也是這愛兒命該出家，子遠夫婦商議之後，未及半月，一日，子運往地上灌種，將及已牌，朱氏閉上門，正要到廚房內整治午膳，只聽得有人敲門。朱氏笑道：「老人家終不耐饑，出門不多時，就回來吃午飯了。」走出來開門看時，原來不是丈夫，卻是一個年老的和尚。朱氏看那長老時，生得：

眉長耳大，體健神清。手持小磐，項掛數珠。身穿一領不新不舊褊

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衫，腳着一雙半黑半黃僧履。卻似阿難降世，猶如彌勒臨凡。原來這和尚是本村圓慧寺中法主，姓閻，法名智覺，每常來鐘家打齋米的。這長老合掌向前，叫一聲：「施主問訊了。」朱氏連忙回禮道：「師父請坐。」智覺坐下，擊動小磬，誦了數卷經，念了幾句咒，吃了茶，問道：「鐘檀越那裡去了？」朱氏答道：「他去地上種菜，還未回來。」智覺又問道：「二位施主都一向安樂否？」朱氏道：「仗托三寶庇祐，近日而已。」正說之間，只聽得笑聲漸近，卻是愛兒讀書回來。

對和尚唱個喏，智覺回禮道：「好位小官，回來吃午飯了？」愛兒道：「師父猜得着。」這智覺定睛看了一會，猛失聲道：「咬咬，可惜！」朱氏問道：「師父為何嘆惜？」智覺道：「施主莫怪，貧僧有一句話，不好出口，怕施主見責。」朱氏道：「師父有話，但說不妨。」智覺道：「令郎相貌甚清，只嫌額角上多了一塊華蓋骨，此為孤相。

若在俗門中，恐無受用，又且壽夭。貧僧有一個救他的道理，但恐施主見怪，故此失聲嘆惜。」朱氏道：「多承師父好意，指示迷途，焉敢見怪。」正說話間，鐘子遠回來了。

智覺即起身問訊，袖手相別而去。

子遠吃飯畢，依舊往地上種作，直至天晚方回。臨睡時，問渾家道：「日間曾有人來尋我麼？」朱氏道：「並無人來。有一事說起，到也湊巧。」子遠道：「甚事湊巧？」朱氏道：「就是日間看經的長老，把愛兒相了半晌，驀然嘆道：『可惜！』我問他為何嘆惜，他說：‘好一位清秀賢郎，只嫌額角上多了華蓋骨，大抵壽少，恐無受用。

貧僧有個好方子救他，只是怕怪難說。’我正欲問時，你卻回了，隔斷了話頭，他就相別去了。察他的念頭，想是要愛兒出家的意思。我正欲與你議此一事如何。」子遠道：「這機會卻也湊巧。我前日與你商議，正沒個好師父出家，倒將這位長者忘記了。譚家，你不知這智覺是個篤實老成的長老，況且寺又鄰近，不如選個吉日，送愛兒與他為徒孫絶好。」

夫妻二人商量停當，次日侵早，鐘子遠徑行圓慧寺中來。進了山門，只見殿門半開半掩，靜悄悄並沒個人影。子遠咳嗽一聲，也不見有人答應。子遠就佛殿門檻上坐了一會，心裡想道：「這些和尚着實快活，日高三丈，尚兀自安睡未起。」正想之間，猛聽得哈的一聲響，子遠吃了一驚。也是機緣輻揍，遇著響這一下。正是：

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有意種花花不活，無心插柳柳成陰。

畢竟響的什麼東西，且聽下回分解。

第二回　　鍾愛兒圓慧出家　梁武帝金鑾聽講

詩曰：

削髮技緇作野僧，止因多病入空門。

無緣歌舞三更月，有分修持一卷經。

誦梵罷時知覺路，參禪靜裡悟無生。

偶逢武帝求賢詔，引向金鑾面聖君。

話說鐘子遠聽得伽藍案前一聲響，急抬頭看時，見一個老鼠在琉璃上偷油，見了人跳將下來，不偏不斜，卻好跳在籤筒上，將籤筒撲倒，響這一聲。子遠思量道：「這寺裡伽藍甚有靈感，不如將這事求一簽，問愛兒出家，日後成得功否。」就跪在伽藍案前，通誠求一靈簽，以卜凶吉。求得第二十四簽，子遠看時，簽上四句詩道：

枯木逢春月至秋，他鄉遇故喜相投。

求名問利雖成就，未若禪林更好修。

子遠看了詩，正合其意，甚是歡喜，坐在門檻上唸誦。只聽得有人叫一聲：「鐘施主，為何大侵早到我敝寺中閒坐？口裡念些什麼？」子遠回頭看時，卻是管園的矮道人。子遠慌忙起身道：「阿公，要見你閻長老說話，有煩轉達。」矮道人笑道：「我去。」即忙進去。不移時，閻長老出來，迎子遠到方丈裡坐下。智覺問道：「鐘老丈久矣不到敝寺中來，今日甚風吹得到此？」子遠道：「小子不為別事，就是師父日昨到舍誦經，相小兒無壽，說有什麼計較可救，今日特造寶剎求教。」智覺道：「一向看令郎容貌，是一孤相，在俗門中，惟恐壽薄；若空入門為僧，必成正果，又且可以延壽。

這便是救他的方子。雖如此說，只恐你夫妻二人未必割捨。」子遠道：「小子正為這事而來。適間問伽藍求一簽在此，請看一看。」智覺看罷道：「不必說了，這一簽是上吉的，只怕施主心下恍惚。若出家時，必有收成結果。」子遠道：「有何恍惚？既承師父美意，肯收留小兒，即選吉日送來。」智覺道：「施主，再要和你今正商議，不可造次。

待貧僧揀一個空亡日子，辦些盒禮過來，請令郎出家，方是道理。」子遠道：「這也不消了，亦不必和賤荊計議，師父揀定日期，小於送來便是。」子遠茶罷，起身告別而回，一一與渾家說了。過了數日，智覺着行童送柬帖到子遠家裡來，說道：「本月十二日，是華蓋空亡日子，果肯不棄，此日回成更好。」

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