再說狗頭踞了樅陽，就住肇受的提督府，立定章程，每日要排門錢，每月要捐大戶。排門錢怎樣呢？每五百家立個旅帥，每日排門輸錢二十二文，以二文為旅帥食俸，以二十文為兵餉。捐大戶呢？有田宅及鋪面者是為大戶，每月按戶捐錢十千文，以二千為監軍司馬等食俸，以八千為兵餉。又有那五里關、三里船之稅，又有那派工匠、輪婦女之圖，又有那斬墓木、放火堆、捉船戶、打先鋒之令，真是一網打盡，不放分毫！不上一月，將淮北千里，掃蕩個渺無人煙。

謖如此來是要救民水火，不想無民可救，只有賊可殺哩。

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當下謖如自寶山輕賫入東壩，克複了巢縣、合肥。探報狗頭帶馬隊三千、步賊三十萬，距于壽州。謖如想道：「壽春為古重鎮，爭淮者守此則得淮，並可得江。不想狗頭竟有此才略！」又想道：「我兵才有一千，賊如聚蟻，我兵就一個打得百個，也敵不過。

而且馬隊又有許多，怎好呢？現在鶴仙又援南昌去了……」

這日到了芍坡，離壽州不上三十里，才有兩下鐘，傳令將餉銀盡數排列，傳齊營官哨長，嘆口氣道：「咳！咱們深入賊地，退沒有路，只有散吧。這餉銀無所用之，你們分取，做個盤川，能夠有命回到寶山，清明除夕，燒張紙錢，也不枉咱們兩年相處！」一面說，一面號啕大哭起來。這營官哨長以及兵丁就也大哭。

一會，謖如停住哭，含淚說道：「哭也無益，你們散吧。」大家停住哭，也含淚齊聲道：「大家不願走，死便死一塊。」謖如又哭起來，說道：「何苦呢？你們試想：咱們只有一千，賊卻三十萬，又有馬隊，怎抵得過呢？」說完，又哭。大家齊聲道：「大家要死，也殺個快意死，難道束手給賊殺麼？」謖如說道：「我做朝廷命宮，是該死的，你們有點生路，怎不跑哩？」大家說道：「散了，死更快，我們將這一千的人，合作一氣，並作一心，或者還拚得數個不死！」謖如不哭，嘆口氣道：「你們果能如此，我卻有個計：就是今夜，你們下鍋造飯，飽餐一頓；以二十人作一隊，只望賊營燈火旺處，一隊撲賊一營；二十人中，放火的放火，殺人的殺人，人自為戰，不要相顧。

我亦只要二十人作一隊走，天明相見壽州城下。」大家齊聲答應。

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這一夜是九月向盡，天氣還暖，卻陰得沉沉的黑，數十里並無一個鄉莊。大家守着將令，一隊一隊的疾走，鬼火星星，陰風冷冷。將到壽州，望着賊營燈火，如一天繁星，刁斗之聲，絡繹不絶，萬帳接連，嚴整得很。一會靜了，於是大家悄悄逾塹，俟各隊到齊，一齊拔柵而人。

恰恰是三更三點，各營賊正在睡夢中，忽覺得火焰飆起，呼聲震天，就如千軍萬馬，排山倒海而來。摸刀的不得刀，摸槍的不得槍，也有鑽出頭而頭已落，也有伸起腳而腳已斷，也有掣出刀卻殺了自己頭目，點起銃，卻打了自己的親兵。一會，火光遍野，火藥發作起來，更打得屍飛江外，骨落河中。那各隊的人轉抽身四處，瞧那火焰沖霄，好像風雨翳田中電光馳驟。

謖如騎着那匹天馬，帶二十個人，自成一隊，撲入中營，卻是空的。那馬東馳西撞，不可押勒，要尋人相殺。不想中營的人，都跟着狗頭落在城中，抱婦人睡去了。直到城外二十多萬人殺死燒死，要死得乾淨，逃去散去，要去得無蹤，才都上城，瞧著燭天的余焰，煞尾的余聲，你道可笑不可笑呢，

時天要發亮，曉風習習，狗頭正在頓足詫異，不料謖如暗處覷得真切，從馬上颼的一聲響，狗頭從垛上落下地來，二十人搶上，捉住背縛。城上的賊瞪着眼，扌耆着拳，竟沒一人敢開門出來搭救。這各隊人撲滅中營四邊殘火，見上面賊帳修整得十分華麗，是未曾燒的，便請謖如下騎駐紮。

天大亮了，眾人推上狗頭，謖如哈哈大笑道：「好，好，你這狗頭，也配得上我來捉你！」傳令磔死，將頭高掛城下。查各隊的人，只失一個，傷一個，卻收了無數旌旗甲仗，千餘匹好馬。漂屍蔽淮而下，那城裡七八萬殘賊，毛骨皆聳，都站垛上，擲落器械火藥，說是願降。

謖如傳令開城，喚為首的人出來。這數人出城，見得官軍寥寥，便有些翻悔。謖如卻將好語安慰，令他約束部眾，安靜住在城中。這數人諾諾連聲，進城去了。

謖如這日，就在城外歇息，吩咐營官，輪流而睡。

是夕，天也陰沉沉的，定更後，密傳營官從百人分作四面埋伏，自騎上馬，帶上二百人，轉向城根樹林中而去。到得三更多天，城裡四門洞開，每門準有萬餘人蜂擁而出。謖如伺賊眾走遠了，便騎上馬，從城缺處一躍而上，二百人也跟上來，卻冷靜之至，只有守門數人、守垛數人，半在睡夢中，吃了二百人的快刀。這四五萬出城的賊，鼓躁踏人營中，知是走了，大驚失色。

正欲轉身，忽聽得四面黑暗中高呼殺賊，城賊自恃人多，也不懼怕，便狠狠的四面兜圍。

不想這四面的人，都是近不得身的：圍得這一面，這一面人殺條血路；圍得那一面，那一面人又殺條血路。圍得幾圍，城賊見自己的人死傷大半，便發一聲喊，向城走了。這裡的人就也不追，那賊遠遠望見城上燈火輝煌，心裡大慌，到得城下，遙望燈火中坐的是個謖如。這一驚，腳也軟了，便都跪下，萬口同聲道：「小人該死，小人該死！」謖如傳令，教他自殺那起先為首的數人及賊中頭目，仍準入城，大家一齊動手，各殺頭目及那為首數人。

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