如今倒不好，在你跟前，自然說也有，笑也有，此外見了人到的地方，都覺得心上七上八下的跳動起來，不知不覺生出多少傷感。這不是枯寂倒好，熱閙倒不好麼？」

痴珠道：「熱閙原也有熱閙的好處，只我和你現在不是個熱閙中人，所以到得熱閙場中，便不覺好。去年仲秋那一晚，彤雲閣裡實在繁華，實在高興。後來大家散了，你不和我就同倚在這欄于上麼？」秋痕道：「那晚我吹了笛，你還題兩首詩在我的手帕上。忽忽之間，便是隔年，光陰實在飛快。」痴珠嘆道：「如今他們都有結局，只我和你，還是個水中月哩！」秋痕慘然道：「這是我命不好，逢着這難說話的人！其實我兩人的心不變，天地也奈我何！」痴珠道：「咳！你我的心不變，這是個理；時勢變遷，就是天地也做不得主，何況你我！」秋痕勉強笑道：「好好賞月，莫觸起煩惱。」口裡雖這般說，眼波卻溶溶的落下淚來。痴珠就也對著水月，說起別話。

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無奈兩人心中總覺得淒惻，就自轉來。禿頭道：「夜深了，打汾神廟走近些。」秋痕也覺得蒼苔露冷，翠鬢風寒，便說道：「廟門怕落了鎖。」禿頭道：「我已經叫穆升告訴他們等着。」痴珠道：「甚好。」一會，到了廟前。見大門已閉，留下側門。看門的伺侯四人進去，便落下鎖，自去睡了。

痴珠、秋痕剛從大殿西廊轉身，只見心印站在西院門口，讓秋痕進去了，攜着痴珠的手，笑道：「半夜三更，帶領婦女潛入寺院，是何道理？」痴珠道：「我不把汾神廟做個敕賜雙飛寺，就算是循規蹈矩的檀越。」心印道：「好個檀越！差不多半個月，一步也沒到我方丈。」痴珠道：「你怎的不來訪我？」心印道：「你有了家眷，我怎便出人？」痴珠道：「這會還算不得家眷，就使有了家眷，難道方外老友，便和我絶交麼？」一面說，一面拉著心印，進來客廳坐下。

心印道：「君子之交淡如水。淡則跡疏而可久，濃則情縱而難長。你不看這碧桃花，開到如此繁艷，還得幾天排在這裡呢？人生該聚多少時，該見多少面，都有夙緣，都有定數。到得緣盡數盡，不特難聚，而且見面也不得一見面。

何如少聚幾回，少見幾回，留些未了之緣，剩些不完之數，到得散了，還可復聚，不好麼？且如夫婦，原是常聚常見的，然就中也有一定的緣，一定的數。往往見少年失偶的，多是琴瑟之愛篤于常人。大抵濃者必逾節而生災，淡者能寡慾而養福。夫婦朋友，原是一例。

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你不來尋我，我就也懶于訪你了。」

痴珠明知心印此屆議論，是大聲棒喝的意思；正與水閣上心事針對，心上十分感激，卻難一時就自折服，轉說道：「我不信。不見了你十來天，竟有這番腐論！你說少年失偶，多是琴瑟之愛篤于常人，難道那諧老百年的，都不恩愛麼？」心印道：「本深則所載者重，土厚則所植者喜。這也看各人的緣有深有淺，各人的數有長有短，我就不能預料了。」痴珠道：「這論卻通，我不能不割恩忍愛了。」心印哈哈大笑道：「你又懵懂了！我說的正要你保全所愛，難道教你割斷情緣，跟我去做和尚麼？」說得痴珠也笑了。

心印接着道：「大抵我輩不患無情，只患用情有過當處。你聰明人，原不待我一番饒舌。然當局者暗，旁觀者明。」正待說下，只見裡間帘子一掀，秋痕突然走出，向心印就拜。

慌得心印退避不迭，口裡說道：「怎的，怎的？痴珠，你替我扶起姑娘來！」痴珠也不知所謂。

秋痕卻恭恭敬敬磕了三個頭起來，玉容慘淡，滿面淚痕，讓心印歸坐，就傍着痴珠炕邊也自坐下，含淚說道：「大和尚這樣說法，就是頑石也會點頭；何況我還是個人？我原把這個身許給痴珠，你這樣棒喝，我不知感激，我就對不住他。」說著，便吊下淚來。心印嘆一口氣道：「難得，難得！姑娘你不要怕，我說的是講個理。你這樣心田，佛天必然保佑你兩人早諧夙願。」痴珠接著說道：「良友厚意，我自當銘諸座右。只是做個人，上不能報效君親，下不能蔭庇妻子，有靦面目，不死何為！」

心印笑道：「據你這般說，那自古晚遇的人，都是靦然人面，怎麼復唐室竟有個白頭宰相，平蔡州卻是個龍鍾秀才呢！」痴珠道：「大器晚成，這也罷了。我想揚雄倘是早死。何至做個莽大夫！王勃若不夭年，安知非個控鶴使？」就向秋痕說道：「便是他們，也只好死在三十左右。你想，西子不逐鴟夷，後來也做了姑蘇老物；太真不縊死馬嵬，轉眼也做了談天寶的白髮宮人。

就如娼家老鴇，渠當初也曾名重一時，街上老婆，在少年豈不艷如桃李？」

心印不待說完，哈哈大笑，起身說道；「夜深了，我卻不能陪你高談了。」秋痕站向前道：「我遲日要向觀音菩薩前，許下一個長齋願心不知大和尚肯接引否？」心印笑道：「姑娘拜佛，貧僧定當伺候拈香，這會告退罷。」痴珠只得叫林喜、李福，拿着手照，送人方丈。這夜痴珠、秋痕添了無限心緒，明曉往後必有變局，只不知是怎樣變法。

如今且說采秋回家，他爹媽好不喜歡。采秋雖掛念荷生，然一家團聚．做女兒的過年日子，只這一次，因此打起精神，博着父母的歡笑。出了正月，就有杜家親戚排年酒，替采秋接風的、送行的，都說是燈節後就要出嫁韓師爺了。

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