她對《紐約時報》的記者說：「那時候我所有的課程都拿A ，但我從未接受過挑戰，而且我不會思考新事物。」但新學期裡選修的自然科學課程改變了她的一切，傳授這門課的教授和助教激發了她的好奇心，點燃了她的激情之火。
「我很幸運，」她說，「這些老師是真得很重視這門課的。」結果是：一位科學家誕生了。在經過幾門自然科學課程的系統學習之後，施密特被加州大學洛杉磯分校研究生院的行星物理學專業和芝加哥大學的天體化學專業錄取。
如果你自己都沒有激情，那你就不可能點燃別人的激情之火。希拉裡。羅利（Hilarie Rooney）是馬里蘭州蒙哥馬利縣萊頓。斯維爾（Laytonsville）小學的校長，一次她在聽完我的講座後走上前來，告訴我她選聘教師的標準很簡單：「要看他們是否愛這些孩子。」她說，因為如果你不和孩子進行有效溝通，你就不能將教材上的內容有效地傳達給孩子們。如果你對音樂沒有感覺，你就永遠不能演奏出好音樂。

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「但是如果你愛孩子們，」她說，「而且你能將這種感情表現出來，即使你對所教課程並不是十分瞭解，孩子們也會因為你的激勵而自發地去學習。我可以交給任何人教學方法，但我卻不能教會一個人怎麼去愛孩子。而且你只要走進教室，就能感覺出一個老師是否愛學生。小學階段的孩子們都會愛他們的老師，好老師也會同樣地愛他（她）的學生，他們會激勵孩子努力按老師的要求去做。學生們所做的事情自然對他們自己有好處，但如果他們發現老師很在乎他們學會的東西，這些孩子就不會對學習感到厭倦。這就是真正的學習。」
如果沒有老師或父母的激勵，你能自發產生學習某一科目的激情商嗎？當然可以，回想孩提時代，當你得到第一個救火車玩具、洋娃娃、醫生的工具箱或者宇航員的頭盔時，你告訴每個人，等你長大後要做一名消防隊員、時裝模特、醫生或者宇航員。

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