人類繁榮的過程，似乎從來未曾延續這樣的久，使得任何一個大的國家，可以而獲得了足夠的資本來兼營這三種事業，除非我們認為關於中國、古埃及、古印度的富裕和農業情況的那些奇異記載，是可以置信的。然而，就連一切記載所推為世界上最富的這三個國家，也只主要擅長農工業。他們的國外貿易，並不繁盛。古埃及人對於海洋，有一種迷信的畏懼心；印度人亦常有這種迷信；至於中國的對外通商，向來就不發達。這三個國家的剩餘生產物，似乎大部分都是由外國人運到外國去，換回它們所需要的其他東西，那常常是金銀。
　這樣，同一資本在國內所推動的勞動量有多有寡，所增加的土地和勞動的年產物價值有大有小，要看它投在農業上、工業上、批發商業上的比例的不同而不同。而且，同是批發商業，投資結果，亦將因所營批發商業的種類不同而極不相同。
　一切批發貿易，或一切大批買進來以便大批再賣出去的貿易，可分作三類，即國內貿易，消費品的國外貿易和運送貿易。國內貿易是從國內這個地方買國產貨物進來，再在國內另一個地方把它賣出去，那包括內陸貿易和沿海貿易。消費品的國外貿易是購買外國貨物，供本國消費。販運貿易，是從事各外國間的貿易，即以甲國的剩餘產物運往乙國。

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　投資在國內貿易上，購買國內甲地產物運往乙地售賣，往返一次，一般可以償還兩個都是投在本國農業或工業上的資本，使本國的農業制造業不致中斷。運用資本，從商人店里，把一定價值的商品運出去，結果，大都至少可只換還一個等價值的別種商品。所以，假若交換的兩方，全是本國產業的產物，結果當然可以償還本國兩個用來維持生產性勞動的資本，使能繼續用來維持生產性勞動。比如，把蘇格蘭制造品運到倫敦，再把英格蘭穀物或制造品運到愛丁堡來的資本，往返一次，無疑可以換還兩個投在英國制造業或農業上的資本。
　國內消費的外國貨物如果是用本國產業的產物來購買，那末，每往返一次，投在這種貿易上的資本，也能換還兩個不同的資本，不過其中只有一個是用來維持本國產業的。例如，把英國貨物運至葡萄牙，再把葡萄牙貨物運至英國的資本，往返一次，只補還一個英國資本。另一個卻是葡萄牙的。所以，即使此種貿易能象國內貿易同樣快地賺回本利，投在此種貿易上的資本，比較起來，亦只能鼓勵半數的本國產業，鼓勵半數的本國生產性勞動。

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