襖子，頭上戴一頂軟翅紗巾。

右邊坐的一個漢子，生得微鬚白臉，短小身材，身上穿一領遍地金鴉青百花錦襖，頭上戴一頂彩綉扎巾。左首那個好漢問道：「你是甚人，輒敢大膽，夜靜更闌，在我山中行走？明知山有虎，故作採樵人？」右邊那個喝道：「大哥問他只甚，使兒們拿去剝了皮，砍做肉丸子，將來下酒。」兩邊嘍囉齊喊一聲「得令！」把林澹然叉腦揪出殿外來，卻將氈帽揪落，露出光頭，那些嘍囉同喊道：「原來是匹禿驢。」林澹然大喝一聲：「賊奴體得胡講！」那虯髯大王聽見，喝叫拿這廝轉來，眾嘍囉又將林澹然擁上殿去。

虯髯大王大怒道：「這禿驢大膽，你敢罵誰？你是何處寺院來的？村鳥無知，先割去舌頭，然後剖腹剜心，犒賞眾孩兒們。」林澹然也大怒喝道：「胡講！俺出家人視死如歸，要殺便殺，你這廝何必恁般鳥亂！」

那第二位好漢聽了聲音，跳起身來，令嘍囉移燭近前細看，失驚道：「這和尚好生面熟，卻像在何處曾會來？」想了半晌，問道：「長老莫非曾在建康妙相寺出家麼？」林澹然道：「俺原在炒相寺裡為僧，只因與本寺正住持不和，逃難至此。有犯虎威，乞賜一死。」那二大王聽了，慌忙喝退嘍囉，親解其縛，脫下百花錦祆，披在林澹然身上，謝罪道：「我的爺，何不早講大名，險些兒害了恩人性命。大哥快過來相見，這就是小弟時常講的英雄，林住持長老是也。」雙手扶在交椅上坐了，納頭便拜。林澹然躬身答禮。眾嘍囉見了，各各搖頭伸舌。

那虯髯大王向前和林澹然施禮罷，分賓主而坐，問道：「在下向聞二弟說林住持英名蓋世，智勇無雙，久懷企慕。今日為何事幸臨敝地？真乃千載奇逢也。」林澹然道：「一言難盡，從容奉稟。二位將軍高姓大名？小僧平生未曾拜識，荷蒙大義，實感再生。」那個白臉漢子道：「小人姓苗名龍，排行第二。嚮日曾合幾個弟兄侵犯寶剎一番，意欲苟圖富貴。不期被住持爺知覺，施惻隱之心，釋放我等，又賜諸弟兄財物，至今感佩不忘。小人切切在心，報恩無地。

日前為與鄰豪構訟，縣官受賄，誣盜下獄。小人得便，越牆逃難，打從這裡經過，遇著此位結義弟兄，收留在此。今得恩人到來，實出望外，正應小人昨夜之吉夢。」林澹然問道：「此位將軍尊姓？」苗龍道：「這哥哥是小人總角之交，姓薛，雙名志義。

人見他虯髯黑臉，都叫他做黑判官。兩臂有千斤氣力，學得一身好武藝。為報父仇，殺了惡宦康刺史全家，逃到這裡，做這本分生理。此處卻是定遠地方，此山名為劍山，此寺名彌勒寺，甚是險峻寬闊。

逐去僧眾，聚集一二百人，打家劫舍，攔截客商數年，官軍不敢正眼兒相覷。留小人坐了第二把交椅，果然快樂，甚是英雄。小人時常和大哥講妙相寺有一位恩人林住持，智勇足備，小人受恩未敢少忘。今日得會，誠為天幸。」分付嘍囉，整頓酒席相待。

飲酒間，苗龍又問及出寺遠來逃難之故。林澹然潸然淚下道：「小僧不幸，受盡囗囗，屢經坎坷。自從東魏與高丞相世子高澄結怨，削髮為僧，走入中國掛錫，指望尋一個終身結果。蒙聖恩敕為妙相寺副住持，不期撞着那兇徒正住持鐘守淨，貪財好色，不守釋門戒行，以唸佛拜懺為由，着做佛頭的趙蜜嘴同謀，賺騙寺後鄰人沈全渾家黎賽玉通姦，來往情熱。

因俺責善，反生仇恨。十月十五日，值聖駕臨寺聽講涅槃經，那廝乘隙暗進讒言，說俺譭謗朝廷，不守清戒，酗酒凶狂，私通東魏。皇上信了，便要擒俺置於死地。虧了行童來真潛通消息，俺只得乘夜而逃。

撞到鷄嘴鎮李秀店中，李秀亦如苗兄一般認得面貌，說起昔日之情，抵死留住不放。那時俺也昏債，失了計較，不合在他家藏躲了幾日。官司緝捕得緊，一日捱查數遍，到處張掛榜文，說拿得小僧獻上者，官給賞銀三百兩。店內有一酒生，貪利生心，待要首告，幸李秀識破，將那廝灌醉，放俺出門逃竄，晝伏夜行，受盡苦楚，致令驚動二位將軍。

幸蒙不賜誅戮，復承厚款，感激不勝。」苗龍離座大怒道：「有這等事1不殺這負義忘恩的孽畜，空做人間好漢！」薛志義道：「二弟且莫性急。當今世上，直道原是難容的。林住持只是太直了些，惹出這場奇禍。

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