話說痴珠養病并州，轉瞬判年，免不得出來酬應。這日來了三個同鄉：一個余觀察名詡，字黻如；一個候補刺史留積蔭，字子善；一個候補郡丞晏傳薪，字子秀。四人正在會敘，荷生隨來，坐了一會，三人先去。荷生便道起失約的緣故，就訂痴珠十四愉園小飲，且囑攜秋痕同去，就也走了。

此時一院秋陰，非復驕陽亭午，痴珠便吩咐套車，來訪秋痕，將荷生相邀並請的人，備細說給秋痕知道，就找謖如去了。

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到了次早，痴珠坐車來邀秋痕，秋痕正在梳頭。痴珠就在妝台邊坐下，瞧了一會。見有一張宣紙、一付蠟箋，擱在架上，便說道：「你這屋裡卻沒有橫額，我和你寫吧。」說畢，就將宣紙、蠟箋一齊取下。

秋痕要將墨來磨，痴珠說道：「你只管妝掠，我自己磨吧。」於是仍坐在妝台邊，一邊磨墨，一邊看秋痕掠鬢擦粉，笑道：「水晶簾下看梳頭，想元微之當日也不過如此。」秋痕笑道：「我卻不准你學他。」痴珠微微一笑，將宣紙裁下一幅，蘸筆橫寫。

秋痕瞧著是「仙韶別館」四字。痴珠又將蠟箋展開一看，是四尺的，要寫八字，便勻了字數，教丫鬟按着紙，提筆寫道：

灼若芙蕖，贈之芍藥；

化為蝴蝶，竊比鴛鴦。

一邊款書「博秋痕女史一粲」，一邊書「東越痴珠」。

恰好秋痕換完衣服出來，痴珠笑道：「我這惡劣書法，不像你裊裊婷婷，留着做個記念吧。」秋痕笑道：「我也不曉得好不好，只人各有體，這是你的字，總是讀書人的筆意。」痴珠一笑，便叫人前往愉園探聽荷生到未。回說：「韓師爺來了。」痴珠將車讓秋痕坐，自己跨轅，赴愉園來。

保兒傳報進去。到了第二層月亮門，見荷生含笑迎出來，就攜着秋痕手，讓痴珠進去。痴珠笑道：「我如今總要人雙請。」秋痕也笑着說道：「我見面不請安了。」於是小丫鬟領着路，痴珠緩緩的跟着走，說道：「這園子佈置，倒也講究。」進了第二層月亮門，轉過東廊，見船室正面掛着一張新橫額，是「不繫舟」三字；板聯集句一付，是：

由來碧落銀河畔；只在蘆花淺水邊。

便說道：「這船室我聽說是采秋藏書之所。」因走進來，荷生、秋痕也陪着瞧過，前後三層，縹緗萬軸。荷生便把西北蕉葉門推開，引二人出來。小丫鬟聽見響，就從橋亭轉到西廊伺候。

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痴珠、秋痕望那水榭：東西南三面環池，水磨楠木雕欄，檐下俱張碧油大綢的卷篷，垂着白綾飛沿，兩邊各掛一個小金鈴。池內荷花正是盛開之際，卻也有紅衣半卸、露出蓮房來的。空闊處綠葉清波，湛然無滓。靠着欄干，擺着都是斑竹桌椅。

正面接着上屋前檐，左右掛着六尺寬兩領銅絲穿成的帘子。荷生即讓痴珠坐下，自己和秋痕對面相陪。痴珠早聞環珮之聲來從簾外，曉得采秋出來了，便從簾內望將出去：山花寶髻，都非倚市之妝；石竹羅衣，大有驚鴻之態，不覺惘然。看見秋痕站起身來，就也站起來。

采秋到了簾邊，向秋痕一笑，就請痴珠歸坐，轉身坐在秋痕啟下，說道：「我們初次相見，荷生說過『不請安，不稱老爺』。」痴珠道：「我也直呼『采秋』，不說套話了。本來名士即是美人前身，美人即名士小影，謝希孟《鴛鴦樓記》……」正往下說，外頭報說：「梅、歐兩位老爺來了！」彼此方通款愫，洪紫滄也來了。痴珠都系初見，又不免周旋一番。

以後談笑起來，大家性情僅是亢爽一派的，就也十分浹洽。

停一會，荷生道：「清興如此，何不小飲？」遂叫人擺席。痴珠首坐，次紫滄，次小岑，次劍秋，荷生一人打橫上坐，秋痕、采秋兩人打橫下坐。今日酒餚器皿，件件是并州不經見的。七人慢慢的淺斟緩酌，雄辯高談，觥籌交錯，履舄往來，極盡雅集之樂。

已而玉山半頽，海棠欲睡：也有閒步的，也有散坐的，也有向船室中倚炕高臥的。此時丫鬟們撤去殘餚，備上香茗鮮果，大家重聚水榭。采秋與劍秋對弈，小岑觀局。痴珠、荷生、秋痕三人同倚在西廊欄干閒話，看紫滄釣魚。

秋痕卻俯首池中，領略荷香，並瞧那魚兒或遠或近，或浮或沉，出了一回神。

荷生便攜着痴珠的手，徑人采秋臥室看詩。只見那上首是一座紫檀木的涼榻，掛着一個水紋的紗帳子，兩邊的錦帶綉着八個字是：「吹笙引鳳，有痴珠喝聲：“好！」荷生道：「也虧他！」小岑就歇了。秋痕笑道：「大家兩句，你怎麼一句就算了？」小岑道：「你們催得緊，我忘了。」又想一想，吟道：

「翩然騎鳳下相語，」

大家齊聲道：「這一句亦轉得好。」痴珠便說道：「讓我接下去吧。」又吟道：

「左右侍女皆傾城。司書天上頭銜重，」

荷生道：「上句好。下句提得起。」

采秋倚在左邊欄干，怕大家又接了，便說道：「我也接下吧。」吟道：

「謫居亦在瑤華洞。巫峽羞為神女雲，」

大家都讚道：「好！」此時早上了燈，自船室橋亭起以至正屋前廊迴廊，通點有數十對漳紗燈，水榭月桌上也燃一枝燭，秋痕寫字的幾上燃一枝洋蠟；那池裡荷香一陣陣沁人心脾。荷生更高興起來，便說道：「我接吧。」吟道：

「廣寒曾入霓裳夢。西山日落海生波，」

采秋道：「下句開得好。」便轉身向座吟道：

「四照華燈聽笑歌。天樂一奏萬籟寂，」

荷生道：「我替秋痕聯兩句吧。」便吟道：

「寶石不動雲巍峨。」

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