秋痕禁不住鳴鳴的哭。采秋一手拍着秋痕的肩，一手將手絹替他抹眼淚，自己就也淌下數點淚，向瑤華道：「層層折折，都是不如意事，實在難為秋痕！」瑤華也慘然道：「卻不是呢！」當下紅豆、香雪忙着擰熱手巾，給兩人擦臉，別的丫鬟遞上茶點，好多仆婦都在帝外，靜悄悄的站着。秋痕方纔硬嚥著聲，哀哀的替痴珠苦訴。采秋道：「嶢嶢易缺，曒曒易污，這真令人惱極！只鋸齒不斜不能斷木，你總要放活點才好呢。」瑤華道：「痴珠是過于灑落，秋痕姊姊又過于執滯，所以不好。」采秋道：「痴珠那裡能真灑落？能真灑落，就不誤事。」

此時差不多兩下多鐘了，仆婦丫鬟排上菜，也有素的，也有葷的。采秋親陪二人。秋痕酒是一點不喝，飯也只吃半碗。方纔洗漱，簾外的人報說：「老爺進來。」采秋、秋痕、瑤華都迎出。只見兩個小跟班跟着，荷生便衣緩步而來，臉上十分煩惱，瞧著秋痕、瑤華，勉強笑道：「你來得久了。」采秋問道：「外頭宴完麼？」荷生道：「完了。」便令秋痕、瑤華、采秋坐下，向采秋嘆口氣道：「人定不能勝天，這真無可奈何了！」

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三人都覺愕然，采秋問道：「什麼事呢？」荷生向秋痕道：「你吃飯麼？」采秋道：「他剛纔吃了半碗飯。」荷生道：「也罷，痴珠今天是不能來了。」采秋道：「為著何事？」秋痕早伏在幾上哭了。荷生道：「穆升來說，昨晚我走後，痴珠嘔了數目淤血。

早上起來,已經套車,突然吐了幾碗血，暈絶數次。我叫賈志、青萍……」荷生剛說到這裡，只聽秋痕大叫一聲：「痴珠，你苦呀！」將飯一起吐出，便栽在地下，手足厥冷，牙關緊閉。忙得采秋、瑤華疊聲叫喚，丫鬟仆婦擠在一堆。

閙得好一會，才把秋痕救醒，復行大哭。瑤華道：「人還沒有死，何必這樣？」采秋道：「痴珠抑鬱得很，能夠把鬱血吐淨，倒好得快。」於是大家扶着秋痕，到屋裡將息。秋痕只是哭，也沒半句言語。

荷生沒法，教采秋避入別室，引着愛山到了上房，教瑤華陪着秋痕出來，畫個面龐。就吩咐門上，格外賞給狗頭十弔錢，差個老嬤送秋痕出來。

采秋諄勸秋痕從長打算，又送了許多衣服及些古玩，秋痕只說個謝字，其實是瞧也沒瞧。自此，荷生、采秋、瑤華與秋痕也沒見面了。雖瑤華後來颶風打舟，吹到香海洋，得與痴珠、秋痕一敘，然已隔世。

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是晚，荷生帶著青萍，便衣坐車，來看痴珠。痴珠要坐起來，荷生按住，說道：「不要起來。」就床沿坐下，燭光中瞧痴珠臉色，心上十分難受，便說道：「你這會怎樣呢？」禿頭道：「服了幾許藕汁，血是止了。麻大夫開的方，等小的取給爺瞧。」痴珠一絲沒氣的說道：「秋痕回去麼？」荷生道：「五下鐘時，你既不能來，我就打發他走了。他聽說你病得厲害，就暈倒在地。譬如救不轉來，怎好哩？」痴珠默然。

禿頭遞上方，荷生見方上開有人參，便問道：「我先前送來兩枝參，還用得麼？」禿頭道：「麻大夫看過，說好得很。這回服的藥，就是配那大枝的。」荷生道：「那大校的我還有，你往後用完了，即管去取。」穆升端上茶，荷生點頭道：「你們好好服事，我往後總給得着你們好處。」痴珠道：「你便衣出門，也只好一兩次，怎好天天晚上這樣來呢？」荷生道：「今日我原可不來，為著你病，不親來瞧，心上總覺得不好。我往後也只能十天八天出來一遭。還好這個差事是沒甚關防，就給人知道，也沒甚要緊。」一面說，一面向靴頁中取出秋痕面龐，給痴珠瞧，說道：「我今天只為你辦了這一件事。」禿頭拿着蠟台在旁，說道：「不大像。」痴珠嘆道：「得些神氣就是了。」就交給荷生，說道：「我病到這樣，只怕連這紙影兒就也不能常見！」荷生只得寬慰一番，聽得掛鐘已是八下了，便諄囑痴珠靜養，出來上車而去。這是三月初一的事。

次日，痴珠少愈，拈一箋紙，寫詩兩絶以謝愛山。詩是：

卷施不死亦無生，慘綠空留一段情。

樵悴雙雙窺鏡影，藥爐煙裡過清明。

生花一管值千金，微步珊珊若可尋。

從此卷中人屬我，少翁秘術押衙心。

初三日辰刻，阿寶行喪，奉李夫人的靈囗，停寄東門外玉華宮。痴珠不能出城，也坐著小轎到縣前街，排個祖奠，看過靈囗出門，才回西院，已是一下鐘了。一人躺在裡間，忽聽得外面報說：「留大老爺來了。」林喜引人，痴珠抬身延坐。

子善說道：「你這兩天有人去看秋痕麼？」痴珠道：「撒手了！叫誰去呢？」子善道：「我聽說昨日三更天，他全家都走了。」痴珠怔怔的望着子善「哇」的一聲，嘔出一口血來，也不說話，就自躺下。

子善忙邀心印過來，只見痴珠坐起道：「風塵氵項洞，天地邱墟，何況秋痕！」心印就也說道：「你通人，再沒有參不透的道理、勘不破的世事。」子善接著說道：「本來你也要走，他不過先走幾天哩。」痴珠不語，只叫禿頭，不見答應。穆升四處找遍，全沒蹤跡。

痴珠翻笑道：「這個獃奴，怕是找秋痕去哩。」等到二更後，子善走了，禿頭影子也無，大家驚愕。心印道：「你們不要着忙，禿頭不是逃走的人。倒是痴珠今日嘔了一口血，他外邊強自排遣，內裡不知怎樣難過，大家留心點兒。」心印便也回去方丈安歇。

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