酒過數巡，士規忽望着卜長俊道：「貴東幾時可以署事？聽說不久可以到班，吾見是要發大財的。」卜長俊道：「敝東秋間就可以代理，且是一個獃缺，別人奪不去的。」夏旒介面道：「前日奉托轉賣與貴東的幾樣東西，不知已看過否？兄弟近日手頭甚窘，頗望救急。」卜長俊道：「不要說起。

前日東家下來，一臉怒氣，坐了片刻，我也不敢問他，忽然又進去了。這件事只好看機會吧。」隨又說了些何人補缺，何人惜賑，何人打官司；又說道街上銀價如何，家中費用如何，總無一句可聽的話。那采秋如何聽得，便推人內更衣去了，吩咐紅豆帶著小丫鬟輪流斟酒，直到上了大菜，才出來周旋一遍。

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大家都曉得這地方是不能胡閙的，也不敢說什麼。

采秋卻自在遊行，說說笑笑，也不調侃眾人，也不貶損自己，倒把兩席的人束縛起來，比入席之時還安靜得許多。采秋轉恐他媽看得冷落不像，叫小丫鬟送上歌扇，說道：「我是去年病後嗓子不好，再不能唱了，他們初學，求各位老爺賞他臉，點一兩支吧。」於是一席公點一支。紅豆彈着琵琶，領着小丫鬟唱了二支小調，天就也不早了。

土規大家說聲「打擾」，一哄而散。原士規從此逢人便將采秋怎樣待他好，怎樣巴結，還有留他住的意思說開了。這是後話。

且表那日賈氏喜歡得笑逐顏開，采秋卻正色道：「媽！這是可一不可再呢。我這回體媽的意，媽以後也該曉得我的心才好呢。」賈氏笑道：「我明白就是了。」看官，你道采秋今天的情事，倘令秋痕處之，能夠如此春容大雅否？不要說今天這一天，就昨天晚上，不知要賠了多少淚，受了多少氣哩。

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可見人不可無志，亦不可無才。

閒話休題，聽小子說那錢同秀一段故事。同秀自五月初四至省，那一夜就被施利仁拉往碧桃家來。開着煙燈，三個人坐在一炕。同秀見碧桃一身香艷，滿面春情，便如螞蟻見膻一般，傾慕起來，說道：「似你這種人材，須幾多身價哩？」碧桃一面替他燒煙，一面笑道：「給你估量看。」同秀道：「多則一千，少則八百。」碧桃點點頭。利仁道：「你就允出八百可耗羡錠，取去吧。」同秀躺下，笑道：「怕他嫌我老哩。」碧桃笑吟吟的將煙管遞給同秀，說道：「只怕老爺不中意。五十多歲人就算是老，那六七十歲的連飯也不要吃了。」說著，將自己躺的地方讓利仁躺下，倒起來吃了兩袋水煙，出去與他媽講幾句話，進來便躺在同秀懷裡，看他手上的羊脂鐲子。同秀把一條腿壓在碧桃身上，將上的一口煙一人吹了半口，重燒上一口遞給利仁。

三人一面吹，一面談，直至三更天。同秀原想就住在那裡，倒是礙着利仁，不好意思。利仁也看出，故意倒催同秀走了。

次日，芙蓉洲看龍舟，二人見面，復在一席。那晚散後，同秀是再挨不過，便悄悄跑到他家。碧桃接入臥房，開了煙燈，笑嘻嘻道：「席散許久，你怎不來呢？」同秀道：「我去拜客，不想天就快黑了。施師爺今夜不來麼？」碧桃道：「他和我說，席散後就要出城，幹個要緊的事，明後日才能回家。」當下同秀卸了大衫，就躺在碧桃身上，吹了一管煙，笑吟吟的道：「你真不嫌我老，我今夜就住在這裡了。」碧桃笑道：「你再老二十歲，我也不給你走。」一會，兩人說說笑笑，就在煙燈旁邊胡亂成局。

自此作衣服打首飾，碧桃要這樣，同秀便做這樣，碧桃要那樣，同秀便做那樣，每一天也花幾十弔錢，連老鴇、幫閒、撈毛的，沒一個不沾些光。好在同秀到這個地方，便揮金如土，毫不慳吝。其實，碧桃與利仁是個舊交，以前也曾花過錢，到後來沒得錢了，轉是碧桃戀他生得白皙，又雄赳赳的人才，雖非如意君，也還算得個在行人。鴇兒愛鈔，姊兒愛俏，所以藕斷絲連，每瞞他媽給他許多好處。

只可憐同秀如蒙在鼓裡。

一日，同秀醉了，乘着酒興，便向碧桃家走來。見大門未關，便悄悄的步入院子，一傢俱無動靜。上房、廂房，燈光都不明亮，徑進堂屋，房門卻關得緊緊的。微聞裡面一陣尤雲殢雨之聲，生辣辣的突入耳來。

當下同秀掀開帘子，將腳把門一踢。不想門雖踢倒，同秀的酒氣怒氣一齊衝上心來，人也倒了。碧桃和那人正在好處，忽聽「嘩喇」一聲，驚得打戰，忙把煙燈吹滅，倒轉喊他媽：「拿火！」

他媽從睡夢中聽見響，又聽見他女兒厲聲叫喚，陡然爬起，應道：「什麼事？」剔起燈亮，點着燭台，剛掀帘子，瞥見有個人影出去，疑是猴兒，便叫一聲，不見答應。再瞧大門，是洞開的，說道：「這時候門也不關，猴兒跑到那裡去？」碧桃不敢下炕，急得喊道：「先拿個火上來吧！」他媽忙着閉上門，趕到碧桃屋裡。只見門扇倒在地下，一個人覆在門上，煙燈已滅，碧桃坐在炕沿上系褲帶。急將燭台將那人細瞧，卻是錢同秀，酒氣醺醺，流涎滿口。

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