過度投資也並不一定是壞事——只要最終能得到糾正。我總能記起微軟首席執行官比爾。蓋茨在1999年達沃斯世界經濟論壇期間舉行的一次新聞發佈會，當時正是高科技泡沫的巔峰時期。蓋茨一次又一次地被記者們問到相似的問題：「蓋茨先生，現在的網絡股是泡沫股，對嗎？它們難道不是泡沫嗎？」最後，有點被激怒得蓋茨對記者們說：「他們當然是泡沫，但你們沒有問到點子上。泡沫給網絡行業帶來了很多新資本，這必將更快地推動創新。」蓋茨將網絡比作淘金熱，向那些淘金的人出售利維斯牛仔褲、鎬、鏟和賓館房間要比直接淘金賺錢更多。蓋茨是對的：雖然泡沫從經濟意義上講是十分危險的，可能會使很多人賠錢，很多公司破產，但是他們也會越來越快地推動創新，並且即使是過度投資也能帶來意想不到的積極效果。正如我們在鐵路行業和汽車行業的發展過程中所看到的，過度投資帶來的生產過剩總是能夠產生意想不到的積極效果。網絡股的繁榮導致光纖電纜公司的過度投資，這些公司在陸上和海底鋪設了大量光纖電纜，但同時也極大地降低了撥打電話和傳送數據的成本。
光纖電纜系統的首次商業化安裝是在1977年，此後光纖慢慢取代銅線被用作電話線，因為光纖傳送數據和聲音的速度更快。光纖電纜是由像頭髮絲一樣細的光導纖維製成的，他們被用來遠距離傳送數字化的信息包。因為這些光纖比銅線細得多，在電纜直徑一定的情況下，光纖的數量要多於銅線，這意味著同樣是一根電纜，在使用光纖時，可以在低成本條件下傳送更多的數據或更多的聲音。不過，光纖最大的優點在於它遠距離傳送信號的帶寬。銅線雖然也可以傳送很高的頻率，但由於拋物線效應的作用，信號在幾英尺外就開始減弱。而相比之下，光纖不僅可以傳送很高頻率的光學脈衝，而且在其英里內都不會出現明顯的信號衰減現象。

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