聖旨未出，近臣奏：「荊南蠻主差使者來。聞天兵破敵，進貢黃金十萬兩，錦緞十五車，與王勞軍；又貢明珠一斗，玉帶五條，以贖失朝之罪！」王問群臣曰：「荊主數年以來絶我朝貢，今聞作亂，擾我南方之民，正欲發兵問罪，差臣入貢，卿等看當何如？」周公和、召公穆奏曰：「臣聞中國之待夷狄，順則似德懷之，逆則以兵討之。今荊蠻知罪，前來奉貢，王當受其貢物，差使前去諭以利害，冀其自新可也！」王準奏，款其來使，差使者赦荊蠻之罪。

當時，天下太平，宣王遂有廢怠之志，朝夕與姜皇后在宮宴飲，日高未起，百官在午門外待漏者，至午不開朝門。一日，王與姜皇后在宮飲宴，百官連上諫章數十道。其表曰：具表臣召穆、臣尹吉甫等，誠惶誠恐，死罪再拜表上。臣聞聖主惟仁，必乾乾終日；明王布德，乃兀兀窮年。

---

是故，周公作無逸之詩，國基隆盛；成湯銘盤孟之訓，德行日新。恭惟陛下，稟聖明之資，躬舜禹之德，繼文武之餘銘，續成康之胤祚，正際國步多艱，胡夷紛擾，賴陛下聖神文武，將士齊力謨謀。一征而-狁遁逃，再舉而荊蠻奉貢。四方初靖，南北粗安，正陛下憂勤惕勵之秋，夙興夜寐之日，夫何戈甲未韜，晏安遽起，日斜方朝，非明王聽治之候，酒酣未出，豈聖王決機之時。

此非陛下不克始終，皆由內宮多亂，台諫失言。臣等不揣殘生，冒死而進，望陛下從諫如轉關，恢中興之盛業；受言如海納，扼綿邈之鴻基。俾名追太古，國祚無疆，社稷生民幸甚！臣等不勝顫慄之至，謹奉表奏聞。

宣王覽罷，投表於地，大怒而起。姜後見主變色而起，令嬪妃取表讀之，嘆曰：「此非王之過，皆妾之罪也！”乃脫簪珥，卸衣裳，待罪跪于王前。王問曰：“卿何脫簪卸衣而跪？」

姜後叩頭曰：「陛下樂色而忘德，失禮而晏起，禍亂之興，皆由於妾。今卿大夫與國人不咎于妾，而歸罪于王，實妾所致也！願賜妾死，以理國政，幸甚！幸甚！」王曰：「此寡人之罪，非卿之過。」令嬪妃扶起姜後。

次日，侵早出朝聽政，文武百官，皆大歡喜，上表稱賀。

---

欲知後事如何，且看下回分解。

明東屏先生詠史詩云：周道中興威赫然，萬邦齊駕一人天。

閨闈待罪脫簪夜，姜後賢名萬古傳。

第十八回

　盧妃懷孕十八年　幽王舉火戲諸侯

第十八回

盧妃懷孕十八年優王舉火戲諸侯

宣王出朝聽政，近臣奏曰：「畿內兒童誦謡言歌四句，鼓舞于六街三市之中，兵馬司錄其歌以聞。”王覽其歌曰：「月將升，日將浸，-弧箕服，實亡周國！」王大驚！問群臣曰：「此事主何吉凶？」左宗伯召公奏曰：「-是山桑木名，可以為弓。箕草名，可結之為箭袋。據臣愚見，國家後有弓矢之禍！」王曰：「若此，盡誅京師作弓箭之人，盡焚庫內弧矢，何如？」太史令伯陽父奏曰：「臣觀天象，其先落在陛下宮中，非干弓矢之事，必主後世有女主亂國！請勿妄殺無辜之人而焚軍旅之器。」 王宣姜皇后出朝，問其宮中嬪妃有甚怪異，姜後奏曰：「宮中並無怪異，惟先王宮內一嬪妃盧氏，年方二十四歲，懷孕一十八年，至是方生一女。」王曰：「此誠異事！」傳旨宣盧氏問其故，盧氏到殿對曰：「妾聞夏桀王時，褒城有鄉人，化為二龍，以降王庭，謂桀王曰，吾乃褒城二君，桀王恐懼，殺其二龍，收其漿聚以藏櫝中，自殷朝歷六百四十四年，傳經二十八王，皆不敢發其櫝而視之。至先王厲王末年始開櫝，則龍漿橫流于王庭，化為元龜，妾時年十有七歲，因踏龜跡而有孕，至前夕方生一女兒。」王曰：“此女兒必怪物，汝抱出視之！」

盧氏曰：「妾疑其為怪物。是夕，命本宮人，將此女孩，投于皇城禦河中浸死矣！」王曰：「此非爾之罪，皆先王所貽之禍！」喝退盧氏，又謂太史伯陽父曰：「此女孩已死，卿試占之，以觀妖氣消滅何如？」伯陽父占之，曰：「妖氣雖然出宮，然未嘗除也！」王傳旨，令皇城兵馬司，帶領軍卒巡訪皇城禦溝內外，但有拾得女孩于道路及溝中者，悉取而斬之。又出榜文，掛于各城門外，不拘官民軍匠人等，但有收得禦溝之內嬰孩隱匿而不首者，滿門處死。

卻說西城兵馬巡至西長安街尾，見一男子負山桑木弓，一女子負箕草織成箭袋，賣于街上。兵馬司看見，心下思量曰：「今朝廷大臣斷謡歌乃是山桑木弓箕草之袋，今日見此二人，必應其事，但聞伯陽有為亂之言，吾放其男子，捉此女子，並所賣弓矢去見天子。」那男子得解其禍，亦不救其妻，抱頭便走，走至十里外途中，聞深林中群鳥喧噪，有嬰兒啼哭之聲。

此人奔入林中視之，乃百鳥覆蓋一女孩兒在青草上，此人自思曰：「我妻被朝廷捉去，決無性命，歸家抱此女孩回去，撫養成人，亦有所望。”乃趕去群鳥，抱此嬰兒，直奔褒城，逃難而去。卻說西城兵馬司，將此女人及弓矢，前來見宣王。王自思：「占者是此婦定矣！」令推出斬之，賞其巡訪兵馬。

是歲秋七月，宣王有疾，宣左司寇尹吉甫、大宗伯召公穆託孤。王崩，在位四十六年。二臣受遺詔，奉太子宮涅即位，是為優王。優王為人性暴寡恩，動靜無常，召公、吉甫，盡心輔之。

---