次日黎明，荷生、采秋雙雙的按轡入城，先來秦淮河，看了春纖三人殯殮。采秋憶起前前後後的事，覺得春纖這回是專為保護他而來，就與瑤華哭得日色無光；荷生大家力勸一番，然後豎起大纛，排隊升炮，雙雙換了八人抬的涼轎，萬騎先後，蝶團蜂擁，入內城雲了。

後來卓然、果齋見說寶書、掌珠都已陣亡，掀髯嘆息。瑤華也對人說道：「我一生沒有弔過眼淚。五年前為痴珠、秋痕卻傷心了數次，這會又為春纖三人哭了一日一夜，其實他們都是脫屣紅塵去了。」正是：

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沐日浴月，妖氛盡豁。

脫屣人間，天高地闊。

欲知後事如何，且聽下回分解。

第五十回　　一枝畫戟破越沼吳澤　八面威風靖江鎮海

話說謖如、鶴仙得假三個月，謖如將眷口攜到并州，與阿寶們相聚，一時悲喜交集，不用說了。次日便同鶴仙、阿寶，到了玉華宮李夫人靈前一哭，就也到痴珠墳前灑淚一拜。轉盼假滿，已是六月。

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荷生是十七進了金陵城，十八謖如、鶴仙也到，荷生大喜，把偽東府掃除，與二人駐紮。這二人與荷生八載分襟，一朝捧袂，傷秋華之宿草，喜春鏡之羅花，真個說不了別後心事。謖如又以遲到一旬，不及見春纖為憾，便往秦淮河停靈之所，祭奠一番。

一日，大家談起吳越用兵，謖如道：「東南地勢，太原的馬隊、憲兵，都用不着，還是我寶山鎮兵及湖淮兵得力。」因向荷生道：「你的才大如海，怎麼平了十年巨寇，復了千里名都，竟不草個露布，聳人聽聞哩？」荷生道：「這算什麼巨寇？此數十年中，士人終日咿唔章句，就是功名顯達之人，也是研精歐、趙書法，以博聲譽，濟之以脂韋之習、苞苴之謀，韜略經濟偶有談及，群相嘩笑，以為不經。吏治營規，一切廢弛，徒剝民脂膏，侈以自奉。坐此國勢如飄風，人心如駭浪，事且岌岌。

可笑當事的人，尚復唯唯諾諾，粉飾昇平，袖手作壁上觀。間有名公巨卿，氣魄、資望卓越尋常，奈處升卿之錯節，才識不及；學渤海之亂繩，德量無聞。是以大局愈爛，這釜底遊魂，因得多延歲月。對村婆而自絮生平，獲小竊而大書露布，我不怕別人，我只怕痴珠在那青心島會拊掌大笑哩。」說得謖如也笑起來。

荷生因說道：「自此以往，司牧之官，必能掃除一切苛政，猾吏奸胥，悉設個法箝制之，使無舞弊。慢慢的採風問俗，去害馬以安馴良，泯雀角鼠牙之釁，絶狼吞虎噬之端，不驚不擾，民得寬然。各盡地力，學你寶山開墾的工夫，與這些人課勤警惰，講信修睦，有教有養，使天下元氣完復，不枉我們勞碌這七人年才好呢。」謖如道：「這真忠言至計，中興碩輔之言。」荷生笑道：「我算什麼！明相國不動聲色，卻出斯民于火熱水深，摺天下于泰山磐石；韋痴珠不綰半緩，卻相時度勢，建策于顛沛流離；碩畫老謀，寄意于文章詩酒，這才算個人哩！」

謖如嘆一口氣道：「不是你這闊大的胸襟，也不肯和盤托出。我們不是相國，那裡能如此發揮？不是痴珠，那裡便有此成算？只相國以人事君，自然譽流竹帛，績紀太常。痴珠一生屈抑，我們僥倖會合風雲，也該特摺闡揚，或請予謚，或請專祠，使天下後世有這個人才好。」荷生笑道：「這卻不必。

以柳下惠之賢，而謚以一惠，出自其妻；以曾南豐之地望，而一瓣之香，竟傳師道。可見人世榮華，舉不足為我痴珠增重。異日有心人，總能發潛德之幽光，底事我們闡揚，轉成門戶之見？你不看杜少陵，曆數百年而忽謚文貞，蘇東坡不得冷豬蹄，而朝官至今尚為做生日麼？是非之心人皆有之，不煩我們為痴珠早計哩。」謖如拊掌道：「古人相見，開口便有到心語，你今日議論，語語沁入我心。」

正待說下，紫滄帶個女子進來，說道：「這女子姓傅，名喚善祥，是個女簿書。據說洪道就埋在這府裡空地，那時人坎，掘得極深，甚是秘密。」荷生聽說，傳令開了後宰門，派五百名人夫，前往發掘。接着包起回說：「搜捕遺孽，茀田渺無下落，卻揭了著名幾個賊目。」於是荷生邀着謖如，一同升帳，問供去了。

再說榮合、榮法部下，卻有兩個偽將，一名翁闓陽，一名呂壽臣，武藝也不在顏、林之下。榮法、榮合百事糊塗，卻曉得收買兩將的心，以為護衛。起先靈蕭、靈素主持號令，人人都受這妖婢磨折，只有兩將，他卻不敢一毫凌侮。後來妖婢聽見妖婦兵敗，趕赴金陵，這裡號令便歸在兩人。

這會一個緊守林墅，一個緊守錢塘，環營三濠，撐拒顏、林，倒也是將逢敵手。此數日，果齋正與闓陽約定，兩邊不用炮火，不用隊伍，只單騎對戰，輸的退兵。戰了兩日，不分勝負。

這日，又是兩下酣戰，都脫了鍪甲，去了兵器，下馬較起拳來。兩邊士卒，看到入神。不想包起、黃如心二人，奉了荷生將令，帶了四千湖兵，前來助戰，恰恰到了。兩人私議，將金陵賊衣，悉令湖兵二千穿了。

如心賺個賊的令箭，往賺錢塘城池。包起卻趕來助戰。到了賊壘，擂鼓搖旗，自後面通濠撲入。

當下賊眾忽見營後人馬破空而來，闓只得放鬆果齋，大罵道：「促狹鬼，不是英雄，算我上你當吧。」上馬走了。其實，這枝兵來路，果齋也白茫然。闓陽正馳回衝殺，將包起的兵團團圍住，城賊無數奔出，說是官軍掛起金陵旗號，賺開城池，擒了三大王。

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