這天臨朝，便把欲冊劉德妃為皇后的話，與群臣商議，不料朝臣中卻是諫阻的多，贊成的少。你道朝臣為何都不讚成？只因內中也有個小小的原因。

那劉德妃乃是成都人氏，父名劉通，做過一任小小的武職，曾隨太祖征伐太原，死於途中。那時德妃生方數月，跟着母親在外祖家長大的，到了十三四歲，便出落得身材裊娜，相貌美麗，再加性情又很是聰明機警，一切書畫文字，絲絃彈唱，一學便會，最擅長的乃是鞀鼓，這鞀鼓乃是一種古樂，久已失傳。德妃天生的聰明資質，能用自己的意思，變化運用，撥將起來，鏗鏘動人，使人聽了她的鞀鼓，愈加覺得她麗質翩躚，嬌艷異常，大約如今通行的打花鼓，就是她流傳下來的。可惜她少年時候，運氣不佳，母親一病而亡，外祖家中也是門庭衰弱，所有的人丁漸漸死亡已盡，只剩了個德妃，孤零零的無依無靠，有了朝餐，沒有下頓，如何能夠存活，幾次要想尋個自盡，到陰間去尋找父母，免得在人間受這饑寒之苦。

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卻於無意中立在門前閒望，遇見一個相士走將過去，瞧見了德妃的玉容，便立定了腳，從上至下，看個不已。德妃見這相士只管瞧著自己，連眼也不眨一眨，心內好生奇怪！不覺臉上一紅，對那相士說：「你好沒道理，從來說的男女有別，你不走路，向我看些什麼？」那相士聽了，陪笑說道：「我並非存着什麼歹意，只因你的品貌，乃是個大貴之相。我一生相人甚多，今天遇見你這相貌，還是第一次呢。」德妃正在窮極無聊的時候，聽了相士的話，心中不覺一動，便問他道：「你相我怎樣的大貴呢？須知我是貧寒之人，沒有相金與你的，休要講謊話騙人了。」相士道：「我並不要你的相金，請你將手伸出與我一看，就可斷定家身了。」德妃被他打動了心，便也不避什麼嫌疑，竟將一雙春蔥似的玉手，伸將出來。相士看了一看，連連稱揚道：「你竟是后妃之相，到了中年，還要執掌天下的大權，富貴真個達到極點。但目下尚未交運，務要耐定了性子守候，並且一生與姓李的不對，所遇的佳運，几乎被姓李的打破，幸而有貴人扶持，還可逢凶化吉，沒有大礙。」相士這一席話，旁人聽了，莫不暗笑，說他在那裡夢囈。便是德妃也似信不二的，以為那相士的話，毫無影響，自己一個女子，貧困到這般田地，又伏處在鄉間，無人知道，哪裡來的大貴呢？但是自從聽得相士之言以後，卻把自盡的念頭打斷了。每到無可奈何的時候，就把相士的話拿來自己寬解一會，也就過去了。不到幾時，聞得鄰舍家有個做銀匠的，名喚龔美，要到京師去做生意，德妃想道：「我枉自生得相貌美麗，滿肚才學，埋沒在窮鄉僻壤，怎的有個出頭的日子呢？不如也到京師去碰碰機緣，或者應了相士之言，有個發跡的日子，也說不定的。」定了主張，便走去找着龔美，說出結伴同行的意思。

龔美起先也不肯答應，說一看我盤費無多，只夠一人的澆裹。二來孤男寡女，一路同行，甚為不便。德妃笑道：「你說的兩層意思，我早就打算到了。頭一件，盤費，不用憂慮，我有隨身本領，到處都可以吃飯，決不累你；

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第二件，我們可以認做兄妹，沿路上有人查問，我自有話回

答，必無意外之虞！」龔美見她這般說法，沒法推辭，只得答應了，攜帶她一同上路。

德妃到了路上，便打起花鼓來，看的人見她生得花容玉貌，唱得珠喉宛轉，花鼓又打得高下疾徐，別有節奏，格外多給銀錢。起初德妃一個人打着唱着，後來龔美見打花鼓很可以賺錢，也就十分高興！便制了一面小小的銅鑼，幫着德妃歌唱起來，居然成功了男女合演的花鼓戲了。一路之上，逢州過縣，鬨動了不少的人，收入的銀錢，不但德妃吃用不完，連龔美也沾了不少的光。不日到了京師，龔美仍去做他的銀匠，德妃把沿路賺來的幾個錢用完了，只得又去賣藝。

京師地面，不比得別的州郡，內而宮廷，外而官宦，來往不絶。忽然來了個打花鼓的女子，大家都沒有瞧過這玩藝兒，爭着前來觀看。德妃見生涯不惡，格外高興！那花鼓打得格外可聽。

這一天正在賣藝，恰巧有個襄王邸的貼身內監，看見了德妃的色藝，便回到邸中，向一般同夥說了，並稱讚這女子生得怎樣標緻，唱得怎樣好聽，內監們都是一窩風的性兒，便不約而同的前來瞧德妃打花鼓，瞧了之後，人人稱揚，個個讚美！因此，一來襄邸中人都被他鬨動了，漸漸的傳入真宗耳內，真宗此時尚未立為太子，年少好奇，聽說有個外路來的打花鼓女子，便帶了幾個近侍，微服往游。此時德妃的年紀，尚只十五歲，仍與龔美住在一寓。真宗由近侍領導，直至寓中，恰巧德妃收拾好了，正要上街賣藝，忽有幾個人闖將進來，見中間一人，年紀甚輕，身穿華服，生得龍眉鳳目，相貌堂堂，隨身跟着四個人，都是太監的形象，德妃是何等聰明的，早已知道不比尋常，連着迎着他們，慇勤讓坐。真宗便在上面坐下，四個跟隨站在旁邊，內中就有一個先開口對德妃說：「咱們小爺，聽說姐兒的花鼓打得很好，所以親來嘗鑒，你可打一套來給小爺聽？」德妃連忙答應，取了花鼓，連打帶唱，把平生的絶藝都獻了出來。

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