在無國外貿易又無精制造業的國家，每年有一萬鎊收入的人，除了以這一萬鎊養活一千家人家使其俯首聽命以外，也許就沒有其他的消費方法。但在現在的歐洲，每年有一萬鎊收入的人，不必直接養活二十人，不必直接使喚無使喚價值的仆役十多人，卻可消費其全部收入。事實上，他通常也是這樣做。他間接維持的人，也許和往昔消費方法所雇用的一樣多或是更多。他以全部收入所換得的寶物量，也許很少，但為采集制造這寶物而被雇用的工人，卻必然很多。這種寶物的昂貴價格，大都由於這些工人的工資及其直接雇主的利潤所造成。他直接支付寶物的價格，即間接支付這一切工資與利潤，從而間接維持了這些工人及其雇主的生活。不過，他對於他們各人的貢獻，卻只是他們全年生活費的極小部分。他們各人每年的生活費，來自他一個人的，少數占全部的十分之一，許多占全部的百分之一，有些則尚不及千分之一，萬分之一。他雖然對維持他們全體的生活有所貢獻，但他們全體的生活，都不一定要他維持，所以，對於他，他們就多少是獨立自主的了。
　在大地主以地租維持佃農和門客的生活時，他們是各自維持各自的佃農和門客的生活。但在他們以地租維持商人工匠時，他們全體所能養活的人數也許和往昔一樣多，而且由於鄉村式的款客方法難免浪費，現在所能養的，也許比往昔還多。但是，分開計算，他們每個人對這較大人數中每個人的生活費所貢獻的往往極微。每個商人或工匠的生活費，都不是得自一個顧客，而是得自千百個不同的顧客。他在某程度上，雖要仰給於他們中每一個人，但不絕對仰賴他們中任何一個人。

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