勞動者的雇主即靠利潤為生的人，構成第三個階級。推動社會大部分有用勞動活動的，正是為追求利潤而使用的資本。資本使用者的規劃和設計，支配指導著勞動者的一切最重要動作。但他們這一切規劃和設計，都是以利潤為目標。利潤率不象地祖和工資那樣，隨社會繁榮而上升，隨社會衰退而下降。反之，它在富國自然低，在貧國自然高，而在迅速趨於沒落的國家最高。因此，這一階級的利益與一般社會利益的關系，就和其他兩階級不同。在這一階級中，商人和制造業者通常是使用資本最大的兩階層。因為他們最富裕，所以最為社會所尊敬。他們終日從事規劃與設計，自比大部分鄉紳具有更敏銳的理解力。可是，因為他們通常為自己特殊事業的利益打算，而不為社會一股利益打算，所以，他們的判斷，即使在最為公平（不總是如此）的場合，也是取決於關於前者的考慮，而很少取決於關於後者的考慮。他們比鄉紳高明，與其說是由於他們更理解公眾利益，倒不如說是由於他們更理解自身的特殊利益。由於這種比較優越的理解，他們往往利用鄉紳的寬宏施行欺騙手段，使他老老實實地相信，他自身的利益不是公眾利益，唯有他們的利益才是公眾利益，並使他僅僅憑了這單純而誠篤的信念，舍棄自己的利益和公眾的利益，去遷就他們。其實，不論在哪一種商業或制造業上，商人的利益在若幹方面往往和公眾利益不同，有時甚或相反。擴張市場，縮小競爭，無疑是一般商人的利益。可是前者雖然往往對於公眾有利，後者卻總是和公眾利益相反。縮小競爭，只會使商人的利潤提高到自然的程度以上，而其餘市民卻為了他們的利益而承受不合理的負擔。因此，這一階級所建議的任何新商業法規，都應當十分小心地加以考察。非小心翼翼地、抱著懷疑態度作了長期的仔細檢查以後，決不應隨便采用。因為他們這般人的利益，從來不是和公眾利益完全一致。一般地說，他們的利益，在於欺騙公眾，甚至在於壓迫公眾。事實上，公眾亦常為他們所欺騙所壓迫。
第二部　論資財的性質及其蓄積和用途
序論

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　在無分工，少交換，自己所需要的一切物品都由自己供給的原始社會狀態下，要經營社會事業，無須預儲資財。人人都力圖依靠自己的勞動來滿足自身隨時發生的需要。餓了便到森林去打獵；衣服壞了，便剝獸類的皮革來穿；房屋破了，便就近伐取樹枝草皮，盡其所能，加以修茸。

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