秋痕打發痴珠走後，正在燈下替阿寶縫孝鞋，忽見門上的人領着穆升踉蹌奔入，說道：「劉姑娘，快看老爺去！龍山失守，我們八老爺殉難了！老爺接着家信，大哭一聲，暈倒在地。」秋痕這一驚，好像半天打一個霹靂！大家都也驚駭，趕着替秋痕收拾，騙開阿寶，悄悄的上車。一路淌了多少眼淚。

到得西院，早聽得痴珠號啕大哭。心印、池、蕭及禿頭等，圍着一屋。秋痕這會顧不得什麼，拉著痴珠也哀哀的哭。後來秋痕先住了哭，同大家把痴珠擁人裡間躺下，把痴珠勸住哭。

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痴珠謝了眾人，就托心印延請十六位戎僧，就汾神廟開起七晝夜經壇。

到了次日，排設停妥。西院外間，也安了靈。痴珠素服哭奠一番，便赴壇燒香。此夜月色陰沉，紙幡招展，覺得梵語淒涼，燈光黯淡，絶不似尋常魚鼓經聲，便又大慟起來。

這日就有同鄉過來慰問。以後各營員並通知道了，也有排祭筵的，也有送聯軸的，更忙了數日。兼之縣前街也在開弔，痴珠萬慮千愁，這十數天也疲極了。雖有秋痕、禿頭小心伺候，無奈飲食日減下來，直覺骨瘦如柴，身輕似葉；到了謝弔這一日，只喝粥兩碗，是夜又嘔了數日血，直把兩人急得要死。

痴珠因告知秋痕，決意于三月初十帶禿頭、穆升，輕裝南去看家。秋痕忍着淚道：「這是正理，我怎敢多說？只道路梗塞，是一節為難；再你這樣身體，怎禁得起長途跋涉？」痴珠嘆口氣道：「死生有命，我做我的事罷了！」秋痕默然。痴珠接着道：「我與你總是沒緣，故此枝枝節節，生出許多變故。我如今百念俱灰，只求歸見老母。」秋痕撲籟籟吊下淚來，說道：「我原說過，禍離更甚于慘別，你有老母，怎的敢叫你不要回南？只我的魂魄，一路附着你走吧！」痴珠道：「這也何必！自古無不散的筵席，百年豈有不折的駕鳳？萬裡一心，遙搖相照；萬古一心，久久不磨。你我就不能同生同死，也算得是個同心。」痴珠說到這一句，便嚥住了。

秋痕更是難忍，竟大慟起來。這夜痴珠于枕上得一首五古，留別秋痕。詩云：

瑤台熟蟠桃，王母初開宴。鴉頭簇綉袍，雉尾移宮扇。祥雲朵朵來，大會神仙卷。就中拈花人，忽展春風面；小兒從隙窺，偷索手中釧；目成兩無言，雙心盟繾綣。

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好詞致蹇修，竟已遭神譴；妃子謫風塵，歲星亦不見。一十九年間，滄桑知幾變？氤氳使有神，會合舊釵釵。墮落復何言，綠修秋心院！記惜圭壁躬，一作紅顏援？所恨磨蝎宮，事變驚閃電。此別豈不傷？此會難相戀。

痛如用上刀，快若弦端箭，涕淚雙滂淪，襟上千行濺。莽莽并州城，可是閻摩殿？早知煩惱多，何如不相見！正是：

鴛鴦不獨宿，難至亦分飛；

春草江南客，扁舟一葉歸。

欲知後事，且聽下回分解。

第三十九回　　燕子覆巢章台分手　雁門合鏡給事班師

話說鶴仙也沒同胞兄弟，只有個族兄，名喬齡，字芝友。原是隴西寧遠衛守備，因公革職，此番進京捐復，路出蒲關。鶴仙逆計芝友出京之日，李夫人當已分娩，好教他護送前來。不想芝友到了太原，已不及見李夫人了。

鶴仙得了此信，便差四個干弁、兩個老家人，星夜趕至，淳懇痴珠替李夫人權厝後，獎阿寶兄妹西來。

痴珠因此決意三月初十回南，把所有書籍古玩並一切衣裝，開了清單，悉給秋痕。此時秋痕是領阿寶住在西院，當下將單收過，瞧也不瞧。痴珠又將自己那幅小照付給秋痕道：「這做你畫裡情郎吧！」秋痕噙着淚，一言不發。阿寶平日跟着李夫人呼痴珠為先生，看了秋痕情景，接著說道：「劉姑娘，你難道不和我先生一起走麼？我是要你和先生同送我到舅舅行問去。

你不走，我便跟你住在這裡。只是先生一人去找舅舅，沒你伺候，你也該不過意。」說著，便倚在秋痕懷裡淌淚。

兩人半晌無名正是腸斷魂銷之際，給阿寶這一說，便各伏在幾上，大慟起來。阿寶含着淚，東邊扯手袖，西邊牽衣襟，往來跑個不了。此時院中鴉雀無聲，只聽得客廳「嘩喇」一聲響，把兩人嚇得一跳，倒停住哭了。出來一看，原來是頂格年久，塌了一半，將個燕窠跌下，燕子紛飛叫噪。

正在詫異，忽見禿頭進來回道：「李狗頭帶車來接姑娘，說是他媽突患重病，叫姑娘即刻回家。」痴珠尚未答應，秋痕說道：「我那裡有媽！就是我的媽病，要我回去，也待得明日。」痴珠忙接着道：「不是這般說法。你對狗頭說，現在李少爺跟着姑娘，明日騙開李少爺，就給姑娘回家看病。」禿頭出去說了，狗頭沒法，只得回去。

次日一早，李裁縫、狗頭領着跛腳，坐一輛車，便來門房和禿頭吵嚷，要接秋痕。禿頭道：「早哩！爺還沒有起來。這個地方，是你們說話的所在麼？」李裁縫嚷道：「奇呀！你們把我女兒占了幾個月，如今他媽病了，也不給他口去看，到底是什麼意思？」穆升不待說完，便搶上前道：「放你娘的屁！誰占你的女兒？」狗頭冷笑道：「你問那姓韋的！」禿頭怒氣衝天，忍耐不住，從狗頭背後一把揪住，罵道：「你這小忘人蛋，敢怎樣撒野！」狗頭剛把手來抓禿頭，卻被林喜帶勸帶笑，將狗頭兩隻手鱉住，給禿頭連刷了五個嘴巴。李裁縫氣極，將頭向穆升撞來，卻被穆升抓住，罵道：「肏不死的老東西，要和我拚命麼？賞你一個死！」便將手一掀，摔出門來。

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